Η Έμα Ραντουκάνου αποσύρθηκε λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη αναμέτρησή της με τη Ναόμι Οσάκα, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του Group E του United Cup στο Περθ, προκαλώντας αναστάτωση στο στρατόπεδο της Μεγάλης Βρετανίας.
Η Βρετανίδα πρωταθλήτρια επρόκειτο να πραγματοποιήσει το αγωνιστικό της ντεμπούτο για τη σεζόν 2026, ωστόσο κρίθηκε ανέτοιμη λόγω τραυματισμού που την ταλαιπωρεί το τελευταίο διάστημα. Τη θέση της στο γυναικείο μονό κάλυψε η Κέιτι Σουάν, η οποία κλήθηκε να αντιμετωπίσει την Οσάκα, με τη Γιαπωνέζα να επικρατεί 7-6(4), 6-1, ισοφαρίζοντας το tie.
Σύμφωνα με τον captain της βρετανικής ομάδας, Τιμ Χένμαν, η απόσυρση της Ραντουκάνου δεν σημαίνει απαραίτητα και οριστικό τέλος στη φετινή της παρουσία στο United Cup. Όπως ανέφερε, η κατάστασή της θα επανεκτιμηθεί και παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αγωνιστεί τη Δευτέρα απέναντι στη Μαρία Σάκκαρη, στο τελευταίο παιχνίδι της φάσης των ομίλων.
«Δεν ήταν εύκολη απόφαση. Είχε ανεβάσει ρυθμούς και προπονούνταν πολύ καλά. Δεν νομίζω ότι έχει τεθεί απαραίτητα εκτός τουρνουά από τώρα» είπε χαρακτηριστικά ο Χένμαν.
Νίκη-ανάσα από τον Μπιλ Χάρις
Παρά το δύσκολο ξεκίνημα της ημέρας για τη Μεγάλη Βρετανία, ο Μπιλ Χάρις έδωσε γρήγορα το σύνθημα της αντεπίθεσης, επικρατώντας του Σιντάρο Μοτσιζούκι με 7-6(4), 6-3 στην RAC Arena.
Ο Χάρις, Νο128 στον κόσμο, εμφανίστηκε ψύχραιμος στα κρίσιμα σημεία και κατάφερε να κάμψει την αντίσταση του Ιάπωνα αντιπάλου του, ο οποίος βρισκόταν 29 θέσεις ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη. Με τη νίκη του αυτή, έδωσε σημαντική ώθηση στην ομάδα του, σε μια ημέρα που ξεκίνησε με αρνητικές ειδήσεις.
«Η ατμόσφαιρα ήταν εξαιρετική και με βοήθησε πολύ μέσα στο ματς. Υπήρχαν πολλοί Βρετανοί στις εξέδρες», δήλωσε ο Χάρις μετά τον αγώνα.
«Ήταν σημαντικό να πάρουμε την πρώτη νίκη για την ομάδα. Υπήρχαν κάποια ασταθή σημεία, αλλά στο τέλος κατάφερα να το κλείσω και είμαι χαρούμενος γι’ αυτό».
Ο Χάρις τη Δευτέρα θα αντιμετωπίσει τον Στέφανο Τσιτσιπά (11:00GR).
Η συνέχεια του Group E αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, με όλα τα βλέμματα να στρέφονται πλέον στην κατάσταση της Ραντουκάνου και στο αν θα μπορέσει να επιστρέψει εγκαίρως για την κρίσιμη αναμέτρηση απέναντι στη Μαρία Σάκκαρη.
UNITED CUP GROUPS | SCORES | SCHEDULE
