Ο Τόνι Ναδάλ δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για τον Κάρλος Αλκαράθ, ωστόσο υποστήριξε ότι το επίπεδο των αντίπαλων παικτών σήμερα δεν είναι το ίδιο με εκείνο της “χρυσής” γενιάς του Ράφα Ναδάλ.
“Όλοι βλέπουν τι έχει καταφέρει ο Κάρλος. Τα αθλητικά του προσόντα είναι απίστευτα, έχει όλα όσα χρειάζονται για να πετύχει”, σχολίασε αρχικά ο Ισπανός προπονητής, για να προσθέσει: “Έχει όμως ένα επιπλέον πλεονέκτημα που οι παίκτες πριν μερικά χρόνια δεν είχαν: οι σημερινοί αντίπαλοι είναι πιο αδύναμοι, σε σύγκριση με εκείνους της προηγούμενης γενιάς. Έχει έναν μεγάλο αντίπαλο, τον Γιάνικ Σίνερ, αλλά οι υπόλοιποι έχουν χάσει κάπου το δρόμο.”
Παράλληλα ο Τόνι Ναδάλ θύμισε την εποχή που ο Ράφα έπρεπε να αντιμετωπίζει όχι μόνο τους Ρότζερ Φέντερερ και Νόβακ Τζόκοβιτς, αλλά και μια πλειάδα κορυφαίων παικτών όπως οι Άντι Μάρεϊ, Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο, Νταβίντ Φερέρ και Σταν Βαβρίνκα.
“Αυτοί οι παίκτες ήταν πάντα εκεί, σταθεροί, επικίνδυνοι, έτοιμοι να διεκδικήσουν τίτλους”, υπενθύμισε. Σε αντίθεση, πρόσθεσε, “στο σημερινό Tour μοιάζει σαν οι άμεσοι ανταγωνιστές έχουν εγκαταλείψει”. Ο Ισπανός θεωρεί πως παίκτες όπως οι Αλεξάντερ Ζβέρεφ, Τέιλορ Φριτζ, Κάσπερ Ρουντ ή Λορέντσο Μουζέτι απέχουν πολύ από το να απειλήσουν πραγματικά την ηγεμονία των Αλκαράθ και Σίνερ.
Σε άλλο σημείο της συνέντευξης, ο Τόνι Ναδάλ ρωτήθηκε για το πώς είναι σήμερα η σχέση του με τον Ράφα, σχεδόν δέκα χρόνια μετά το τέλος της συνεργασίας τους και λίγους μήνες μετά την αποχώρηση του τελευταίου από την ενεργό δράση.
“Ως άνθρωπος, ο Ράφα παραμένει ο ίδιος. Συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο, παρότι πλέον είναι πατέρας και έχει άλλες προτεραιότητες”, εξήγησε. “Τίποτα δεν έχει αλλάξει στη σχέση μας. Είναι περισσότερο μια σχέση φιλίας παρά θείου–ανιψιού. Είμαστε μια ενωμένη οικογένεια· παίζουμε γκολφ, τρώμε μαζί, επισκέπτομαι τα παιδιά του. Έχουμε μια απολύτως φυσιολογική οικογενειακή σχέση”.
