Χωρίς συγκεκριμένους αγωνιστικούς στόχους και με βασική προτεραιότητα τη βελτίωση του παιχνιδιού της, μπαίνει στο Australian Open 2026 η Ίγκα Σφιόντεκ, όπως ξεκαθάρισε λίγες ημέρες πριν την έναρξη του πρώτου Grand Slam της χρονιάς στη Μελβούρνη.
Η 24χρονη Πολωνή, Νο2 στον κόσμο, έχει κατακτήσει τίτλους Grand Slam σε σκληρή επιφάνεια (US Open), χώμα (Roland Garros) και γρασίδι (Wimbledon), με το Australian Open να αποτελεί το μοναδικό μεγάλο τουρνουά στο οποίο δεν έχει φτάσει ποτέ σε τελικό. Δύο φορές, μάλιστα, αποκλείστηκε στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
«Δεν θέτω στόχους αποτελέσματος»
Μιλώντας στο πολωνικό αθλητικό μέσο Sportowy24, η Σφιόντεκ τόνισε: «Προς το παρόν δεν θέτω στόχους αποτελέσματος. Εστιάζω στο να εξελιχθώ τεχνικά και στο ίδιο το παιχνίδι μου.»
Η πρώην Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης παραδέχθηκε ότι χρειάστηκε να επανεξετάσει την προσέγγισή της, μετά την αποτυχία της να φτάσει στα ημιτελικά των WTA Finals για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά τον Νοέμβριο.
Το βάρος της σεζόν και η ανάγκη για ισορροπία
Η Σφιόντεκ έχει μιλήσει επανειλημμένα για το σωματικό και ψυχολογικό κόστος του απαιτητικού προγράμματος στο tour, τονίζοντας ήδη από τον Σεπτέμβριο στο Πεκίνο ότι η σεζόν είναι «υπερβολικά μεγάλη και έντονη».
Λίγο πριν τα Χριστούγεννα αποκάλυψε ότι ένιωσε πιο «φρέσκια», περνώντας περισσότερο χρόνο στο σπίτι σε σχέση με άλλες χρονιές, στοιχείο που θεωρεί καθοριστικό για την προετοιμασία της.
Παράλληλα, συνεχίζει τη συνεργασία της με την αθλητική ψυχολόγο Ντάρια Αμπράμοβιτς, την οποία έχει υπερασπιστεί δημόσια, υπογραμμίζοντας τον ρόλο της στη διαμόρφωση της αγωνιστικής της ρουτίνας.
«Ελπίζω ότι η περίοδος προετοιμασίας θα σημαίνει πως στη νέα σεζόν θα παίξω καλά, με σταθερότητα και ότι θα μάθω κάτι καινούργιο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
United Cup και επόμενη πρόκληση η Μελβούρνη
Η Σφιόντεκ προέρχεται από τον τελικό του United Cup, όπου ηττήθηκε από την Μπελίντα Μπέντσιτς με 3-6, 6-0, 6-3 σε αγώνα μονών, ωστόσο η Πολωνία κατέκτησε το τρόπαιο της διοργάνωσης.
Μετά το ματς, έσπευσε να καθησυχάσει τους θαυμαστές της:
«Είμαι εδώ, δεν συνέβη κάτι τρελό. Όλα είναι καλά, απλώς είμαι πολύ πιασμένη. Το πρώτο τουρνουά της χρονιάς κοστίζει διαφορετικά στον καθένα.»
Το Australian Open ξεκινά στις 18 Ιανουαρίου στη Μελβούρνη, με τη Σφιόντεκ να βρίσκεται ανάμεσα στα μεγάλα φαβορί σε ένα ταμπλό που περιλαμβάνει 11 νικήτριες Grand Slam, με την Αρίνα Σαμπαλένκα να ξεχωρίζει ως Νο1 seed.
Παρότι αποφεύγει να το αναφέρει, η Πολωνή έχει μπροστά της τη δυνατότητα να ολοκληρώσει το Career Grand Slam, εφόσον κατακτήσει για πρώτη φορά το τρόπαιο στη Μελβούρνη, δείχνοντας πως διαθέτει πλέον τα αγωνιστικά εργαλεία για να προσαρμοστεί και σε αυτή την επιφάνεια.
