Η Ένωση Επαγγελματιών Τενιστών (PTPA) πέτυχε την πρώτη της νίκη στη νομική διαμάχη με την ATP Tour, σύμφωνα με απόφαση που εκδόθηκε την Τετάρτη στη Νέα Υόρκη.
Η PTPA είχε καταγγείλει ότι η ATP προσπάθησε να ασκήσει πίεση σε παίκτες, ζητώντας τους να υπογράψουν προσχεδιασμένες δηλώσεις στις οποίες ανέφεραν πως δεν είχαν γνώση της ευρύτερης νομικής ενέργειας που ξεκίνησε η Ένωση τον Μάρτιο κατά διαφόρων διοικητικών οργάνων του αθλήματος (ATP, WTA, ITF, ITIA).
Η PTPA ζήτησε δικαστική εντολή για να αποτραπούν ενέργειες της ATP που θα μπορούσαν να θεωρηθούν «ανάρμοστες, εξαναγκαστικές ή απειλητικές» σε σχέση με τους παίκτες.
Η δικαστής Μάργκαρετ Γκάρνετ έκρινε ότι η στάση της ATP μέχρι σήμερα, «ανεξαρτήτως πρόθεσης, θα μπορούσε εύκολα να θεωρηθεί ως εν δυνάμει εξαναγκαστική, παραπλανητική ή καταχρηστική».
Η απόφαση αναφέρει, επίσης, ότι στέλεχος της ATP επιχείρησε να επηρεάσει τουλάχιστον δύο παίκτες, τον Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης Αλεξάντερ Ζβέρεφ και το No13, Μπεν Σέλτον. Η δικαστής σημείωσε ότι οι παίκτες είναι «ευάλωτοι σε οικονομικό εξαναγκασμό», καθώς τα τουρνουά από τα οποία εξαρτάται η επαγγελματική τους επιβίωση «διοργανώνονται σχεδόν αποκλειστικά» από την ίδια την ATP.
Η υπόθεση βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, καθώς το δικαστήριο δεν έχει αποφανθεί για το σύνολο των αιτημάτων της PTPA.
