Χωρίς την προστατευτική κάλτσα που ανησύχησε τους θαυμαστές του, ο Ράφαελ Ναδάλ πραγματοποίησε το Σάββατο την πρώτη του προπόνηση στο Campo Centrale του Foro Italico στη Ρώμη.
Ο 37χρονος Ισπανός, μετά τον αποκλεισμό του στον 4ο γύρο του Madrid Masters από τον Γίρι Λεχέτσκα, είχε εκφράσει την επιθυμία του να αγωνιστεί για τελευταία φορά και στο Italian Open το οποίο έχει κατακτήσει 10 φορές και έχει ζήσει μαγικές στιγμές στην Αιώνια Πόλη.
Έτσι, το Σάββατο έφτασε στη Ρώμη και πήγε απευθείας στις εγκαταστάσεις του Foro Italico όπου είχε την πρώτη του προπόνηση η οποία, μάλιστα ήταν ανοιχτή και την παρακολούθησε πλήθος κόσμου που αποθέωσε τον Ισπανό πρωταθλητή.
Η κλήρωση του Rome Masters θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα (06/05) και σίγουρα η παρουσία του Ναδάλ θα παίξει καταλυτικό ρόλο στην πώληση των εισιτηρίων καθώς το τουρνουά υπέστη μεγάλο πλήγμα από τις αποσύρσεις των Γιάνικ Σίνερ και Κάρλος Αλκαράθ ενώ αμφίβολος παραμένει ο Ντανίλ Μεντβέντεφ.
Φωτογραφίες από την πρώτη προπόνηση του Ράφα