Βρισκόμαστε στην τελευταία εβδομάδα του 2008 και ο Ράφαελ Ναδάλ συνεχίζει την συλλογή τιμητικών διακρίσεων για το εκπληκτικό έτος που πραγματοποίησε στα court. Ο κορυφαίος τενίστας στον κόσμο, ψηφίστηκε από τους δημοσιογράφους ως ο καλύτερος Ευρωπαΐος αθλητής της χρονιάς αφήνοντας πίσω του τη χρυσή Ρωσίδα, Έλενα Ισινμπάγιεβα και τον Βρετανό πρωταθλητή της Φόρμουλα 1, Λιούις Χάμιλτον.
Το διεθνές πολωνικό πρακτορείο ειδήσεων μαζί με άλλα 16 ειδησεογραφικά πρακτορεία της Ευρώπης (Ισπανία, Ουκρανία, Βέλγιο, Ρωσία, Βουλγαρία, Λιθουανία, Κροατία, Σλοβακία, Σλοβενία, Νορβηγία, Σερβία, Τσεχία, Λετονία, Ρουμανία), για 51η συνεχόμενη χρονιά, ψήφισαν για την ανάδειξη του κορυφαίου ευρωπαϊου αθλητή και για πρώτη φορά ανέδειξαν έναν Ισπανό.
Μετά από τέσσερα συνεχόμενα χρόνια (από το 2004 έως το 20007) όπου ο Ρότζερ Φέντερερ έπαιρνε την συγκεκριμένη τιμητική διάκριση (το 2005 ισοβάθμισε με την Ινσιμπάγιεβα), ήρθε η σειρά του Ράφαελ Ναδάλ να συγκεντρώσει τους περισσότερους ψήφους και να αναδειχθεί κορυφαίος ευρωπαΐος αθλητής. Ο 22χρονος Ισπανός που φέτος κατέκτησε δύο τίτλους Grand Slam και το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στο Πεκίνο, συγκέντρωσε 146 πόντους έναντι 126 της Ισινμπάγιεβα και 101 του Χάμιλτον.
Οι 10 κορυφαίοι Ευρωπαϊοι το 2008
1. Rafael Nadal (Spain, tennis) 146 points
2. Yelena Isinbayeva (Russia,athletics) 126
3. Lewis Hamilton (Great Britain, Formula 1) 101
4. Cristiano Ronaldo (Portugal, football) 91
5. Sebastien Loeb (France, auto rally) 61
6. Chris Hoy (Great Britain, cycling) 47
7. Alberto Contador (Spain, cycling) 36
8. Jelena Jankovic (Serbia, tennis) 27
9. Valentino Rossi (Italy, motorcycling) 20
10. Alexander Ovechkin (Russia, ice hockey)
Οι προηγούμενοι κάτοχοι του βραβείου
1958 Zdzisław Krzyszkowiak (Poland)
1959 Wasili Kuznietsov (USSR)
1960 Yuri Vlasov (USRR)
1961 Valeri Brumel (USRR)
1962 Valeri Brumel
1963 Valeri Brumel
1964 Lidia Skoblikova (USRR)
1965 Michael Jazy (France)
1966 Irena Kirszenstein-Szewinska (Poland)
1967 Jean-Claude Killy (France)
1968 Jean-Claude Killy
1969 Eddy Merckx (Belgium)
1970 Eddy Merckx
1971 Juhani Vaatainen (Finland)
1972 Lasse Viren (Finland)
1973 Kornelia Ender (DDR)
1974 Irena Szewinska (Poland)
1975 Kornelia Ender
1976 Nadia Comaneci (Romania)
1977 Rosemarie Ackermann (DDR)
1978 Vladimir Yashchenko (USSR)
1979 Sebastian Coe (Great Britain)
1980 Vladimir Salnikov (USSR)
1981 Sebastian Coe
1982 Daley Thompson (Great Britain)
1983 Jarmila Kratochvilova (CSRS)
1984 Michael Gross (Germany)
1985 Sergey Bubka (USSR)
1986 Heike Drechsler (DDR)
1987 Steve Roche (Ireland)
1988 Steffi Graf (Germany)
1989 Steffi Graf
1990 Stefan Edberg (Sweden)
1991 Katrin Krabbe (Germany)
1992 Nigel Mansell (Great Britain)
1993 Linford Christie (Great Britain)
1994 Johan Olav Koss (Norway)
1995 Jonathan Edwards (Great Brittain)
1996 Svetlana Masterkova (Russia)
1997 Martina Hingis (Switzerland)
1998 Mika Haekkinen (Finland)
1999 Gabriela Szabo (Romania)
2000 Inge de Bruijn (Netherlands)
2001 Michael Schumacher (Germany)
2002 Michael Schumacher
2003 Michael Schumacher
2004 Roger Federer (Switzerland)
2005 Roger Federer and Yelena Isinbayeva (Russia)
2006 Roger Federer
2007 Roger Federer
2009 Rafael Nadal (Spain)
