Πραγματοποιώντας πολύ καλή εμφάνιση, ο Ράφαελ Ναδάλ ξεπέρασε με χαρακτηριστική ευκολία το εμπόδιο του Σαντιάγκο Ζιράλδο στην πρεμιέρα του στο Miami Masters και πήρε το εισιτήριο για τους “32” του θεσμού, εκεί όπου περίμενε ο Ράντεκ Στέπανεκ μετά τη σημαντική νίκη με 2-0 σετ επί του Τόμι Χάας.
Μόνο στα πρώτα games κατάφερε ο Ζιράλδο να αμφισβητήσει τον Ναδάλ στη μεταξύ τους αναμέτρηση για το 2ο γύρο στο Sony Ericsson Open, με τον Ισπανό πρωταθλητή να κατακτά τα 10 τελευταία games της αναμέτρησης, φτάνοντας στο επιβλητικό 6-2, 6-0 μετά από 69 λεπτά στο κεντρικό court του Crandon Park.0
Το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης από το 2-2 0/30 στο σερβίς του, άρχισε να παίζει επιθετικό τένις πρωτοβουλιών, περιορίζοντας στο ελάχιστο τις ορέξεις του ενθουσιώδη Ζιράλδο ο οποίος δεν κατάφερε να πάρει άλλο game στη συνέχεια απ’τον σπουδαίο αντίπαλό του.
“Στο ξεκίνημα του ματς χτυπούσε την μπάλα πολύ δυνατά. Πίστευα ότι θα ήταν ένα πολύ δύσκολο ματς. Μετά το 2-2, 0/30 δεν έκανα λάθη και όταν μου δινόταν η ευκαιρία πίεζα με το forehand. Νομίζω ότι έκανα ένα πολύ καλό παιχνίδι” τόνισε λίγο αργότερα ο Ράφαελ Ναδάλ ο οποίος δεν έχει κατακτήσει ποτέ τον τίτλο στο Μαϊάμι, έχοντας τρεις ήττες σε ισάριθμους τελικούς από Φέντερερ (2006), Νταβιντένκο (2008) και Τζόκοβιτς (2011).
Προερχόμενος από την ήττα του στον επικό τελικό της Μελβούρνης κόντρα στον Τζόκοβιτς αλλά και στα ημιτελικά του Indian Wells απ’τον Φέντερερ, ο Ναδάλ θα προσπαθήσει να πανηγυρίσει τον πρώτο του τίτλο στη σεζόν, έχοντας μαζί του τη θερμή συμπαράσταση των χιλιάδων Λατίνων που βρίσκονται στο Μαϊάμι.
“Το κοινό πάντα με υποστηρίζει εδώ και κάνει το τουρνουά πολύ ξεχωριστό για μένα. Θα ήθελα πολύ να κερδίσω έναν τίτλο εδώ, αλλά δεν έχω παράπονο. Έχω παίξει σε τρεις τελικούς” πρόσθεσε ο Ράφα.
Επόμενος αντίπαλος για τον 25χρονο αριστερόχειρα από τη Μαγιόρκα, ο πολύπειρος και Νο25 του ταμπλό, Ράντεκ Στέπανεκ ο οποίος λίγο νωρίτερα επικράτησε με 7-6(4), 6-1 του Τόμι Χάας, μετά από 1 ώρα και 42 λεπτά αγώνα.
Αυτή θα είναι η 6η φορά που θα βρεθούν αντιμέτωποι Ναδάλ και Στέπανεκ με τον 32χρονο Τσέχο να μην έχει γευτεί τη χαρά της νίκης στις πέντε προηγούμενες αναμετρήσεις τους.
Παρασκευή 23/03: 2ος γύρος Miami Masters
2-Nadal (Spain) beat Giraldo (Colombia) 6-2 6-0
Dimitrov (Bulgaria) beat 29-Chela (Argentina) 6-2 4-6 6-4
7-Berdych (Czech Republic) beat Mahut (France) 7-5 6-1
16-Nishikori (Japan) beat Lacko (Slovakia) 6-3 6-3
Rosol (Czech Republic) beat 24-Granollers (Spain) 2-6 6-3 6-1
10-Isner (U.S.) beat Davydenko (Russia) 2-6 6-3 6-4
26-Raonic (Canada) beat Clement (France) 7-6(7) 6-2
25-Stepanek (Czech Republic) beat Haas (Germany) 7-6(4) 6-1
32-Kohlschreiber (Germany) beat Gil (Portugal) 6-2 7-5
19-Mayer (Germany) beat Dodig (Croatia) 6-4 7-5
9-Tipsarevic (Serbia) beat Nalbandian (Argentina) 7-5 6-3
18-Dolgopolov (Ukraine) beat Veic (Croatia) 6-4 7-5
6-Tsonga (France) beat Malisse (Belgium) 7-5 7-5
22-Juergen Melzer (Austria) beat Haase (Netherlands) 7-6(2) 3-6 6-4
13-Simon (France) beat Bautista (Spain) 6-4 6-2
4-Murray (Britain) beat Falla (Colombia) 6-2 6-3
