Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ με μια μεγάλη επιστροφή από 2-4 στο 1ο σετ κι ένα καθοριστικό break στο 2ο κατάφερε να περάσει στα ημιτελικά του τουρνουά WTA 125 του Κίτο.
Στον προημιτελικό της Παρασκευής (5/12) η Ελληνίδα τενίστρια κέρδισε την Νο95 του κόσμου, Πάνα Ουντβάρντι από την Ουγγαρία με 6-4, 7-5 μετά από μια ώρα και 44 λεπτά εξασφαλίζοντας την παρουσία της στην 4άδα της διοργάνωσης.
Ήταν ένα δραματικό σε εξέλιξη παιχνίδι με την Παπαμιχαήλ να κάνει μια πολύ μεγάλη επιστροφή στο 1ο σετ, ενώ στο 2ο αν κι έχασε τριπλό match-point (40/0) στη συνέχεια έκανε το break που χρειαζόταν για να σφραγισει τη νίκη.
Με τις συνθήκες να μην βοηθούν καμία από τις δύο παίκτριες (δυνατός αέρας) η Ουντβάρντι με break και hold προηγήθηκε με 2-0, με την Παπαμιχαήλ να απαντάει άμεσα (2-2), αλλά με δύο νέα σερί games η Ουγγαρέζα έκανε το 4-2.
Από εκεί και πέρα η Παπαμιχαήλ κερδίζοντας 4 συνεχόμενα games, έκλεισε το σετ με 6-4 παίρνοντας προβάδισμα με 1-0.
Στο 2ο σετ ήταν η σειρά της Νο170 του κόσμου να κάνει καλύτερο ξεκίνημα, φτάνοντας στο 4-1. Η Ουντβάρντι πήρε πίσω το χαμένο της σερβίς μειώνοντας σε 4-3, αλλά με νέο break η Παπαμιχαήλ έκανε το 5-3 παίρνοντας τις μπάλες στα χέρια για να κλείσει το ματς.
Μάλιστα, με τρεις σερί πόντους προηγήθηκε με 40/0 έχοντας τριπλό match-point! Η Ουντβάρντι όμως επέστρεψε παίρνοντας και πάλι πίσω το σερβίς της μειώνοντας σε 5-4 και αμέσως μετά ισοφαρίζοντας σε 5-5.
Αυτό όμως ήταν και το τελευταίο κερδισμένο game της Ουγγαρέζος, με την Παπαμιχαήλ να φτάνει σε hold και break και μετά από 6 συνολικά match-point να ολοκληρώνει μια πολύ μεγάλη νίκη, αλλά και να κλείνει το εισιτήριο για τον ημιτελικό.
Εκεί, θα παίξει κόντρα στην 19χρονη Αργεντινή και Νο281 του κόσμου, Λουιζίνα Τζιοβανίνι.
