Νικηφόρα επιστροφή στο WTA Tour για την Αρίνα Σαμπαλένκα, που στο πρώτο της παιχνίδι μετά το US Open κατάφερε να επικρατήσει της Σοφία Κένιν με 6-1, 6-2 μέσα σε 67 αγωνιστικά λεπτά, και να κλείσει θέση στον 2ο γύρο του China Open.
Αυτή είναι η πρώτη νίκη της Λευκορωσίδας ως No1 της παγκόσμιας κατάταξης, που ολοκλήρωσε τον αγώνα πετυχαίνοντας 22 winners και μόλις 9 αβίαστα λάθη, ενώ είχε και 2 διπλά σφάλματα. Είχε εξαιρετικά ποσοστά στους κερδισμένους πόντους πίσω από το 1ο service (96%, 22/23), ενώ δεν απειλήθηκε ποτέ για break.
Στο 1ο set αμφότερες ξεκίνησαν με service game, και στη συνέχεια επικράτησε επιθετικός “μονόλογος” από την Σαμπαλένκα, που με 5/5 κερδισμένα games, αλλά και με δύο break στο ενδιάμεσο πήρε σαφέστατο προβάδισμα νίκης (6-1).
Στο 2ο μέρος, η Αμερικανίδα πήρε το πρώτο της ισχνό προβάδισμα με επιτυχημένη υπεράσπιση του service της, αλλά με νέο σερί η Σαμπαλένκα ανέκτησε τα ηνία (3-1), διατήρησε τη διαφορά αυτή ως το 6ο game (4-2), και με νέο love service game και break στο φινάλε έκλεισε ιδανικά το ματς (6-2).
Στην επόμενη φάση του Πεκίνο, η Λευκορωσίδα θα κληθεί να ξεπεράσει το εμπόδιο μίας τενίστριας που προέρχεται από τα προκριματικά. Είτε την Μαγκνταλένα Φρετς, είτε την Κατιέ Μπουλτέρ.
First match as No.1, first win as No.1 ☝️
Top seed @SabalenkaA powers through to the second round at the #ChinaOpen! pic.twitter.com/8rujhms3AQ
— wta (@WTA) October 1, 2023
