Οι ακραίες θερμοκρασίες που επικρατούν στη Μελβούρνη επηρέασαν άμεσα το πρόγραμμα της Τρίτης (27/01) του Australian Open 2026, με τους διοργανωτές να ενεργοποιούν το extreme heat protocol νωρίς το μεσημέρι, προκειμένου να προστατευθούν παίκτες και θεατές.
Η άνοδος της θερμοκρασίας πάνω από τους 40 βαθμούς Κελσίου οδήγησε σε αναστολή αγώνων στα εξωτερικά courts, ενώ στα κεντρικά γήπεδα της διοργάνωσης αποφασίστηκε το κλείσιμο των οροφών, ώστε να περιοριστεί η έκθεση στη ζέστη.
Σαμπαλένκα και Γιόβιτς έπαιξαν με ημικλειστή οροφή στη RLA, ωστόσο ο προημιτελικός των ανδρών Ζβέρεφ-Τιέν, ξεκίνησε με κλειστή οροφή.
Τι προβλέπει το extreme heat protocol
Το συγκεκριμένο πρωτόκολλο εφαρμόζεται από το 2019 και έχει σχεδιαστεί για να μειώνει τον κίνδυνο θερμικής καταπόνησης. Βασίζεται σε έναν σύνθετο δείκτη που λαμβάνει υπόψη: θερμοκρασία αέρα, ακτινοβολούμενη θερμότητα, υγρασία και ταχύτητα ανέμου.
Όταν ο δείκτης «Heat Stress» φτάσει στο ανώτατο όριο (5.0), ο referee της διοργάνωσης έχει τη δυνατότητα να διακόψει αγώνες, να επιβάλει επιπλέον cooling breaks ή να μεταφέρει αναμετρήσεις σε κλειστά courts.
Δηλώσεις και εικόνες από το court
Λίγο μετά την ολοκλήρωση της νίκης της επί της Ίβα Γιόβιτς, η Νο1 του κόσμου Αρίνα Σαμπαλένκα αναφέρθηκε στις συνθήκες:
«Στο τέλος του αγώνα έκανε πραγματικά πολλή ζέστη. Ευτυχώς έκλεισαν την οροφή σχεδόν στη μέση και είχαμε αρκετή σκιά στο πίσω μέρος του court».
