Το τελευταίο του επαγγελματικό παιχνίδι έδωσε ο Φερνάντο Γκονζάλεζ την Τετάρτη, αποχαιρετώντας τα courts μετά από 13 χρόνια επιτυχημένης καριέρας. Ο 31χρονος Χιλιανός ηττήθηκε με 2-1 σετ απ’τον Νίκολας Μαχού, όμως προηγουμένως έδωσε και τη ψυχή του στο γήπεδο φεύγοντας όπως του αρμόζει: με ψηλά το κεφάλι!
Πριν ένα μήνα είχε προαναγγείλει την αποσυρσή του από το επαγγελματικό τένις ο Φερνάντο Γκονζάλεζ, τοποθετώντας τη χρονικά στο δεύτερο συνεχόμενο Masters της ATP στο Μαϊάμι.
Αυτή η στιγμή ήρθε χθες για τον σπουδαίο Χιλιανό ο οποίος παρόλο που προσπάθησε σκληρά, δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το εμπόδιο του Νίκολας Μαχού παρατίνοντας έστω και για λίγο το κλείσιμο της τενιστικής του αυλαίας, γνωρίζοντας την ήττα με 7-5, 4-6, 7-6(3) απ’τον πολύπειρο Γάλλο για τον 1ο γύρο του Sony Ericsson Open.
Ο αγαπημένος Γκόνζο των Χιλιανών είπε ότι θα ήθελε να τον θυμούνται σαν κάποιον που δίνει το “100% κάθε φορά που βγαίνει στο court. Και φυσικά είναι καλύτερο να θυμάσαι κάποιον σαν προσωπικότητα παρά σαν τενίστα”.
Οι τραυματισμοί είχαν ενταθεί τα τελευταία χρόνια στο ταλαιπωρημένο σώμα του Γκονζάλεζ ο οποίος δεν άντεξε την κατάσταση και αποφάσισε στα 31 του χρόνια να πει το μεγάλο και οριστικό αντίο στο άθλημα που αγάπησε και αγαπήθηκε όσο λίγοι.
Στην αναμέτρηση, ο Γκονζάλεζ έσωσε κάποια match points του Μαχού, πριν τελικά λυγίσει στο tie break του καθοριστικού σετ από τον Γάλλο ο οποίος στο 2ο γύρο θα αντιμετωπίσει τον φιναλίστ του 2010 στο Μαϊάμι και Νο7 του ταμπλό, Τόμας Μπέρντιχ.
Μόλις τελείωσε το ματς, το κοινό αποθέωσε τον Χιλιανό χαρίζοντάς του το τελευταίο και ίσως καλύτερο standing ovation της καριέρας του.
Ακολούθησε video με τους συναδέλφους του Γκονζάλεζ να του απονείμουν φόρο τιμής, καταλήγοντας οι περισσότεροι ότι: “ο Φερνάντο θα λείψει στο τένις”.
Ο Γκονζάλεζ είναι ένας απ’τους σπουδαιότερους Χιλιανούς τενίστες στην ιστορία, με 11 τίτλους ATP και τρία Ολυμπιακά μετάλλια, το χρυσό (διπλό) και το χάλκινο (μονό) στην Αθήνα το 2004 και το ασημένιο (μονό) στο Πεκίνο το 2008 ενώ έφτασε μέχρι το Νο5 στην παγκόσμια κατάταξη της ATP.
