Ο Ράφαελ Ναδάλ στον σημερινό αγώνα κόντρα στον Στάνισλας Βαβρίνκα στο ιδιωτικό και πολύ κλειστό κλαμ του Hurlingham, παίζει κάτι πολύ περισσότερο από τη συμμετοχή του στο Wimbledon και την υπεράσπιση του τίτλου στο Λονδίνο. Τα ταλαιπωρημένα του γόνατα είναι ικανά ακόμα και να στερήσουν απ’τον Ράφα μια καριέρα, δίχως προηγούμενο.
Ενδεχόμενη απουσία του Ναδάλ απ’το τρίτο Grand Slam της σεζόν, θα είναι καταστροφική για όλους. Το ίδιο το Wimbledon θα χάσει τη μισή λάμψη ενώ και το ενδιαφέρον των θεατών δεν θα είναι το ίδιο δεδομένου ότι οι συντριπτική πλειοψηφία, θα ήθελε πολύ μια επανάληψη του περσινού τελικού, όταν οι δύο κορυφαίοι τενίστες της εποχής μας, Ρότζερ Φέντερερ και Ράφαελ Ναδάλ, έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό και μας χάρισαν τον συγκλονιστικότερο τελικό στην ιστορία του τένις με τον 23χρονο Ισπανό να βάζει τέλος στην 5ετη κυριαρχία του Ελβετού στο Λονδίνο.
Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι σήμερα ο Ναδάλ θα παίξει ένα από τα πιο κρίσιμα παιχνίδια της καριέρας του, έστω κι αν πρόκειται για φιλικό αγώνα. Η αναμέτρηση με τον Στάνισλας Βαβρίνκα στο παραδοσιακό διήμερο τουρνουά που διεξάγεται κάθε χρόνο στις privet εγκαταστάσεις του Hurlingham Club στο βορειοδυτικό Λονδίνο, θα κρίνει τη συμμετοχή του Ισπανού στο Wimbledon.
Αμέσως μετά τον αγώνα, ο κορυφαίος τενίστας στον κόσμο, θα ανακοινώσει την απόφασή του η οποία θα εξαρτηθεί πολύ από την πορεία της αναμέτρησης. Πάντως, αν τα πράγματα εξελιχθούν όπως στον χθεσινό αγώνα κόντρα στον Λέιτον Χιούιτ, τότε πολύ δύσκολα θα ρισκάρει ο Ράφα να παίξει στο Βρετανικό Όπεν το οποίο ξεκινάει τη Δευτέρα στις "θρυλικές" εγκαταστάσεις του All England Club.
Σε περίπτωση που ο Ναδάλ δεν καταφέρει να αγωνιστεί στο Wimbledon ή ακόμα και στο ενδεχόμενο να παίξει αλλά στην πορεία της διοργάνωσης αναγκαστεί να αποχωρήσει, τότε θα είναι ένα καταδικαστικό βήμα στην καριέρα του αριστερόχειρα από τη Μαγιόρκα.
Ο Ράφα, τα τελευταία 4 χρόνια, πραγματοποιεί μια εκπληκτική πορεία στο tour της ATP, έχοντας κατακτήσει 6 Grand Slam τίτλους (4-Roland Garros, 1-Wimbledon, 1-Australian Open) και έχοντας βάλει γερές βάσεις για να χτίσει μια αυτοκρατορία που όμοιά της δεν έχει ζήσει ο πλανήτης. Τα επιτεύγματα του Ισπανού είναι πολύ καλύτερα σε σχέση με αυτά που είχε κάνει στην αντίστοιχη ηλικία ο Ρότζερ Φέντερερ και όλα έδειχναν πως ο Ναδάλ, σε λίγα χρόνια, θα έμπαινε στο πάνθεον των "θρύλων", όχι για συμπληρωματικούς λόγους αλλά ως ο σπουδαιότερος τενίστας στην ιστορία του αθλήματος.
Το σοβαρό, όπως φαίνεται, πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο Ναδάλ στα γόνατα και το οποίο δεν αντιμετωπίζεται με μια, έστω και σύνθετη, συντηρητική αγωγή, είναι ικανό να γκρεμίσει τα όνειρα και τις φιλοδοξίες του 23χρονου..
Οι λίγοι τυχεροί που είδαν τον Ναδάλ να αγωνίζεται κόντρα στον Χιούιτ την Πέμπτη, έβγαλαν ένα γενικό και κοινό συμπέρασμα: "Αυτός ο Ναδάλ δεν θα αντέξει να δώσει 7 παιχνίδια στο Wimbledon για να υπερασπιστεί τον περσινό του τίτλο".
Υπάρχει όμως και η άλλη άποψη που λέει… Αν δεν ήταν ο Ναδάλ, τότε δεν θα συζητάγαμε για υπεράσπιση. Επειδή όμως όλοι γνωρίζουν καλά τη δύναμη, σωματική και ψυχική, του Ράφα κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά πως ο Ισπανός δεν μπορεί να υπερασπιστεί επιτυχημένα το βαρύτιμο τρόπαιο στο Λονδίνο. Ένα πληγωμένο "κτήνος" είναι πολύ πιο επικίνδυνο και ο Ναδάλ έχει αποδείξει όλα αυτά τα χρόνια ότι ξέρει να ξεπερνάει τις κακουχίες και να παρουσιάζεται πιο δυνατός από ποτέ, μετά από δύσκολες καταστάσεις…
