Για ακόμη μια φορά (η 3η φέτος) θα έχουμε την τύχη να παρακολουθήσουμε μια εμφύλια μονομαχία ανάμεσα στον κορυφαίο τενίστα στον κόσμο, Ράφαελ Ναδάλ και τον σπουδαίο Φερνάντο Βερντάσκο. Το Νο1 του Mutua Madrilena πέρασε άνευ αγώνα στα προημιτελικά ενώ ο 25χρονος Ισπανός νίκησε 2-0 σετ τον Χουάν Μονάκο.
Ξεκούραστα το εισιτήριο για τους "8" του Μαδριλένικου Μάστερς πήρε ο Ράφαελ Ναδάλ μετά το "non show" του Φίλιπ Κοχλσράιμπερ. Ο Γερμανός περίμενε μέχρι την τελευταία στιγμή για να δει αν θα μπορέσει να σταθεί απέναντι στο Νο1 του ταμπλό και του κόσμου, όμως λίγες ώρες πριν την προγραμματισμένη για το βράδυ (21:00GR) αναμέτρησή τους, ενημέρωσε τους διοργανωτές ότι δεν θα κατέβει. Έτσι, ο Ναδάλ πήρε μια από τις πιο εύκολες προκρίσεις της καριέρας του και σίγουρα η μια ημέρα παραπάνω ξεκούραση αναμένεται να τον βοηθήσει στην προσπάθεια που κάνει για κατάκτηση του τίτλου στην πατρίδα του.
Ο αντίπαλος του Ράφα στους "8" θα είναι για 3η φορά φέτος και για 9η συνολικά στην καριέρα τους, ο συμπατριώτης και πολύ καλός του φίλος, Φερνάντο Βερντάσκο. Ο 25χρονος, επίσης αριστερόχειρας, επέστρεψε από break κάτω στο 1ο σετ και επικράτησε 7-5, 6-2 του φορμαρισμένου Χουάν Μονάκο. Ο Βερντάσκο δεν έχει νικήσει ποτέ τον Ναδάλ από τον οποίον μετράει 8 ήττες με πιο πρόσφατη αυτή στα προημιτελικά του Rome Masters με 6-3, 6-3. Αξέχαστος βέβαια θα μείνει σε όλους, όσους τον παρακολούθησαν, ο ημιτελικός αγώνας στο φετινό Australian Open όπου το Νο1 του κόσμου "έφτυσε αίμα" μέχρι να κάμψει την αντίσταση του Βερντάσκο στα 5 σετ (head to head).
Ο Ναδάλ κυνηγάει τον 6ο του τίτλο μέσα στη σεζόν και τον 4ο συνεχόμενο στο χώμα μετά το Μόντε Κάρλο, τη Βαρκελώνη και τη Ρώμη, λίγες μόλις ημέρες πριν ταξιδέψει στο Παρίσι για να υπερασπιστεί τους τέσσερις συνεχόμενους τίτλους στο Roland Garros.
Όπως ενημέρωσαν οι διοργανωτές αργά το απόγευμα της Πέμπτης, εκτός διοργάνωσης έμεινε και ο Νικολάι Νταβιντένκο, λίγες ώρες πριν την αναμέτρησή του με τον Άντι Ρόντικ που ήταν προγραμματισμένη να κλείσει την σημερινή αυλαία στο κεντρικό court στις 23:00GR. Έτσι ο Αμερικανός, Νο6 του ταμπλό, πήρε το εισιτήριο για τους "8" του Μάστερς όπου θα συναντήσει τον ίδιο τον… μάστερ Ρότζερ Φέντερερ.
Πέμπτη 14/5: 3ος γύρος Mutua Madrilena
7-Verdasco (Spain) beat Monaco (Argentina) 7-5 6-2
Ljubicic (Croatia) beat 8-Simon (France) 3-6 6-4 6-3
3-Djokovic (Serbia) beat Seppi (Italy) 6-4 6-4
6-Roddick (U.S.) beat 10-Davydenko (Russia) (walkover)
1-Nadal (Spain) beat Kohlschreiber (Germany) (walkover)
2-Federer (Switzerland) beat 14-Blake (U.S.) 6-2 6-4
5-Del Potro (Argentina) beat 11-Wawrinka (Switzerland) 4-6 6-4 6-4
4-Murray (Britain) beat 16-Robredo (Spain) 7-5 6-1
