Παίζοντας με αυτοπεποίθηση και συνεχίζοντας να σερβίρει πολύ καλά, ο Μάρκος Παγδατής ξεπέρασε και το εμπόδιο του υπερασπιστή του τίτλου στο Ζάγκρεμπ, Ιβάν Ντόντιγκ και πήρε το εισιτήριο για τα ημιτελικά του PBZ Zagreb Indoors όπου θα συναντήσει τον επικίνδυνο Λούκας Λάτσκο ο οποίος με τη σειρά του απέκλεισε τον Ρόμπιν Χάασε.
Η πορεία προς τον 5ο τίτλο της καριέρας του και δεύτερο στο Ζάγκρεμπ, συνεχίζεται με εντυπωσιακούς ρυθμούς για τον Παγδατή στην Κροατία.
Στο πρώτο indoor τουρνουά της σεζόν, ο Κύπριος πρωταθλητής πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις με τελευταίο θύμα του τον κάτοχο του τίτλου και Νο4 του ταμπλό, Ιβάν Ντόντιγκ.
Ο Μάρκος, Νο6 του ταμπλό και πρωταθλητής της διοργάνωσης το 2007, υπό το βλέμμα του μεγάλου Γκόραν Ιβανίσεβιτς, επικράτησε με 6-4, 7-5 του 27χρονου Ντόντιγκ, βυθίζοντας σε θλίψη το κεντρικό court του αθλητικού κέντρου Dom Sportova βγάζοντας εκτός συνέχειας και τον τελευταίο εκ των Κροατών που είχε μείνει στο τουρνουά.
Για μια ακόμη ημέρα στην Κροατική πρωτεύουσα, ο Παγδατής είχε σύμμαχο το σπουδαίο του σερβίς από το οποίο κέρδισε το 66% των πόντων του με 9 άσους, φτάνοντας στη σημαντική νίκη μετά από 1 ώρα και 43 λεπτά.
Το καθοριστικό break στο εναρκτήριο σετ, ο Παγδατής το πέτυχε στο 7ο game (4-3) και στη συνέχεια διατηρώντας το σερβίς του έφτασε στο 6-3 σε 38 λεπτά.
Συνεχίζοντας πειθαρχημένα και με αυτοπεποίθηση στις κινήσεις του, ο Παγδατής πέτυχε και δεύτερο break στο 5ο game του 2ου σετ (3-2), βάζοντας πολύ γερές βάσεις για την τελική επικράτηση.
Έχοντας τις μπάλες στα χέρια του και σερβίροντας στο 5-4 για την νίκη, ο Κύπριος έδειξε τα γνωστά σημάδια αδυναμίας στην πίεση που τόσο πολύ του έχουν στοιχίσει στην καριέρα του, με τον Ντόντιγκ να πετυχαίνει τελικά το break και να ισοφαρίζει σε 5-5.
Παρόλαυτά, ο Παγδατής βρήκε τη δύναμη να απαντήσει άμεσα και χάρη σε ένα double fault του αντιπάλου του να πάρει εκ νέου προβάδισμα με 6-5. Αυτή την ευκαιρία ο Μάρκος την εκμεταλλεύτηκε και έβαλε πλώρη για τα ημιτελικά.
Εκεί, θα συναντήσει τον πολύ ανεβασμένο Λούκας Λάτσκο ο οποίος πραγματοποιεί εντυπωσιακή πορεία στο Ζάγκρεμπ, συνεχίζοντας το πολύ καλό ξεκίνημα στη σεζόν. Ο 24χρονος Σλοβάκος, Νο97 στον κόσμο, επικράτησε με 6-4, 6-4 του Ρόμπιν Χάασε, Νο7 του ταμπλό και θα αγωνιστεί στον πρώτο του ημιτελικό σε ATP.
Ο Λάτσκο παίζει γεμάτος αυτοπεποίθηση μετά την πολύ καλή του πορεία στο Australian Open όπου ηττήθηκε στον 3ο γύρο απ’τον Ράφαελ Ναδάλ, προερχόμενος από τα προκριματικά.
Νωρίτερα, Γιούσνι και Κάρλοβιτς χάρισαν ένα συγκλονιστικό ματς στους Κροάτες φιλάθλους οι οποίοι, όμως, δεν χάρηκαν στο τέλος αφού ο συμπατριώτης του γνώρισε την ήττα με 7-6(10), 3-6, 7-6(6) μετά από 2 ώρες και 42 συναρπαστικά λεπτά.
Στα ημιτελικά, ο Ρώσος Νο3 του ταμπλό, θα αντιμετωπίσει τον αριστερόχειρα Γερμανό, Μίκαελ Μπέρερ ο οποίος μετά από επίσης σπουδαία μάχη, επικράτησε 5-7, 6-4, 6-4 του Γιούργκεν Μέλτζερ.
Παρασκευή 03/02: Προημιτελικά PBZ Zagreb
6-Βaghdatis (Cyprus) beat 4-Dodig (Croatia) 6-4 7-5
3-Youzhny (Russia) beat 8-Karlovic (Croatia) 7-6(10) 3-6 7-6(6)
Berrer (Germany) beat Melzer (Austria) 5-7 6-4 6-4
Lacko (Slovakia) beat 7-Haase (Netherlands) 6-4 6-4
