Την κατάλληλη στιγμή έχει βρει τη φόρμα του ο Τζο Βιλφρίντ Τσονγκά. Το Νο7 της παγκόσμιας κατάταξης, με νέα σπουδαία εμφάνιση, δεν άφησε περιθώριο αντίδρασης στον Γκάελ Μονφίς και νικώντας με 2-0 σετ τον συμπατριώτη του στον δεύτερο ημιτελικό του Japan Open, έκλεισε ραντεβού με τον Μίκχαηλ Γιούσνι στον τελικό της διοργάνωσης.
Όταν παίζει έτσι, δεν έχει να φοβηθεί κανέναν… Με απίστευτο σερβίς και τα γνωστά βαριά του forehands, ο Τσονγκά αυξάνει ακόμη περισσότερο τις ελπίδες του για συμμετοχή στο Masters Cup του Λονδίνου (22-29/11), μετά και την πρόκριση στον τελικό του ATP World Tour 500 τουρνουά στο Τόκιο με συνολικό χρηματικό έπαθλο 1,226,500 δολάρια.
Ο 24χρονος Γάλλος, Νο2 του ταμπλό, έχασε μόλις έναν πόντο στο 1ο του σερβίς και χρειάστηκε μόλις 57 λεπτά για να νικήσει με 6-3, 6-3 τον συμπατριώτη του και Νο4 του ταμπλό, Γκάελ Μονφίς για να διεκδικήσει την Κυριακή τον 5ο τίτλο της καριέρας του και 3ο τη φετινή σεζόν μετά από αυτούς στη Μασσαλία και το Γιοχάνεσμπουργκ, αρχές της χρονιάς.
Ο Τσονγκά δεν απειλήθηκε καθόλου απ’τον καλό του φίλο και πετυχαίνοντας δύο breaks στο πρώτο και ένα στο δεύτερο σετ, έφτασε εύκολα στη νίκη απέναντι σε έναν αγνώριστο Μονφίς ο οποίος εμφανίστηκε άτολμος και στερημένος από ιδέες στο κεντρικό court των εγκαταστάσεων στο Τόκιο.
"Έπαιξα απίστευτα… Ήταν εκπληκτικό. Ήμουν ικανός να πραγματοποιήσω ότι ακριβώς σκεφτόμουν. Ήταν εκπληκτικό…" δήλωσε ο περιχαρής Τσονγκά στην courtside συνέντευξη.
Στον πρώτο ημιτελικό, ο Μίκχαηλ Γιούσνι συνέχισε τις εντυπωσιακές του εμφανίσεις και μετά από έναν συναρπαστικό αγώνα, επιβλήθηκε με 6-2, 5-7, 7-5 του Νο8 του ταμπλό και πρωταθλητή της διοργάνωσης το 2001, Λέιτον Χιούιτ. Ο 27χρονος Ρώσος, Νο49 στην παγκόσμια κατάταξη, κόντρα στον Τσονγκά θα προσπαθήσει να βάλει τέλος σε μια χρονιά δίχως τίτλο, έχοντας να πανηγυρίσει από τον Ιανουάριο του 2008 όταν νίκησε τον Ναδάλ στον τελικό του Chennai Open στην Ινδία.
"Έχω να παίξω τέτοιο τένις πολύ καιρό τώρα. Έπαιζα κάποια καλά ματς από ‘δω και από ‘κει, αλλά δεν είχα συνέχεια. Έχω κερδίσει τέσσερα παιχνίδια εδώ και παίζω στο μέγιστο επίπεδό μου. Ελπίζω να συνεχιστεί" δήλωσε ο Γιούσνι, ο ήρωας των Ρώσων στον τελικό του Davis Cup το 2002.
Τσονγκά και Γιούσνι έχουν συναντηθεί μόλις μια φορά στο παρελθόν, όταν ο Γάλλος διέλυε οποιονδήποτε αντίπαλο βρισκόταν στο διάβα του στο Australian Open 2008, πριν τελικά πέσει στη ρακέτα του Νόβακ Τζόκοβιτς στον τελικό της διοργάνωσης.
Σάββατο 10/10: Ημιτελικά Japan Open
2-Tsonga (France) beat 4-Monfils (France) 6-3 6-3
Youzhny (Russia) beat 8-Hewitt (Australia) 6-2 5-7 7-5
