Δεν ήταν ο Ράφαελ Ναδάλ κακός. Απλά ο Πότιτο Σταράτσε πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση και αν ήταν λίγο πιο προσεκτικός θα μπορούσε να κάνει μια τεράστια έκπληξη αποκλείοντας τον 21χρονο Ισπανό. Παρολαυτά, ο Ράφα επικράτησε 2-0 σετ του Ιταλού και πήρε το εισιτήριο για τον 3ο γύρο του Hamburg Masters.
Παραλίγο να είχαμε έκπληξη πρώτου μεγέθους στο Αμβούργο. Ο Πότιτο Σταράτσε πίεσε αφόρητα τον Ράφαελ Ναδάλ στο κεντρικό court των εγκαταστάσεων στο Αμβούργο, παίζοντας το τένις της ζωής του. Ο Ιταλός πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση και αν δεν έκανε δύο τραγικά λάθη στο tie break του 2ου σετ, θα είχε ισοφαρίσει τον Ισπανό και στο 3ο σετ μπορούσαν να συμβούν όλα. Τελικά, το Νο2 του κυρίως ταμπλό και περσινός φιναλίστ της διοργάνωσης, βάζοντας σε πλήρη εφαρμογή το σχέδιο έκτακτης ανάγκης δραπέτευσε από το court νικητής με 6-4, 7-6(6) σε έναν εντυπωσιακό αγώνα με εκπληκτικά ράλι και θαυμάσια passing shots που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον των θεατών που τον παρακολούθησαν. Ο αγώνας διήρκησε 2 ώρες και 7 λεπτά με τον Ράφαελ Ναδάλ να παίρνει τελικά το εισιτήριο για τους "16" του θεσμού εκεί όπου θα συναντήσει τον Άντι Μάρει ο οποίος λίγο νωρίτερα είχε ξεπεράσει το εμπόδιο του Γάλλου, Ζιλ Σιμόν με 6-3, 6-3.
Ο Ράφαελ Ναδάλ πάντως έδειξε ότι έχει ξεπεράσει τον τραυματισμό στην πατούσα που αποκόμισε στο τουρνουά της Βαρκελώνης πριν δύο βδομάδες και ήταν η βασική αιτία του πρόωρου αποκλεισμού στο Masters της Ρώμης. Χωρίς να είναι εντυπωσιακός, ο 21χρονος Ισπανός είχε τα γνωστά μεγάλα ποσοστά 1ου σερβίς (81%) και το εξαιρετικό footwork που τον κάνει (σχεδόν) ανίκητο στο χώμα. Κάνοντας ένα break παραπάνω στο 1ο σετ, ο Ράφα κατέκτησε το εναρκτήριο κομμάτι του αγώνα με 6-4 κόντρα σε έναν εξαιρετικό, σήμερα, αντίπαλο.
Στο 2ο σετ ο Πότιτο Σταράτσε ήταν ακόμα καλύτερος βυθίζοντας σε σκέψεις τον Ναδάλ που έβλεπε το απέναντι τοίχος να μεγαλώνει ολοένα και περισσότερο. Οι δύο τενίστες πρόσφεραν τένις υψηλού επιπέδου και οδηγήθηκαν στο tie break όπου έμελλε να κρίνει το παιχνίδι. Εκεί ο Ναδάλ εκμεταλευόμενος δύο τραγικά λάθη του αντιπάλου του (ένα double fault και ένα forehand χωρίς πίεση στο φιλέ), κατάφερε να φτάσει στην πολυπόθητη νίκη και η κραυγή που έβγαλε στον τελευταίο πόντο αποδεικνύει τις δύσκολες ώρες που πέρασε στο court.
Tα αποτελέσματα των "32"
Μπλέικ (USA)-Τιπσάρεβιτς (SRB) 1-2 (6-4, 3-6, 3-6)
Μπέρντιχ (CZE)-Σάφιν (RUS) 0-2 (5-7, 4-6)
Μονάκο (ARG)-Μπολέλι (ITA) 2-0 (6-2, 6-1)
Μοντάνιες (ESP)-Aκασούσο (ARG) 2-0 (7-6, 6-3)
Ρομπρέδο (ESP)-Κάρλοβιτς (CRO) 1-2 (6-3, 2-6, 6-7)
Βαβρίνκα (SUI)-Κίφερ (GER) 0-2 (5-7, 5-7)
Φέντερερ (SUI)-Νιέμινεν (FIN) 2-0 (6-1, 6-3)
Σόντερλινγκ (SWE)-Τσονγκά (FRA) 2-0 (6-2, 7-5)
Ρόκχους (BEL)-Μόγια (ESP) 0-2 (5-7, 3-6)
Μάρει (GBR)-Σιμόν (FRA) 2-0 (6-3, 6-3)
Σταράτσε (ITA)-Ναδάλ (ESP) 0-2 (4-6, 6-7)
Τσέλα (ARG)-Τζόκοβιτς (SRB) 0-2 (3-6, 1-6)
ΑTP MASTERS SERIES HAMBURG DRAW
