Πραγματοποιώντας το καλύτερό του σετ στο τουρνουά (το εναρκτήριο της αναμέτρησης με τον Μπέρντιχ), ο Ράφαελ Ναδάλ διατήρησε το αήττητό του στο ATP World Tour Finals και ετοιμάζεται για τον 16ο ημιτελικό του σε 17 τουρνουά φέτος, περιμένοντας το νικητή της αποψινής γιγαντομαχίας ανάμεσα σε Φέντερερ και Ντελ Πότρο!
Για δεύτερη φορά στην καριέρα του, στην έκτη του παρουσία σε Masters Cup διοργάνωση, ο Ράφαελ Ναδάλ ολοκλήρωσε αήττητος τις υποχρεώσεις του στη φάση των ομίλων και βρίσκεται δύο νίκες μακριά απ’την κατάκτηση του πρώτου ATP World Tour Finals της καριέρας του!
Ο 27χρονος Ισπανός, έπαιξε με νοοτροπία που αρμόζει στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, στη χθεσινοβραδινή αναμέτρηση με τον Τόμας Μπέρντιχ και παρόλο που είχε εξασφαλίσει την πρόκριση στα ημιτελικά αλλά και την πρωτιά του πρώτου ομίλου, έκανε το καλύτερο που μπορούσε φτάνοντας στη σπουδαία και δύσκολη νίκη με 6-4, 1-6, 6-3 επί του Τσέχου, αναγκάζοντας τον αντίπαλό του να πει “goodbye” στο Λονδίνο.
Απαλλαγμένος απ’την πίεση να εξασφαλίσει την παραμονή του στο Νο1 της κατάταξης για το 2013, ο Ναδάλ ήταν εξαιρετικός στο ματς με τον Μπέρντιχ, με εξαίρεση βέβαια το πολύ κακό 2ο σετ στο οποίο μπήκε πολύ χαλαρός, λόγω της πρωτιάς στον όμιλο.
“Έπιασα το στόχο μου. Είμαι στα ημιτελικά χωρίς να έχω χάσει παιχνίδι. Αυτό είναι το πιο σημαντικό για μένα” τόνισε χαρακτηριστικά ο Ράφαελ Ναδάλ ο οποίος έστειλε τον Μπέρντιχ για πακετάρισμα και τον Στάνισλας Βαβρίνκα, στην παρθενική συμμετοχή του Ελβετού σε ATP Finals, στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Αμέσως μετά τη νίκη του Ναδάλ επί του Μπέρντιχ, τα πανηγύρια ξεκίνησαν στο στρατόπεδο του Σταν ο οποίος ευχαρίστησε δημόσια τον Ισπανό για τον επαγγελματισμό που υπέδειξε και για το γεγονός ότι κράτησε το κίνητρό του σε υψηλά επίπεδα, παρότι είχε εξασφαλίσει την πρόκριση και την πρωτιά του ομίλου.
Βέβαια, τα πράγματα δεν ήταν τόσο ρόδινα στις σχέσεις Ναδάλ-Βαβρίνκα καθώς μετά τη μεταξύ τους αναμέτρηση στη 2η αγωνιστικού του Group A, ο Ελβετός είχε κατηγορήσει τον Ράφα ότι δεχόταν προπονητικές συμβουλές απ’τον θείο και προπονητή του, κατά τη διάρκεια του αγώνα τους.
Ο Ναδάλ τοποθετήθηκε στο θέμα, στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη επί του Μπέρντιχ.
“Ο Τόνι δεν μου έδινε συμβουλές, δεν μου είπε τίποτα σχετικά με τακτική. Απλά μου φώναζε “come on”. Έγινε αφού ο Σταν είχε χάσει το 1ο σετ και ήταν μέσα σε ένταση, οπότε καταλαβαίνω την αντίδραση του Βαβρίνκα που εκνευρίστηκε εκείνη τη στιγμή. Ο Σταν με τον Τόνι μιλήσανε μετά το ματς και όλα λύθηκαν. Ο Σταν είπε ότι λυπάται για ότι συνέβη και ο Τόνι ένιωσε άσχημα γιατί δεν είχε καμία πρόθεση να ενοχλήσει τον Βαβρίνκα κατά τη διάρκεια του ματς. Όλα καλά” τόνισε χαρακτηριστικά ο Ράφα.
Πλέον, ο κορυφαίος τενίστας στον κόσμο θα απολαύσει το Σαββατιάτικο ρεπό και ενδεχομένως να παρακολουθήσει την μεγάλη μονομαχία των Ρότζερ Φέντερερ και Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο (16:00GR), περιμένοντας το νικητή της συγκεκριμένης αναμέτρησης στα ημιτελικά της Κυριακής.
“Όποιος κι αν νικήσει, θα είναι πολύ δύσκολο ματς για μένα. Άλλωστε εδώ βρίσκονται οι καλύτεροι στον κόσμο. Τόσο ο Ντελ Πότρο όσο και ο Φέντερερ ξέρουν πολύ καλά τι θα πρέπει να κάνουν για να με κερδίσουν και ειδικά σε αυτή την επιφάνεια. Ο μόνος τρόπος για να κερδίσω το παιχνίδι είναι να κάνω το καλύτερό μου παιχνίδι και να παίξω φανταστικό τένις” πρόσθεσε ο Ράφα ο οποίος χαρακτήρισε το 1ο σετ της αναμέτρησης με τον Μπέρντιχ, ως το καλύτερο που έκανε στο Λονδίνο.
Απ’την πλευρά του, ο Μπέρντιχ δεν μπόρεσε να κρύψει την απογοήτευσή του κατηγορώντας τον εαυτό του για την έλλειψη ψυχραιμίας στο 8ο game του καθοριστικού σετ, όπου δέχθηκε το break απ’τον Ναδάλ.
“Αυτά τα δύο double του έδωσαν το game. Δεν το διαχειρίστηκα καλά. Αυτό είναι. Αυτή είναι η διαφορά του έκτου τενίστα στον κόσμο με το Νο1 στον κόσμο” παραδέχθηκε ο Τσέχος ο οποίος δεν ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στη σεζόν αφού το άλλο Σαββατοκύριακο θα προσπαθήσει να βοηθήσει την Τσεχία να σηκώσει ένα ακόμη Davis Cup κόντρα στην παρέα του Νόβακ Τζόκοβιτς στο Βελιγράδι.
Με τη νίκη του ο Ναδάλ έγινε ο μοναδικός εν ενεργεία τενίστας που πετυχαίνει μέσα στην ίδια σεζόν 35 νίκες σε χώμα και σε hard court. Στο χώμα το ρεκόρ του Ναδάλ είναι 39-2 ενώ στο σκληρό 35-3.
