Η θαρραλέα εμφάνιση της Ντομίνικα Τσιμπούλκοβα δεν εμπόδισε τη Να Λι να συνεχίσει την εξαιρετική της χρονιά με την πολύπειρη Κινέζα να συνεχίζει το αήττητο απέναντι στη Σλοβάκα και με πολύ δύσκολη νίκη 2-1 σετ να παίρνει το τρίτο εισιτήριο για την ημιτελική φάση του σπουδαίου BNP Paribas Open στην Καλιφόρνια.
Την 17η νίκη της στη σεζόν σημείωσε η Να Λι, κερδίζοντας ξανά την Ντομίνικα Τσιμπούλκοβα, μετά τον μεταξύ τους τελικό στο Australian Open.
Το Νο1 του ταμπλό, διατήρησε τη ψυχραιμία της και κατάφερε να ξεπεράσει όσες δυσκολίες τις έθεσε η μικρή… στο μάτι, Σλοβάκα επικρατώντας με 6-3, 4-6, 6-3 της αντιπάλου της στον τρίτο, χρονικά, προημιτελικό του Indian Wells.
Η Λι η οποία μετράει μόλις μια ήττα μέσα στο 2014, απ’το Νο134 (τότε) Πέτρα Τσέτκοφσκα στο Κατάρ, σημείωσε την 6η της νίκη απέναντι στη Τσιμπούλκοβα σε ισάριθμες συναντήσεις τους στο tour, χρησιμοποιώντας την ποιότητα και την εμπειρία τις στις κρίσιμες στιγμές της νευρικής αναμέτρησης.
Ο αγώνας αναμενόταν με μεγάλο ενδιαφέρον, ειδικά μετά την πρόσφατη συνάντηση των δύο γυναικών στον τελικό του πρώτου Major της χρονιάς ο οποίος είχε λήξει με θρίαμβο 7-6, 6-0 της Να Λι.
Η 32χρονη Κινέζα, χρειάστηκε να παλέψει πολύ περισσότερο από το παιχνίδι της Μελβούρνης για να ξεπεράσει το εμπόδιο της σκληροτράχηλης Τσιμπούλκοβα η οποία παρουσιάστηκε περισσότερο διαβασμένη και πιο αποφασισμένη, απ’την παρθενική της εμφάνιση σε τελικό Grand Slam.
Ο προημιτελικός χαρακτηρίστηκε από τη νευρικότητα των δύο ημιφιναλίστ, την αδυναμία να κρατήσουν το σερβίς τους και τα πολλά αβίαστα λάθη τα οποία ξεπέρασαν τα 100, την ίδια ώρα που οι winners κυμάνθηκαν σε χαμηλότερα επίπεδα (48).
Μετά τα δύο μοιρασμένα πρώτα σετς, η Τσιμπούλκοβα κατάφερε να προηγηθεί πολύ νωρίς στο 3ο και με τη φόρα που είχε από την ισοφάριση, φαινόταν να κρατάει την τύχη στα χέρια της.
Το αδύναμο, όμως, σερβίς της Σλοβάκας έδωσε τη δυνατότητα στη Να Λι να επιτεθεί και αφού απάντησε άμεσα στο break (1-1), στη συνέχεια έσωσε κάποιες ευκαιρίες της αντιπάλου της και πέτυχε το καθοριστικό “χτύπημα” στο 8ο game (5-3), παίρνοντας τις μπάλες για να σερβίρει για τη νίκη.
Η Κινέζα, μετά από 2 ώρες και 36 λεπτά αμφίρροπου αγώνα, σφράγισε τη σπουδαία επικράτηση και πλέον θα αντιμετωπίσει την Φλάβια Πενέτα η οποία κέρδισε με 6-4, 5-7, 6-4 τη Σλόαν Στίφενς στον τελευταίο προημιτελικό, λίγο αργότερα.
Τον αγώνα διαιτήτευσε η κορυφαία chair umpire, Εύα Ασδεράκη.
“Δεν τα παράτησα. Πάλεψα κάθε πόντο μέχρι τον τελευταίο. Ευχαριστώ τον κόσμο που έρχεται εδώ να υποστηρίξει το τένις και εμάς” δήλωσε η Να Λι, Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης η οποία σε περίπτωση τίτλου στην Καλιφόρνια, θα αυξήσει τις ελπίδες της για άνοδο στην κορυφή της WTA που είναι και ο μεγάλος της στόχος.
Πέμπτη 12/03: Προημιτελικά BNP Paribas Open
20-Pennetta (Italy) beat 17-Stephens (U.S.) 6-4 5-7 6-4
1-Li Na (China) beat 12-Cibulkova (Slovakia) 6-3 4-6 6-3
