Όπως ο Αλέξανδρος Γιακούποβιτς τη Δευτέρα, έτσι και οι Οικονομίδης, Αγγελίνος και Καλοβελώνης είπαν αντίο στο Status Athens Open, όχι όμως πριν δώσουν μια αντρίκια μάχη απέναντι σε υψηλότερα κατεταγμένους και πιο έτοιμους αντιπάλους, κερδίζοντας το θερμότατο χειροκρότημα των κερκίδων του ΟΑΚΑ.
Στις λεπτομέρειες και αφού πούλησαν πρώτα πολύ ακριβά το τομάρι τους, έχασαν την πρόκριση στο 2ο γύρο του διεθνούς επαγγελματικού τουρνουά της σειράς Challenger που διεξάγεται στην Αθήνα, οι τρεις τελευταίοι Έλληνες που ρίχτηκαν στη μάχη του μονού.
Ο σπουδαίος Κωνσταντίνος Οικονομίδης, ο μαχητικός Θοδωρής Αγγελίνος και ο “απίστευτος”, όπως τον χαρακτήρισε ο αντίπαλός του, Μάρκος Καλοβελώνης έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό όμως οι αντίπαλοί τους ήταν ελάχιστα πιο αποτελεσματικοί και έτσι ολοκλήρωσαν τις υποχρεώσεις τους στο Status Athens Open της πρωτεύουσας.
Ο 17χρονος Μάρκος Καλοβελώνης, κοίταξε στα μάτια τον Σλοβάκο, Νο2 του ταμπλό και Νο112 στον κόσμο, Κάρολ Μπεκ και με μεγάλο του όπλο το ATP σερβίς του, δημιούργησε αμέτρητα προβλήματα στον αντίπαλό του, πριν ο 30χρονος Μπεκ φτάσει στη νίκη με 6-3, 7-6(6) μετά από 1 ώρα και 36 λεπτά αμφίρροπου αγώνα.
Αφού πλήρωσε την απειρία του και την “κρυάδα” σε μεγάλη διοργάνωση στο εναρκτήριο σετ, ο Μάρκος έφερε σε δύσκολη θέση τον Μπέκ στο 2ο σετ. Αφού του έκανε μπρέικ στο πρώτο γκέιμ προηγήθηκε με 5-4. Στο σημείο αυτό κι ενώ σέρβιρε για να πάρει το σετ υπέπεσε σε δυο λάθη και έδωσε την ευκαιρία στον Μπεκ να ισοφαρίσει 5-5. Και πάλι όμως έδειξε χαρακτήρα. Έσωσε δυο ματς-πόιντ στο 12ο γκέιμ και έστειλε το παιχνίδι στο τάι-μπρέικ.
Εκεί αν και βρέθηκε να χάνει 5-3, κέρδισε τρεις διαδοχικούς πόντους και έφτασε σε σετ-πόιντ (5-6). Όμως η αντίδραση του Σλοβάκου ήταν άμεση και κέρδισε το ματς με ένα καταπληκτικό πάσιν-σοτ το οποίο χειροκρότησε και ο Μάρκος.
«Μπορούσα να διεκδικήσω κάτι περισσότερο από τον αγώνα. Πάντα όταν φτάνεις σε σετ-πόιντ έχεις αυτή την απαίτηση από τον εαυτό σου. Αυτό ήταν το καλύτερο φετινό μου παιχνίδι. Ιδιαίτερα στο δεύτερο σετ έπαιξα πολύ καλά. Για το δικό μου επίπεδο ήταν άθλος αυτό που πέτυχα διότι σήμερα δεν είχα απέναντί μου έναν παίκτη των τζούνιορ αλλά έναν παίκτη που ήταν μέσα στο τοπ-150 και που έχει φτάσει και στο Νο 36. Μέχρι τώρα δεν είχα την ευκαιρία να αντιμετωπίσω τενίστα τέτοιου βεληνεκούς. Ήταν μια μεγάλη εμπειρία.» δήλωσε ο Καλοβελώνης. Ο Μπεκ μόνο καλά λόγια είχε να πει για τον αντίπαλό του: «Απίστευτος ο μικρός» ήταν το σχόλιο του.
Αμέσως μετά, στο κεντρικό court μπήκε ο Θοδωρής Αγγελίνος ο οποίος έπαιξε μεγάλο τένις απέναντι στον Γιούργκεν Ζοπ, Νο106 στον κόσμο (career high), όμως δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες του και κυριολεκτικά στις λεπτομέρειες, γνώρισε την ήττα με 7-5, 7-6(1) απ’τον 24χρονο Εσθονό, μένοντας εκτός συνέχειας.
Αφού έχασε στο “τσακ” το πρώτο σετ με 7-5, προηγήθηκε 5-2 games στο δεύτερο και φαινόταν ικανός να φέρει στα ίσα το ματς. Όμως η άνοδος του Ζοπ σε συνδυασμό με ορισμένα δικά του λάθη, έφεραν τον Εσθονό ξανά στο «τιμόνι του οδηγού». Το ματς πήγε στο τάι-μπρέικ στο οποίο ο Ζοπ κυριάρχησε με 7-1 και πήρε το εισιτήριο για τον 2ο γύρο αφήνοντας τον Αγγελίνο με την πίκρα του αποκλεισμού αλλά και ένα θερμό standing ovation απ’τους παρευρισκόμενους στις κερκίδες.
«Από την αρχή ήμουνα άτυχος, που στην κλήρωση μου έπεσε αντίπαλος στον πρώτο γύρο ο Ζοπ. Έδειξα όμως μέσα στο γήπεδο ότι ακόμη και αυτόν μπορούσα να τον κερδίσω. Αρκεί να με ήθελε η μπάλα σε ένα δυο χτυπήματα. Για αυτό είμαι σκασμένος. Παίζω καλά αυτόν τον καιρό και αυτό το παιχνίδι θα μου δώσει περισσότερη αυτοπεποίθηση. Δυστυχώς μόνο αυτοπεποίθηση. Θα μπορούσε και βαθμούς στην παγκόσμια κατάταξη» δήλωσε ο Αγγελίνος.
Αργά το απόγευμα, ο Κωνσταντίνος Οικονομίδης, για πολλοστή φορά, απέδειξε ότι σταμάτησε πολύ πρόωρα το επαγγελματικό τένις, αφού μπόρεσε και κόντραρε στα ίσια τον 24χρονο Βέλγο, Ρούμπενς Μπέμελμανς, Νο146 στον κόσμο, πριν λυγίσει με 7-6(3), 6-3 απ’τον αντίπαλό του.
Ο αγαπημένος της κερκίδας, με το γνωστό ταχύτατο και εντυπωσιακό στυλ παιχνιδιού, είχε ευκαιρίες μέσα στο ματς ώστε να διεκδικήσει κάτι καλύτερο όμως δεν μπόρεσε να αντέξει μέχρι τέλους στον βομβαρδισμό του Βέλγου, ο οποίος έβγαλε 12 άσους στα 11 γκέιμ που σέρβιρε. Ουσιαστικά το ματς κρίθηκε στο τάι-μπρέικ του πρώτου σετ. Στο δεύτερο σετ ο Οικονομίδης βρέθηκε από νωρίς να κυνηγά το σκορ και αν και έκανε μια προσπάθεια να πλησιάσει στο 9ο γκέιμ, δεν τα κατάφερε.
«Χαίρομαι πάντα να παίζω στο Status Athens Open παρότι ουσιαστικά έχω αποσυρθεί από το αγωνιστικό τένις. Για την κατάσταση που βρίσκομαι τώρα, καλά έπαιξα. Βέβαια μου λείπει η αντίληψη του παιχνιδιού και τα πόδια δεν υπακούν πάντα αλλά όσο αντέχω, θα με βλέπετε» δήλωσε ο Οικονομίδης αφήνοντας ορθάνοιχτό το ενδεχόμενο να επιστρέψει του χρόνου στο τουρνουά.
STATUS ATHENS OPEN SINGLES DRAW
