Ο ισπανός τενίστας Φερνάντο Βερντάσκο δήλωσε, χωρίς αναστολές, πως «ζηλεύει» τον συμπατριώτη και φίλο του Ράφα Ναδάλ, σε συνέντευξη που παραχώρησε απ’την πατρίδα του, την Μαδρίτη. Το νούμερο 9 του πίνακα είπε πως περιμένει απ’τον Ναδάλ να επιστρέψει σύντομα στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης.
«Προσπαθώ να ασχολούμαι αποκλειστικά με την προσωπική μου βελτίωση. Το τι έχει κερδίσει ο Ναδάλ είναι κάτι που κανείς δεν μπορεί να του το πάρει. Είναι παίκτης που μπορείς να μάθεις πολλά απ’αυτόν. Το πνεύμα του και η φυσική του δύναμη είναι ξεχωριστά», είπε ο Βερντάσκο σε κοσμικό γεγονός, όπου παραβρέθηκε.
«Δεν αισθάνομαι άσχημα που ο Ναδάλ είναι μπροστά μου. Προσπαθώ να συγκεντρώνομαι στο παιχνίδι του και έτσι να γίνομαι καλύτερος».
Ο 26χρονος Βερντάσκο, ο οποίος έκανε εκπληκτική πορεία στα χωμάτινα τουρνουά, δήλωσε πως περιμένει πολύ σύντομα ο συμπατριώτης του να ανέβει εκ νέου στην υψηλότερη θέση του πίνακα της παγκόσμιας κατάταξης.
«Βλέπω τον Ράφα να κατακτά και πάλι την κορυφή. Βλέπω επίσης πως ο Φέντερερ δεν ο ίδιος με παλιότερα. Δεν ξέρω αν φταίει που τώρα έγινε πατέρας ή αν επειδή νιώθει την πίεση των Τζόκοβιτς και Μάρεϊ».
«Ο Ναδάλ δεν είναι ο ίδιος όπως πριν δυο χρόνια, αλλά συνεχώς δίνει το 100% των δυνατοτήτων του. Αν κερδίσει το Roland Garros και κάνει καλή εμφάνιση στο Wimbledon, τότε έχει πολλές πιθανότητες να βρεθεί στο νούμερο ένα του πίνακα».
Ο Βερντάσκο ανέφερε πως «ζηλεύει» με την καλή έννοια τον Ναδάλ, αφού τα κατορθώματα του τελευταίου είναι μοναδικά στην ιστορία του αθλήματος.
«Φυσικά και υπάρχει ζήλια προς το πρόσωπό του, αλλά όχι με την κακή έννοια του όρου. Αυτό συμβαίνει όταν βλέπεις κάποιον να πετυχαίνει ό,τι έχει πετύχει ο Ναδάλ. Είναι φυσιολογικό να ζηλεύεις τα επιτεύγματά του».
Ο δεξιόχειρας άσος επικεντρώθηκε στην αυτοπεποίθηση του Ναδάλ και στην ικανότητα που έχει να ελέγχει την πίεση που ασκείται σε παίκτες τέτοιου επιπέδου.
«Ό,τι έχω ζήσει εγώ τις τελευταίες εβδομάδες, ο Ναδάλ το ζει συνεχώς εδώ και πέντε χρόνια. Αντλεί μεγάλη πνευματική δύναμη, ακόμα και όταν δεν είναι σε καλή μέρα».
Τέλος, ο Φερνάντο Βερντάσκο αναφέρθηκε και στο νούμερο 1 της κατάταξης, Ρότζερ Φέντερερ, λέγοντας πως ο ελβετός μαζί με τον Ναδάλ απέχουν σε ποιότητα απ’τους αντιπάλους τους.
«Οι Φέντερερ και Ναδάλ είναι πολλά σκαλοπάτια ψηλότερα από οποιονδήποτε άλλον, συμπεριλαμβανομένων και των Τζόκοβιτς και Μάρεϊ. Είναι δύο απ’τους καλύτερους στην ιστορία του τένις».