Ένα σετ άντεξε ο ανέτοιμος Ρισάρντ Γκασκέ απέναντι στον καλό φίλο και συμπατριώτη του Τζο Βιλφρίντ Τσονγκά για το 2ο γύρο του Japan Open. Ο 24χρονος Γάλλος, Νο7 της παγκόσμιας κατάταξης και Νο2 του ταμπλό, επικράτησε 2-1 σετ του Γκασκέ και προκρίθηκε στα προημιτελικά του σπουδαίου τουρνουά που διεξάγεται στο Τόκιο.
Ο Τζο Βίφλριντ Τσονγκά ήταν ο μεγάλος νικητής της εμφύλιας αναμέτρησης του 2ου γύρου στο τουρνουά των 1,2εκ. δολαρίων που διεξάγεται αυτή την εβδομάδα στην πρωτεύουσα της Ιαπωνίας. Παρά το κακό ξεκίνημα και το αντίστοιχο εξαιρετικό του Γκασκέ, το Νο2 του ταμπλό επικράτησε 4-6, 6-2, 6-2 του συμπατριώτη του, αποδίδοντας σπουδαίο τένις και εξασφάλισε τη συμμετοχή του στους "8" της διοργάνωσης όπου θα συναντήσει τον Λετονό, Έρνεστς Γκούλμπις.
Σε έναν συναρπαστικό και γρήγορο αγώνα με πολλούς winners αλλά και αρκετά λάθη (κυρίως απ’τον Γκασκέ) που διήρκησε 1 ώρα και 39 λεπτά, ο Τσονγκά κατάφερε να συνέλθει απ’το εκπληκτικό 1ο σετ του συμπατριώτη του και με όπλο του το δυνατό σερβίς και τη σπουδαία αποτελεσματικότητα στα break points του αντιπάλου του (5/5 σωσμένα στα δύο τελευταία σετ), έφτασε στη νίκη η οποία ήταν η 3η σε εφτά αναμετρήσεις με το Νο53 της παγκόσμιας κατάταξης.
Ο αγώνας σημαδεύτηκε από τους ισχυρούς ανέμους που πνέουν στην περιοχή, όπου αναμένεται μεγάλος τιφώνας.
"Οι συνθήκες ήταν απαίσιες και επικδίνδυνες. Είδα μια διαφημιστική πινακίδα να αιωρείται. Όλα μπορούν να συμβούν" τόνισε τρομαγμένος ο Τσονγκά μετά τη νίκη του.
Στο μεταξύ, ο Ροζέρ Βασελίν συνεχίζει να εντυπωσιάζει στο Τόκιο καθώς μετά την σπουδαία νίκη επί του Νο1 του ταμπλό, Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο, σήμερα νίκησε με 4-6, 6-2, 6-4 και τον Γιούργκεν Μέλτζερ παίρνοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Ο 25χρονος Γάλλος qualifier, Νο189 στον κόσμο στον 3ο γύρο θα αντιμετωπίσει τον Λέιτον Χιούιτ ο οποίος με τη σειρά του απέκλεισε με 3-6, 6-3, 6-1 τον Φαμπρίς Σαντορό.
Τέλος, ο υπερασπιστής του τίτλου στην Ιαπωνία, Τόμας Μπέρντιχ πραγματοποίησε πολύ καλή εμφάνιση και με 6-4, 6-1 επί του Αντρέας Μπεκ, πήρε το εισιτήριο για τους "8", όπου θα αντιμετωπίσει τον Μίκχαηλ Γιούσνι, μετά τη σπουδαία νίκη του Ρώσου επί του Νο3 του ταμπλό, Ζιλ Σιμόν με 7-6(5), 6-7(5), 6-4.
Πέμπτη 8/10: 2ος γύρος Japan Open
Youzhny (Russia) beat 3-Simon (France) 7-6(5) 6-7(5) 6-4
Gulbis (Latvia) beat Monaco (Argentina) 6-3 4-1 (Monaco ret.)
2-Tsonga (France) beat Gasquet (France) 4-6 6-2 6-2
5-Berdych (Czech Republic) beat Beck (Germany) 6-4 6-1
Roger-Vasselin (France) beat Melzer (Austria) 4-6 6-2 6-3
8-Hewitt (Australia) beat Santoro (France) 3-6 6-3 6-1
