Η χαρά του Ράφαελ Ναδάλ, μετά την κατάκτηση του 9ου τίτλου στη σεζόν και του πρώτου στο Cincinnati Masters, ήταν πολύ δύσκολο να κρυφτεί με τον απίθανο Ισπανό να τονίζει τη σημαντικότητα της διπλής επιτυχίας σε Καναδά και Σινσινάτι, ενόψει του US Open, της προοπτικής του Νο1 και για το τέλος της σεζόν.
Ο Ράφαελ Ναδάλ βγάζει ένα απ’τα χαρακτηριστικά του περάσματα με το forehand στην ευθεία, στο πρώτο του match point και με μια κραυγή πέφτει στο court, σηκώνει τα χέρια του και πανηγυρίζει έξαλλα την κατάκτηση του Western & Southern Open για πρώτη φορά στην καριέρα του!
Η κυριαρχία του Ισπανού στα φετινά hard courts τουρνουά, δεν έχει προηγούμενο (για τον ίδιο) και όλα αυτά ενώ έχασε μεγάλο μέρος της περσινής περιόδου, λόγω σοβαρού τραυματισμού, αλλά και το πρώτο Grand Slam της τρέχουσας σεζόν στη Μελβούρνη.
Το “θηρίο” απ’τη Μαγιόρκα, πανηγύρισε τον 9ο τίτλο του μέσα στο 2013, τον 5ο του Masters (Indian Wells, Madrid, Rome, Montreal, Cincinnati) και 59ο συνολικά στην καριέρα του, συνεχίζοντας στο δρόμο προς την κορυφή!
“Σημαίνει πολλά για μένα, να κερδίσω δύο συνεχόμενους τίτλους. Δύο Masters 1000 τίτλους σε hard court back to back είναι απίστευτο για μένα. Δεν έχω κάνει ξανά κάτι τέτοιο στην καριέρα μου. Οπότε ήταν πολύ συναισθηματική στιγμή από πολλές πλευρές. Καταρχή, κέρδισα έναν πολύ σημαντικό τίτλο Masters. Δεύτερον, μετά από όλα αυτά που πέρασα, είναι απίστευτο να παίζω στο υψηλότερο επίπεδο σε δύο συνεχόμενα hard court τουρνουά. Έπειτα, βελτίωσα τη θέση μου στην κατάταξη. Επαιξα για πολλούς πόντους αυτές τις εβδομάδες και τώρα είμαι σε πολύ καλή θέση” είπε ο Ναδάλ ο οποίος τη Δευτέρα (19/08) σκαρφάλωσε στη 2η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, αυξάνοντας ακόμη περισσότερο την πίεση στην κορυφή και τον Νόβακ Τζόκοβιτς.
Είναι η πρώτη φορά που ο Ναδάλ κατακτάει δύο back to back τίτλους σε σκληρή επιφάνεια, σε συνεχόμενες εβδομάδες.
Αυτή ήταν η 53η νίκη του στη σεζόν, έχοντας μόλις 3 ήττες. Η πρώτη ήττα ήταν στο πρώτο του τουρνουά, μετά την επιστροφή του απ’τον τραυματισμό στη Χιλή από τον Χοράσιο Ζεμπάλος, η δεύτερη στον τελικό του Μόντε Κάρλο απ’τον Νόβακ Τζόκοβιτς και η τρίτη στον 1ο γύρο του Wimbledon (Στιβ Νταρσίς), στο μοναδικό τουρνουά που αγωνίστηκε φέτος και δεν έπαιξε στον τελικό!
Ο Τζον Ίσνερ, παρά την εξαιρετική του εμφάνιση στον τελικό και τις τρεις ευκαιρίες για set point στο 1ο σετ, δεν μπόρεσε να πάρει καν σετ απ’τον Ναδάλ.
“Συνέχεια έβγαζε καλές μπάλες. Νομίζω ότι έκανε ένα πολύ έξυπνο παιχνίδι και ήξερα ότι θα το κάνει. Αυτό κάνει άλλωστε. Γι’αυτό είναι τόσο καλός και δύσκολος αντίπαλος. Η σταθερότητά του σε κάθε περίπτωση στο γήπεδο, είναι εντυπωσιακή” είπε ο Αμερικανός ο οποίος στην τελετή απονομής χαρακτήρισε τον Ναδάλ ως έναν απ’τους καλύτερους τενίστες στην ιστορία του αθλήματος.
Ο Ναδάλ έγινε μόλις ο 4ος τενίστας που κατακτάει το double σε Καναδά και Σινσινάτι, μετά τους Αντρέ Αγκάσι (1995), Πατ Ράφτερ (1998) και Άντι Ρόντικ (2003).
Επόμενος στόχος για τον Ισπανό, το US Open το οποίο είχε κατακτήσει το 2010, κερδίζοντας τον Νόβακ Τζόκοβιτς σε έναν συναρπαστικό τελικό.
Σε περίπτωση που ο Ράφα κατακτήσει το τελευταίο Major της χρονιάς και ο Νόλε αποκλειστεί στα ημιτελικά (ή νωρίτερα), τότε ο Ναδάλ θα ανέβει στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης.
Μετά την άνοδό του στο Νο2, αποφεύγει τον Τζόκοβιτς πριν τον τελικό…
