Australian Open χωρίς κλασικό 5σετο ματς του Λέιτον Χιούιτ, δεν γίνεται… Παρόλαυτά, ο Αυστραλός πολεμιστής δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το εμπόδιο του επίσης μαχητικού Αντρέα Σέπι και παρά την φοβερή αντεπίθεση και το match point που είχε στη διάθεσή του στο 5ο σετ, δεν μπόρεσε να ολοκληρώση την ολική ανατροπή!
Με ένα πραγματικά μεγάλο ματς ολοκληρώθηκε το ημερήσιο πρόγραμμα της 2ης ημέρας στο Australian Open…
Ο Λέιτον Χιούιτ δεν μπόρεσε να δώσει χαρά στους συμπατριώτες του που γέμισαν τη Rod Laver Arena και έκαναν τα πάντα για να ωθήσουν τον αγαπημένο τους τενίστα στη νίκη, γνωρίζοντας για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά τον αποκλεισμό στον 1ο γύρο του Major της πατρίδας του.
Το Νο24 του ταμπλό, Αντρέα Σέπι, μετά από μια σκληρή μάχη σε αντίξοες συνθήκες, λόγω της τρομακτικής ζέστης, κατάφερε να διατηρήσει τη ψυχραιμία του στο τέλος και αφού έσωσε match point του Χιούιτ στο 5ο σετ, έφτασε στην τελική επικράτηση με 7-6(4), 6-3, 5-7, 5-7, 7-5, παίρνοντας σπουδαία πρόκριση στο 2ο γύρο του θεσμού.
Ο 29χρονος Ιταλός (κλείνει τα 30 σε ένα μήνα), δεν πτοήθηκε απ’την καυτή έδρα και την σπουδαία προσπάθεια του Χιούιτ να ανατρέψει το ματς και παίζοντας πολύ καλό τένις, ειδικά στις τελευταίες κρίσιμες στιγμές, πήρε το εισιτήριο μετά από 4 ώρες και 18 λεπτά κλασικής μάχης στην κεντρική αρένα του Melbourne Park.
Έχοντας κατακτήσει τα δύο πρώτα σετς, ο Σέπι δεν μπόρεσε να σερβίρει στο 6-5 games του 3ου και του 4ου σετ, με τον Χιούιτ να δείχνει το μέταλλο απ’το οποίο είναι φτιαγμένος, βάζοντας φωτιά στις εξέδρες της Rod Laver Arena, όταν έστειλε το ματς στο 5ο σετ.
Ο Σέπι ξεκίνησε με break στο καθοριστικό σετ, όμως και πάλι ο Χιούιτ έφερε το ματς στα ίσια (4-4).
Μάλιστα, ο 32χρονος Αυστραλός που προερχόταν από τη μεγάλη κατάκτηση του τίτλου στο Μπρισμπέιν, με νικη επί του Φέντερερ στον τελικό, είχε και match point την ώρα που ο Σέπι σέρβιρε στο 5-4 για να παραμείνει στο σετ.
Αφού έσωσε την ευκαιρία του Χιούιτ, με άσο, ο Ιταλός πέτυχε το καθοριστικό break στο 11ο game (6-5) και σέρβιρε επιβλητικά στο επόμενο game για να φτάσει στη μεγάλη νίκη την οποία πανηγύρισε με μια κραυγή!
“Ήταν πολύ δύσκολο ματς. Δεν ξέρω πως καταφέραμε να παίξουμε τόσες ώρες με τέτοια ζέστη. Κόντρα στον Λέιτον πρέπει να παλεύεις γιατί είναι σπουδαίος μαχητής. Προσπάθησα να συγκεντρωθώ στο παιχνίδι μου. Ήμουν λίγο τυχερός, όμως πρέπει να είσαι και λίγο τυχερός σε τέτοια ματς” είπε ο Σέπι στον Τζίμι Κούριερ αμέσως μετά.
Στο 2ο γύρο, ο Σέπι θα αντιμετωπίσει τον Ντόναλντ Γιανγκ ο οποίος έκανε την έκπληξη απέναντι στον Ρόμπιν Χάασε, κερδίζοντας τον Ολλανδό με 6-7, 7-6, 6-2, 1-0.
