Η "ξεχασμένη" και "εξαφανισμένη" τα τελευταία χρόνια Μαρία Κιριλένκο πέτυχε την πρώτη μεγάλη έκπληξη στο γυναικείο ταμπλό του Australian Open καθώς στον 1ο μόλις γύρο της διοργάνωσης, απέκλεισε την πρωταθλήτρια του 2008 και συμπατριώτισσά της Μαρία Σαράποβα η οποία ταξίδεψε στη Μελβούρνη με πολλά όνειρα και φιλοδοξίες.
Ήταν αναμενόμενο ότι θα υπάρξουν πολλές εκπλήξεις στη Μελβούρνη, όμως είναι επίσης αλήθεια ότι δεν την περιμέναμε από τη Μαρία Σαράποβα. Η 22χρονη Ρωσίδα έγινε η πρώτη βαθμολογούμενη του ταμπλό που αποχαιρετά το πρώτο Grand Slam της σεζόν, μόλις στον 1ο γύρο μετά την απρόσμενη ήττα που γνώρισε με 7-6(4), 3-6, 6-4 από την Μαρία Κιριλένκο.
Το πρώην Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης και Νο14 του ταμπλό, έκανε την πρώτη της εμφάνιση στο Melbourne Park μετά τον τίτλο που κατέκτησε πριν από δύο χρόνια καθώς πέρυσι δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το στέμμα της λόγω του προβλήματος τραυματισμού στον ώμο. Η Σαράποβα ήταν η σκιά του εαυτού της και με 66 αβίαστα λάθη και 11 double faults, έχασε μόνη της από μια υποδεέστερη αντίπαλο.
"Απλά δεν νίκησα… Είχα τις ευκαιρίες μου αλλά δεν τις αξιοποίησα" είπε ο Σαράποβα μετά το ματς ενώ η Κιριλένκο, Νο58 στον κόσμο, θα αντιμετωπίσει την Αυστριακή Ιβόν Μεουσμπέργκερ (είχε αποκλείσει στα προκριματικά τη Λένα Δανιηλίδου) στο 2ο γύρο του Australian Open.
Ο αγώνας πραγματοποιήθηκε με κλειστή την οροφή στην Rod Laver Arena καθώς η βροχή έπληξε την πρεμιέρα της διοργάνωσης ενώ και ο δυνατός αέρας δυσκόλεψε τις προσπάθειες των τενιστριών στα προγραμματισμένα ματς εκτός Rod Laver και Hisense Arena που έχουν σκέπαστρο.
Πέρασαν Σάφινα, Κουζνέτσοβα Κλάιστερς
Σε αντίθεση με την Σαράποβα, η Ντινάρα Σάφινα κατάφερε να νικήσει στην πρεμιέρα της διοργάνωσης. Η περσινή φιναλίστ και Νο2 του ταμπλό, παρά τα πολλά αβίαστα λάθη που έκανε (39), επικράτησε 6-4, 6-4 της Σλοβάκας Μαγκνταλένα Ριμπαρίκοβα και πήρε το εισιτήριο για τις "64" του θεσμού όπου θα περιμένει μια εκ των Στρίτσοβα/Κουλίκοβα.
"Είχα κάποιες καλές και κακές στιγμές αλλά σε γενικά πλαίσια είμαι χαρούμενη που πέρασα. Πρέπει να κτίσω την αυτοπεποίθησή μου και αυτή ήταν μια καλή αρχή" τόνισε η Σάφινα.
Το "παγωμένο" από τον απρόσμενο αποκλεισμό της Σαράποβα, κεντρικό court, φρόντισε να ζεστάνει αμέσως μετά η Κιμ Κλάιστερς η οποία μπήκε εντυπωσιακά στο τουρνουά και έδειξε από την αρχή τις προθέσεις της. Η Βελγίδα, Νο15 του ταμπλό, νίκησε εύκολα 6-0, 6-4 την Καναδή Βαλερί Τετρόλτ και πήρε εύκολα την πρόκριση για τον επόμενο γύρο, στην επιτροφή της στη Μελβούρνη μετά από 2 χρόνια. Το 2004 η Κλάιστερς είχε ηττηθεί από την Ζιστίν Ενάν στον τελικό της διοργάνωσης.
Λίγο αργότερα, το Νο3 του ταμπλό, Σβετλάνα Κουζνέτσοβα δεν συνάντησε δυσκολίες απέναντι στην Αναστάσια Ροντιόνοβα νικώντας την Αυστραλέζα με 6-1, 6-2 και έκλεισε ραντεβού με τη συμπατριώτισσά της Αναστάσια Παβλιουτσένκοβα.
Στο μεταξύ, η Γιάνινα Βικμάγιερ (χρειάστηκε προκριματικά παρότι είναι Νο16 στον κόσμο λόγω της τιμωρίας που της είχε επιβληθεί αλλα αθωώθηκε) τα βρήκε σκούρα απέναντι στην Αλεξάντρα Ντουλγκερού αλλά κατάφερε να κάμψει την αντίσταση της Ρουμάνας με 1-6, 7-5, 10-8 (στην Αυστραλία το 3ο σετ παίζεται με games) και θα αντιμετωπίσει την Φλάβια Πενέτα στο μεγάλο παιχνίδι του 2ου γύρου. Η Ιταλίδα, Νο12 του ταμπλό, νίκησε δύσκολα 6-3, 3-6, 6-2 την Άννα Κακβετάτζε.
Δευτέρα 18/01: 1ος γύρος Australian Open
27-Alisa Kleybanova (Russia) beat Jelena Dokic (Australia) 6-1 7-5
Henin (Belgium) beat Flipkens (Belgium) 6-4 6-3
3-Kuznetsova (Russia) beat Rodionova (Australia) 6-1 6-2
12-Pennetta (Italy) beat Chakvetadze (Russia) 6-3 3-6 6-2
Wickmayer (Belgium) beat Dulgheru (Romania) 1-6 7-5 10-8
24-Martinez Sanchez (Spain) beat Rodina (Russia) 6-0 6-0
15-Clijsters (Belgium) beat Tetreault (Canada) 6-0 6-4
Baltacha (Britain) beat Parmentier (France) 6-4 3-6 7-5
Pavlyuchenkova (Russia) beat Sevastova (Latvia) 6-2 6-4
Jie (China) beat Shuai (China) 0-6 6-1 6-2
Kirilenko (Russia) beat 14-Sharapova (Russia) 7-6(4) 3-6 6-4
Meusburger (Austria) beat Bacsinszky (Switzerland) 6-4 4-6 6-2
30-Bondarenko (Ukraine) beat Olaru (Romania) 6-2 7-6(6)
Pavlyuchenkova (Russia) beat Sevastova (Latvia) 6-2 6-4
2-Safina (Russia) beat Rybarikova (Slovakia) 6-4 6-4
