Κάθε δυνατή προσπάθεια έπρεπε να καταβάλει στο τέλος ο Ράφαελ Ναδάλ για να κάμψει την αντίσταση του σκληρού Στάνισλας Βαβρίνκα. Ο 22χρονος Ισπανός, Νο1 του ταμπλό, επικράτησε τελικά του Ελβετού σε δύο tie breaks και πήρε το εισιτήριο για τους "8" του Sony Ericsson Open όπου θα συναντήσει τον επικίνδυνο Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο.
Όπως αναμενόταν, Ράφαελ Ναδάλ και Στάνισλας Βαβρίνκα μας χάρισαν ένα σπουδαίο παιχνίδι με πλούσιο θέαμα, εντυπωσιακά ράλι, ένταση, νεύρα και πολύ αγωνία… Τελικός νικητής αναδείχθηκε το Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης Ναδάλ ο οποίος χρειάστηκε 6 match points για να λυγίσει τελικά την αντίσταση του Ελβετού σε δύο συναρπαστικά tie breaks με 7-6(2), 7-6(4) όπου κύριο ρόλο έπαιξε η ποιότητα και η αποφασιστικότητα του αριστερόχειρα Ισπανού.
Ο αγώνας ο οποίος διήρκησε 2 ώρες και 43 λεπτά και ολοκληρώθηκε στις 00:30 ώρα Μαϊάμι, ήταν πολύ κλειστός και κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον του κοινού που γέμισε το κεντρικό court του Crandon Tennis Park Center. Ο Ναδάλ, έχοντας τη συντριπτική πλειοψηφία των θεατών με το μέρος του, χάρισε ορισμένες μαγικές στιγμές ενώ και ο Βαβρίνκα απέδειξε ότι δεν μπήκε τυχαία στο top10 της ATP, στο τέλος της περασμένης σεζόν.
Οι δύο τενίστες οδηγήθηκαν στο tie break στο 1ο σετ καθώς ούτε ο Ναδάλ μπόρεσε να εκμεταλευτεί κάποια από τις τέσσερις ευκαιρίες που είχε για break νωρίτερα αλλά ούτε και ο Σταν ο οποίος είχε δύο break points στην κανονική διάρκεια του εναρκτήριου σετ. Στην "παράταση" ο Ναδάλ μπήκε φουριόζος και δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον αντίπαλό του, παίρνοντας κεφάλι στο σκορ με 1-0 σετ (7-2 στο tie break).
Οι ισορροπίες του αγώνα άλλαξαν όταν ο Βαβρίνκα "έσπασε" το σερβίς του Ναδάλ στο 3ο μόλις game του 2ου σετ, κάνοντας το 1-2. Ο Ελβετός έδειχνε ικανός να κάνει τη ζημιά στον Ράφα και με όπλο του τα τρομακτικά forehand, "χτύπησε" ουκ ολίγες φορές τον αντίπαλό του. Ο Ναδάλ βλέποντας την άνοδο του Βαβρίνκα αποφάσισε να αυξήσει την επιθετικότητά του και δικαιώθηκε όταν στο 8ο game πήρε πίσω το break (4-4) και έβαλε πλώρη για 8αδα. Στο 5-4 games υπέρ του, ο Ναδάλ έχασε 4 ευκαιρίες να τελειώσει το ματς την ώρα που ο Βαβρίνκα σέρβιρε για να παραμείνει στο παιχνίδι όμως ο Ελβετός κατάφερε να ξεφύγει και να οδηγήσει το σετ στο tie break.
Και πάλι όμως ο Ναδάλ αποδείχθηκε πολύ καλός για να χάσει έστω κι ένα σετ. Με σωστή τακτική και σοφές επιλογές, ο 22χρονος από τη Μαγιόρκα, στο 6ο match point του στο ματς, πήρε το ροζ φύλο αγώνα και παράλληλα το εισιτήριο για τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Εκεί θα συναντήσει για 5η φορά τον Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο τον οποίον έχει νικήσει στις προηγούμενες τέσσερις αναμετρήσεις τους με πιο πρόσφατη αυτή πριν δύο εβδομάδες, και πάλι στον προημιτελικό γύρο, στο Indian Wells Masters.
Ο Ναδάλ τελείωσε το ματς με 22 winners και 28 αβίαστα λάθη ενώ ο Βαβρίνκα έβγαλε 27 winners με 7 άσους αλλά και 41 λάθη.
Tα καλύτερα στιγμιότυπα του αγώνα
Τρίτη 31/3: 4ος γύρος Sony Ericsson Open
1-Νadal (Spain) beat 16-Wawrinka (Switzerland) 7-6(2) 7-6(4) – video –
2-Federer (Switzerland) beat Dent (U.S.) 6-3 6-2 – video –
6-Del Potro (Argentina) beat 11-Ferrer (Spain) 6-3 6-2
5-Roddick (U.S.) beat 9-Monfils (France) 7-6(2) 6-4
8-Verdasco (Spain) beat 18-Stepanek (Czech Republic) 6-2 6-2
4-Μurray (G.Britain) beat Troicki (Serbia) 6-1 6-0 – video –
3-Djokovic (Serbia) beat Berdych (Czech Republic) 6-3 6-2 – video –
10-Tsonga (France) beat 7-Simon (France) 6-7(4) 6-3 6-2 – video –
Τα ζευγάρια των προημιτελικών
Tετάρτη 1/4
2-Federer (Switzerland) v. 5-Roddick (U.S.)
3-Djokovic (Serbia) v. 10-Tsonga (France)
Πέμπτη 2/4
1-Nadal (Spain) v. 6-Del Potro (Argentina)
4-Murray (G.Britain) v. 8-Verdasco (Spain)
