Tην ίδια ώρα που ο Μάρντι Φις επιβεβαίωνε τον αναξιόπιστο αγωνιστικό του χαρακτήρα τη φετινή σεζόν χάνοντας απ’τον Μάικλ Ράσελ στην πρεμιέρα του στο Houston Championships, ο Τζον Ίσνερ χρειάστηκε να βάλει τα δυνατά του για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Χοράσιο Ζεμπάλος.
Με ανάμικτα συναισθήματα για τους Αμερικανούς έκλεισε η χθεσινή ημέρα στο Χιούστον, στο χωμάτινο τουρνουά της “διαστημικής” πολιτείας των ΗΠΑ.
Το Νο1 του ταμπλό, Μάρντι Φις γνώρισε μια ακόμη οδυνηρή ήττα τη φετινή σεζόν, ολοκληρώνοντας πρόωρα τις υποχρεώσεις του στο τουρνουά.
Δράστης της έκπληξης ο Μάικλ Ράσελ ο οποίος επικράτησε με το εντυπωσιακό 6-3, 6-1 του Νο9 της παγκόσμιας κατάταξης, πετυχαίνοντας την πρώτη του top10 νίκη της καριέρας του μετά από 13 προσπάθειες.
Ο 33χρονος Ράσελ που προερχόταν από τα προκριματικά, διαμένει μόνιμα στο Χιούστον και πέτυχε τη σημαντικότερη νίκη της καριέρας του μπροστά στους “δικούς του” ανθρώπους.
Στα προημιτελικά της διοργάνωσης, ο Ράσελ θα συναντήσει τον πλέον ταλαντούχο συμπατριώτη του, Ράιαν Χάρισον ο οποίος συνέχισε την εξαιρετική του πορεία στην ATP World Tour 250 διοργάνωση, νικώτας εύκολα με 6-2, 6-4 τον Ιγκόρ Κουνίτσιν.
Αργότερα, ο Τζον Ίσνερ που προερχόταν από τις σπουδαίες νίκες στη θριαμβευτική νίκη των Αμερικανών επί των Γάλλων για τα προημιτελικά του Davis Cup, ζορίστηκε πολύ για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Χοράσιο Ζεμπάλος, επικρατώντας τελικά του Αργεντινού με 6-7(3), 6-4, 6-2.
Ο 26χρονος Ίσνερ, Νο10 στον κόσμο, δεν δέχθηκε κανένα break στο ματς, σώζοντας τη μοναδική ευκαιρία του Ζεμπάλος στο εναρκτήριο σετ, φτάνοντας στη δύσκολη νίκη μετά από 2 ώρες και 13 λεπτά.
Στα προημιτελικά του Χιούστον, ο Ίσνερ Νο2 του ταμπλό, θα συναντήσει τον υπερασπιστή του τίτλου, Ράιαν Σουίτινγκ ο οποίος νίκησε με 6-3, 6-2 σε 71 λεπτά τον Μπόμπι Ρέινολντς.
Τέλος, στο ξεκίνημα της ημέρας πραγματοποιήθηκε ο πιο συναρπαστικός αγώνας με τον Κέβιν Άντερσον να στέκεται όρθιος στην αναμέτρηση με τον Σαμ Κέρει.
Ο Νοτιοαφρικανός wild card, Νο5 του ταμπλό, μετά από μεγάλη μάχη 2 ωρών και 41 λεπτών, επιβλήθηκε με 7-6(3), 3-6, 7-6(2) του Κέρει, πετυχαίνοντας την 3η του νίκη απέναντι στον Big Sam σε 8 αναμετρήσεις (3-5).
Στους “8” ο Άντερσον θα συναντήσει τον Χουάν Μονάκο, Νο4 του ταμπλό, ο οποίος απέκλεισε με τη σειρά του τον Ίτο Τατσούμα με 6-3, 6-3.
Πέμπτη 12/04: 2ος γύρος Houston Championships
2-Isner (U.S.) beat Zeballos (Argentina) 6-7(3) 6-4 6-2
Harrison (U.S.) beat Kunitsyn (Russia) 6-2 6-4
Russell (U.S.) beat 1-Fish (U.S.) 6-3 6-1
Sweeting (U.S.) beat Reynolds (U.S.) 6-3 6-2
4-Monaco (Argentina) beat Ito (Japan) 6-3 6-3
5-Anderson (South Africa) beat Querrey (U.S.) 7-6(3) 3-6 7-6(2)
