Ο Ιβάν – ο τρομερός – Λιούμπισιτς, ολοκλήρωσε τον άθλο του στο Indian Wells κατακτώντας τον πρώτο του Masters Series τίτλο μετά από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες σε τελικό. Ο Κροάτης επικράτησε και του Άντι Ρόντικ με 2-0 σετ στον συναρπαστικό τελικό, πετυχαίνοντας την τρίτη του νίκη επί top10 τενίστα στη διοργάνωση.
To πρώτο ATP World Tour 1000 της φετινής σεζόν, ολοκληρώθηκε με τον θρίαμβο του Ιβάν Λιούμπισιτς στην Καλιφόρνια. Ο 31χρονος Κροάτης μετά από τρεις χαμένους τελικούς στη συγκεκριμένη σειρά (2005-Paris Masters, Madrid Masters, 2006-Miami Masters) κατάφερε να κατακτήσει το πρώτο Masters της καριέρας του, έστω και στα "γεράματα", επικρατώντας του Άντι Ρόντικ στον Κυριακάτικο τελικό με 7-6(3), 7-6(5) μετά από 2 ώρες και 7 λεπτά συναρπαστικού αγώνα στο κατάμεστο κεντρικό court του Indian Wells Tennis Garden.
Ο τρομερός Ιβάν, Νο20 του ταμπλό, πυροβόλησε 21 φορές από τη γραμμή του σερβίς και έσωσε και τα 6 break points του Άντι Ρόντικ, παίζοντας πιο αποτελεσματικά και ψύχραιμα από τον αντίπαλό του στα δύο tie breaks του τελικού.
Στο tie break του καθοριστικού σετ, ο Ρόντικ κατάφερε να επιστρέψει από το 5-1 και να σώσει δύο match points του Λιούμπισιτς, όμως ο Κροάτης εκμεταλλεύτηκε το 3ο του Championships point, φτάνοντας στην μεγαλύτερη επιτυχία της καριέρας του και έγινε ο πρώτος Κροάτης…ever που κατακτά το συγκεκριμένο τρόπαιο!
"Είναι πραγματικά φανταστικό συναίσθημα. Υπήρχαν στιγμές το 2005 και το 2006 που πίστευα ότι άξιζα έναν τέτοιον τίτλο. Μια επιτυχία σε Masters διοργάνωση προσδίδει κάτι το ξεχωριστό στην καριέρα σου" τόνισε το πρώην Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης ο οποίος τη Δευτέρα πραγματοποίησε μεγάλο άλμα στην ATP και από το Νο27, βρέθηκε στο Νο13 του κόσμου!
Ο Λιούμπισιτς, με τη συνολική του εικόνα και με βάση τους αντιπάλους που απέκλεισε στην πορεία του προς τον τελικό, άξιζε πέρα για πέρα τον τίτλο στην Καλιφόρνια. Ο Άντι Ρόντικ ήταν ο τρίτος top10 τενίστας που γνώρισε την ορμή και τη δίψα του Κροάτη γίγαντα για τον τίτλο, με τον Λιούμπισιτς να έχει αποκλείσει νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα το Νο2 του κόσμου, Νόβακ Τζόκοβιτς στη φάση των "16" και τον Ράφαελ Ναδάλ στα ημιτελικά.
Από την άλλη, ο Άντι Ρόντικ έχοντας και τη συμπαράσταση 16.000 Αμερικανών, δεν μπόρεσε να γίνει ο πρώτος τενίστας της χώρας του που κατακτά τον τίτλο στο Indian Wells, μετά τον Αντρέ Αγκάσι το 2001.
"Σέρβιρε εξαιρετικά. Οι τελευταίες δύο ημέρες ήταν ένας διαγωνισμός σερβίς. Είχα περισσότερες ευκαιρίες από τον Ιβάν μέσα στα σετς, αλλά απλά σέρβιρε απίστευτα…" τόνισε ο 27χρονος Αμερικανός ο οποίος έχασε την ευκαιρία να ξεπεράσει τον Ρόμπιν Σόντερλινγκ στην 7η θέση της παγκόσμιας κατάταξης και να προσθέσει τον 5ο τίτλο Masters στην τροπαιοθήκη του.
Στιγμιότυπα από τον τελικό
Κυριακή 21/03: Τελικός BNP Paribas Open
20-Ljubicic (Croatia) beat 7-Roddick (U.S.) 7-6(3) 7-6(5)
