Ως την απόλυτη πρόκληση στο χώμα, χαρακτήρισε τον Ράφαελ Ναδάλ ο Νόβακ Τζόκοβιτς ο οποίος αυτή την εβδομάδα θα προσπαθήσει να βάλει τέλος στην Αυτοκρατορία που έχει κτίσει ο Ισπανός στο Μόντε Κάρλο, θέλοντας να δημιουργήσει το απαραίτητο momentum που θα τον οδηγήσει στο Γαλλικό Όπεν.
Μια συναρπαστική εβδομάδα ξεκινάει στο Πριγκηπάτο και όλοι οι φίλοι του τένις ζουν και αναπνέουν ενόψει μιας πολύ πιθανής Τιτανομαχίας ανάμεσα στον Νο1 του κόσμου, Νόβακ Τζόκοβιτς και τον κορυφαίο τενίστα στο χώμα, Ράφαελ Ναδάλ.
Ο Σέρβος πρωταθλητής, μετά την επική κατάκτηση του Australian Open αρχές του χρόνου οπου νίκησε τον Ισπανό αντιζηλό του σε έναν αξέχαστο τελικό, στη συνέχεια έριξε λίγο ταχύτητα αδυνατώντας να υπερασπιστεί τους περσινούς του τίτλους σε Ντουμπάι και Indian Wells, ωστόσο θα μπει με τις καλύτερες πρϋποθέσεις στη χωμάτινη σεζόν αφού θριάμβευσε στο Μαϊάμι, διατηρώντας το θρόνο του στη Φλόριντα.
Λίγο πριν ριχτει στη μάχη για τον πρώτο του τίτλο στη δεύτερη πατρίδα του, το Μονακό, ο Τζόκοβιτς έδωσε συνέντευξη Τύπου και χαρακτήρισε πολύ σημαντικό το τουρνουά στο Πριγκηπάτο, θέλοντας να μιμηθεί το παράδειγμα του Ράφαελ Ναδάλ ο οποίος κτίζει φόρμα και ψυχολογία στο Μόντε Κάρλο, οδεύοντας για το Παρίσι.
“Ο Ναδάλ είναι η απόλυτη πρόκληση στο χώμα. Είναι ο Βασιλιάς του χώματος και ο καλύτερος τενίστας που έχει παίξει σ’αυτή την επιφάνεια. Ο Ράφα έχει παίξει το καλύτερο του τένις στο Μόντε Κάρλο, ενόψει του Παρισιού. Έχει κερδίσει 7 συνεχόμενες φορές” τόνισε χαρακτηριστικά ο Τζόκοβιτς, μεγάλος στόχος του οποίου είναι η κατάκτηση του μοναδικού Grand Slam που λείπει από τη συλλογή του, του Roland Garros.
Ο 24χρονος Σέρβος, σε αντίθεση με τον Ναδάλ, είχε πολύ δύσκολη κλήρωση στο Μονακό καθώς είναι πολύ πιθανό το ενδεχόμενο να συναντήσει τον Νταβίντ Φερέρ στα προημιτελικά, με τον Ισπανό να είναι ο δεύτερος καλύτερος τενίστας στο χώμα τα τρία τελευταία χρόνια, πίσω απ’τον συμπατριώτη του, Ράφα Ναδάλ.
Στα ημιτελικά πιθανότερος αντίπαλος του Νόλε είναι ο Άντι Μάρει ο οποίος πέρυσι πραγματοποίησε την καλύτερή του σεζόν στο χώμα, φτάνοντας στα ημιτελικά του Μόντε Κάρλο, της Ρώμης και του Γαλλικού Όπεν.
“Παίξαμε έναν απίστευτο αγώνα πέρυσι στη Ρώμη. Νομίζω ότι εχει βελτιωθεί πολύ στο χώμα. Έχει προσθέσει σπιν στα χτυπηματά του και πάντα έχει σπουδαίο σερβίς” είπε για τον κολλητό του στο tour, ο Τζόκοβιτς.
Ο Ναδάλ φαίνεται να έχει ευκολότερο πρόγραμμα, με πιθανό αντίπαλο στα προημιτελικά τον Νίκολας Αλμάγκρο και στα ημιτελικά τον Τζο Βιλφρίντ Τσονγκά.
Ο μόνος επικίνδυνος αντίπαλος για τον χωμάτινο Ναδάλ μέχρι τον τελικό, είναι ο ίδιος του ο εαυτός με τον 25χρονος αριστερόχειρα να προέρχεται από νέο τραυματισμό στο αριστερό γόνατο και να έχει λίγες προπονήσεις στα πόδια του ενόψει του Μόντε Κάρλο.
Το κακό νέο και για τους δύο αλλά και για όλους τους εμπλεκόμενους, είναι ότι ο καιρός στο Πριγκηπάτο αναμένεται να είναι αντιπαλος στους τενίστες καθώς αναμένονται βροχές από τα μέσα της εβδομάδας.
