Οι συζητήσεις στα "σοκάκια της Μελβούρνης" και στα τενιστικά στέκια της πόλης, αφορούν ένα και μόνο θέμα. Κατά πόσο ο Βερντάσκο μπορεί να απειλήσει τον Ράφαελ Ναδάλ. Ελάχιστοι πιστεύουν στην έκπληξη και όλοι προσδοκούν σε ένα ακόμη El Classico Φέντερερ-Ναδάλ την Κυριακή στον τελικό του Australian Open.
Και ενώ ο Ρότζερ Φέντερερ βρίσκεται ήδη στον 18ο τελικό Grand Slam της καριέρας του και ελπίζει να κάνει 14 τα major στην τροπαιοθήκη του, δύο εκπρόσωποι της Ισπανικής σχολής, θα δώσουν ότι έχουν και δεν έχουν για να πάρουν το ένα και μοναδικό εισιτήριο που οδηγεί στην γη της επαγγελίας. Ράφαελ Ναδάλ και Φερνάντο Βερντάσκο το πρωί της Παρασκευής (10:30GR-Eurosport), θα αναμετρηθούν με φόντο τον τελικό του πρώτου Grand Slam της σεζόν, σε έναν αγώνα που υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί και δεν είναι άλλο απ’τον κορυφαίο τενίστα για το 2008 και Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, Ράφα Ναδάλ.
Ο Βερντάσκο έχει πραγματοποιήσει εξαιρετικές εμφανίσεις, μέχρι τώρα στη Μελβούρνη και δικαίως βρίσκεται στα ημιτελικά έχοντας προηγουμένως αποκλείσει το μεγάλο φαβορί για την κούπα, Άντι Μάρει (4ο γύρο) αλλά και τον περσινό φιναλίστ, Τζο Βιλφρίντ Τσονγκά στα προημιτελικά. Ωστόσο το γεγονός ότι αντιμετωπίζει τον συμπατριώτη και συμπαίκτη του στην εθνική Davis Cup, Ράφαελ Ναδάλ δεν πρέπει να τον κάνει και πολύ αισιόδοξο όσον αφορά τις βλέψεις για τελικό. Ίσως αν ήταν οποιοσδήποτε άλλος στη θέση του Ράφα, να ήταν εφικτό. Τώρα όμως, το ενδεχόμενο ο Βερντάσκο να είναι αντίπαλος του Φέντερερ στον τελικό της Κυριακής, συγκεντρώνει ελάχιστες πιθανότητες.
Ο Ναδάλ είναι επίσης αριστερόχειρας, γεγονός που εξαφανίζει το μεγάλο ατού του Βερντάσκο. Επίσης, ο 25χρονος δεν έχει νικήσει ποτέ τον Ναδάλ στις προηγούμενες έξι αναμετρήσεις, οι τρεις εκ των οποίων μάλιστα, σε σκληρή επιφάνεια. Ο Ναδάλ γνωρίζει πολύ καλά το παιχνίδι του Βερντάσκο και μόνο αν βρεθεί σε τραγική ημέρα, θα στερηθεί την πρώτη του συμμετοχή σε τελικό Grand Slam που διεξάγεται σε σκληρή επιφάνεια.
Το μόνο όπλο του Βερντάσκο το οποίο μπορεί να τον κάνει πολύ επικίνδυνο, είναι η έλλειψη άγχους και πως όλο το βάρος πέφτει πάνω στο αδιαμφισβήτητο φαβορί, Ναδάλ. Όμως, ακόμα και αυτό το στοιχείο δεν φαίνεται να ισχύει στην περίπτωση του 22χρονου από τη Μαγιόρκα, ο οποίος δεν δείχνει να επηρεάζεται από τέτοιου είδους καταστάσεις.
Παρασκευή 30/1: Ημιτελικός Australian Open
10:30 1-Nadal (Spain) vs 14-Verdasco (Spain)
