To καλύτερο ορεκτικό ενόψει του Wimbledon που ξεκινάει σε μια βδομάδα μας πρόσφεραν απλώχερα δύο σπουδαίοι τενίστες. Ναδάλ και Τζόκοβιτς όργωσαν το χορτάρι στο κεντρικό court του Queen’s Club με μεγάλο θριαμβευτή, για ακόμη μια φορά, τον ανίκητο Ράφαελ Ναδάλ που επικράτησε 2-0 σετ του Σέρβου σε έναν επικό τελικό.
Ένας απίστευτος Ράφαελ Ναδάλ ήρθε με ιλιγγιώδη ταχύτητα από το χώμα για να αφήσει το αποτύπωμά του και στο χορτάρι. Με εκπληκτική εμφάνιση ο 22χρονος Ισπανός, εφάμιλλη των εξωπραγματικών που πραγματοποίησε στο Roland Garros, υπέταξε μετά από έναν συγκλονιστικό αγώνα που θα μείνει στην ιστορία, έναν επίσης εξαιρετικό Νόβακ Τζόκοβιτς με 7-6(6), 7-5 για να κατακτήσει τον 1ο του τίτλο σε επιφάνεια με χόρτο και έτσι έγινε ο δεύτερος Ισπανός που το καταφέρνει μετά τον Χιμένο το 1972 στο Ίστμπουρν.
Ποιός θα το περίμενε… Ειδικά μετά τις προβληματικές του εμφανίσεις στην αρχή της διοργάνωσης όπου ζορίστηκε πολύ για να αποκλείσει τους Νισικόρι και Κάρλοβιτς στο 2ο και 3ο γύρο αντίστοιχα, ο Ράφαελ Ναδάλ έψαχνε να βρει τα πατήματά του στο γρασίδι δείχνοντας κυριολεκτικά έξω απ’τα νερά του. Δείχνοντα κάποια σημάδια ανάκαμψης στον ημιτελικό κόντρα στον Ρόντικ, ο Ράφα μεταμορφώθηκε εντελώς την πιο κατάλληλη στιγμή και με απίστευτη εμφάνιση έκαμψε την αντίσταση του Νόβακ Τζόκοβιτς σε 2 ώρες και 15 λεπτά στον καλύτερο τελικό των τελευταίων 10 χρόνων στο Queen’s όπως άλλωστε παραδέχθηκε και ο διευθυντής των αγώνων, Κρις Τέρνερ με τη λήξη της αναμέτρησης.
Έτσι, η ξέφρενη φετινή πορεία του Ναδάλ που ξεκίνησε ουσιαστικά από το χώμα, συνεχίζεται και στο χορτάρι και μόλις λίγες μέρες πριν από το μεγάλο ραντεβού στο ιστορικό Wimbledon στις 23 Ιουνίου. Ο Ναδάλ έφτασε τους 28 τίτλους στην καριέρα του κατακτώντας τον 5ο για φέτος μετά από αυτούς σε Βαρκελώνη, Μόντε Κάρλο, Αμβούργο και Παρίσι μπαίνοντας με τον καλύτερο τρόπο στη χορτάρινη περίοδο, στέλνοντας παράλληλα μήνυμα και στον Τζόκοβιτς αλλά πολύ περισσότερο στον Ρότζερ Φέντερερ ο οποίος είναι ο απόλυτος άρχοντας του Wimbledon με πέντε συνεχόμενες κατακτήσεις.
Για τον αγώνα, τι να πούμε. Καταραμένο ελληνικό Eurosport… Ευτυχώς που τo internet είναι τεράστιο και καταφέραμε να παρακολουθήσουμε το συγκλονιστικότερο παιχνίδι της χρονιάς, μετά από τον ημιτελικό του Masters στο Αμβούργο όπου πάλι Ναδάλ και Τζόκοβιτς μας χάρισαν εξαιρετικό θέαμα.
Ο Τζόκοβιτς μπήκε πολύ δυνατά στον αγώνα και μόλις στο 2ο game κατάφερε να "σπάσει" το σερβίς του Ναδάλ ο οποίος εμφανίστηκε μουδιασμένος στο ξεκίνημα της αναμέτρησης. Το break ξύπνησε για τα καλά τον Ισπανό ο οποίος απάντησε λίγο αργότερα με το ίδιο νόμισμα στον 21χρονο Σέρβο και οι δύο τενίστες οδηγήθηκαν στο tie break. Εκεί ο Τζόκοβιτς είχε την τύχη στα χέρια του όταν σέρβιρε για να πάρει το σετ, όμως ο Ναδάλ με mini break πήρε την κατάσταση στα χέρια του και αξιοποιώντας το σερβίς του έφτασε στο 8-6 για να πάρει το 1ο σετ και το ψυχολογικό αβαντάζ για τη συνέχεια.
Με ανεβασμένη ψυχολογία το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης (αύξησε τη διαφορά του απ’τον Τζόκοβιτς), έκανε ένα γρήγορο break στο ξεκίνημα του 2ου σετ όμως ο Σέρβος απάντησε άμεσα. Με τον Τζόκοβιτς να σφυροκοπάει από τη βασική γραμμή και τον Ναδάλ να μην αφήνει να πέσει τίποτα στο χόρτο, οι δύο τενίστες πρόσφεραν θέαμα υψηλότατου επιπέδου στους Αγγλους θεατές που ενθουσιασμένοι χειροκροτούσαν τις προσπάθειες των δύο ανδρών. Ο Τζόκοβιτς έκανε ένα ακόμη break στο 4-4, πήρε προβάδισμα 5-4 και σέρβιρε για την ισοφάριση. Υπολόγιζε όμως χωρίς τον εφτάψυχο Ναδάλ ο οποίος σώζοντας ένα set point του Σέρβου, κατάφερε να φέρει εκ νέου το ματς στα ίσια και στη συνέχεια να περάσει και πάλι μπροστά στο σκορ με 6-5.
Η υπερπροσπάθεια που κατέβαλαν οι δύο τενίστες είχε ως αποτέλεσμα την εμφάνιση της κούρασης που στο πρόσωπο του Τζόκοβιτς είχε ανέβει επίπεδο στα όριο της εξάντλησης. Ο σαφώς πιο αθλητικός Ράφαελ Ναδάλ εκμεταλεύτηκε άριστα την κατάσταση και με νέο break έφτασε στην κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου, στο πιο σημαντικό τουρνουά προετοιμασίας ενόψει του Wimbledon.
"Ήταν εκπληκτικό τουρνουά. Φέτος έφτασα στον τελικό και αυτό είναι βελτίωση για μένα. Συγχαίρω τον Ράφα. Γράφει ιστορία κατακτώντας το Γαλικό Όπεν και τώρα έρχεται στο χορτάρι να κατακτήσει και αυτό. Τι να πω.. Ράφα συνέχισε έτσι.." αρκέστηκε να πεί ο Νόβακ Τζόκοβιτς που παρά την εξαιρετική του εμφάνιση δεν κατάφερε να κατακτήσει το τρόπαιο.
Από την πλευρά του ο θριαμβευτής Ναδάλ δήλωσε: "Απίστευτη βδομάδα για μένα. Συγχαρητήρια στο Νόλε. Σας ευχαριστώ όλους. Ευχαριστώ τους διοργανωτές, τους χορηγούς και όλους εσάς που έκαναν αυτό το τουρνουά φανταστικό.."
Αυτή ήταν η 9η νίκη του Ναδάλ επί του Τζόκοβιτς με τον Σέρβο να μετράει 3. Επίσης ο Ναδάλ νικάει για δεύτερη φορά τον Σέρβο στο χόρτο μετά τον περσινό ημιτελικό στο Wimbledon όπου ο Νόβακ αναγκάστηκε να αποχωρήσει και ενώ το σκορ ήταν 3-6, 6-1, 4-1.
Τελικός Artois Championships
Ναδάλ (ESP)-Τζόκοβιτς (SRB) 2-0 (7-6, 7-5)
ARTOIS CHAMPIONSHIPS DRAW
