Σίγουρα ήταν μια μαγική βραδιά… with Roger Federer and Friends την Τετάρτη στην κατάμεστη Rod Laver Arena. Με την παρουσία του Ροντ Λέιβερ όπου αντάλλαξε και μερικές μπάλες με τον Φέντερερ, ο Ελβετός έδωσε φιλικό αγώνα με τον Τζο Βιλφρίντ Τσονγκά και συγκεντρώθηκε το ποσό του ενός εκατομμυρίου δολαρίων για το ίδρυμα του Βασιλιά!
Η δράση ξεκίνησε την Τετάρτη στο Melbourne Park, με αφορμή την 1η ημέρα των προκριματικών αγώνων για το Australian Open αλλά και του πολυαναμενόμενου exhibition event που διοργάνωσε η Tennis Australia με τους διοργανωτές του Όπεν και τον Ρότζερ Φέντερερ, με αφορμή τη συμπλήρωση 10 χρόνων απ’την ίδρυση του Roger Federer Foundation που έχει βοηθήσει εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά στην Αφρική.
Η βραδιά ξεκίνησε με την παρουσίαση των φίλων του Ρότζερ Φέντερερ, όπου Λέιτον Χιούιτ, Πατ Ράφτερ, Τόνι Ρος και Ροντ Λέιβερ έκαναν εντυπωσιακή είσοδο στην Rod Laver Arena, κερδίζοντας το θερμό χειροκρότημα των θεατών.
Στη συνέχεια μπήκε ο Φέντερερ στο court και γνώρισε την αποθέωση, ενώ είχε την ευκαιρία να ανταλλάξει μερικές μπάλες με τον μοναδικό τενίστα που έχει πραγματοποιήσει το ημερολογιακό Grand Slam (1969), τον Ροντ Λέιβερ.
“Ήταν ένα όνειρο για μένα να παίξω μερικές μπάλες μαζί του. Ήταν πολύ ξεχωριστό για μένα” δήλωσε λίγο αργότερα ο κάτοχος 17 Grand Slam τίτλων.
Το κυρίως μενού, είχε τον φιλικό αγώνα του Φέντερερ με τον Τσονγκά που δεν ήταν και τόσο φιλικός. Μπορεί να μην έλειπαν τα γέλια και τα πειράγματα ανάμεσα στος δύο καλούς φίλους, ωστόσο το παιχνίδι ήταν αρκετά ανταγωνιστικό και ο Ελβετός κατάφερε να ανατρέψει το εις βάρος του σκορ, φτάνοντας στη νίκη με 6-7(5), 6-3, 7-5 μετά από ένα πολύ ωραίο και διασκεδαστικό παιχνίδι.
Όπως έγινε γνωστό απ’τους διοργανωτές, το ποσό που συγκεντρώθηκε και θα δοθεί στο ίδρυμα του Φέντερερ, άγγιξε το ένα εκατομμύριο δολάρια, γεγονός που χαροποίησε ιδιαίτερα τον Ελβετό.
“Είμαι πολύ χαρούμενος και σας ευχαριστώ όλους. Είναι σημαντικό να βοηθάμε αυτά τα παιδιά και είναι κάτι που κάνω και αγγίζει την καρδιά μου” είπε ο Φέντερερ ο οποίος συγκινήθηκε όταν οι διοργανωτές του έδειξαν ένα μαγνητοσκοπημένο βίντεο από τη μητέρα του, όπου τον ευχαριστούσε για όσα πολλά έχει κάνει για την ιδιαίτερη πατρίδα της.
Με χιουμοριστική διάθεση, ο Τσονγκά προσέγγισε τον φιλικό αγώνα: “Έπαιξα καλά. Πάντα είναι δύσκολο να παίζεις κόντρα στον Ρότζερ. Είναι λαμπερός, είναι τέλειος (γέλια). Νιώθω πολύ καλά ενόψει του Australian Open. Θα δούμε πως θα πάει το τουρνουά”
Απ’την πλευρά του, ο Φέντερερ ήθελε περισσότερο να διασκεδάσει, παρά να κάνει πραγματική προπόνηση: “Δοκιμάζω μερικά πράγματα αλλά το πιο βασικό για μένα σήμερα ήταν να διασκεδάσω. Είναι ευχάριστο για μένα να παίζω σε αυτό το γήπεδο. Έχω κάνει μερικά απ’τα καλύτερα παιχνίδια της καριέρας μου εδώ”.
Στη συνέχεια, ο Φέντερερ απάντησε σε κάποιες ερωτήσεις, όπως για παράδειγμα, ποιος θα ήθελε να ήταν ο ηθοποιός που θα ενσάρκωνε την καριέρα του (ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο) αλλά και ποιο όνομα, εν ενεργεία τενίστα, θα έδινε σε ένα απ’τα παιδιά του (Νόβακ ή Σερίνα).
Όσον αφορά το πως βλέπει τον εαυτό του μετά από 10 χρόνια, είπε: “Θα κάνω σκι και θα περνάω πολύ χρόνο με την οικογένεια. Σίγουρα θα ασχολούμε και με το τένις με κάποιον τρόπο. Ίσως έρθω και εδώ ως επισκέπτης, ως θεατής να δω ένα Australian Open”
Φωτογραφίες απ’τη βραδιά, στη σελίδα του Tennis24 στο Facebook.
