Για να καταλάβει κανείς τη σημασία του Wimbledon για τους Βρετανούς, αρκεί να σκεφτεί ότι ένα μήνα πριν, 20.000 κόσμος συγκεντρώθηκε στο κεντρικό κορτ του Wimbledon για να παρακολουθήσει την επίσημη παρουσίαση της νέας οροφής. Την τελετή τίμησαν επίσης με την παρουσία τους μεγάλοι αστέρες του τένις όπως η Στέφι Γκραφ μετά του συζύγου της Αντρέ Αγκάσι, ο Τιμ Χένμαν και η Κιμ Κλάιστερς.
Η νέα οροφή, περά από το πρεστίζ που προσδίδει στο "βασιλικό" τουρνουά του Wimbledon, θα έχει και λειτουργική χρήση. Από το 1877 μέχρι το 2008, μονό 3 ήταν οι χρονιές κατά τις οποίες δεν έβρεξε στο συγκεκριμένο τουρνουά! Χαρακτηριστικός και ο περσινός αλησμόνητος τελικός, ο όποιος λόγω της βροχής διήρκησε 7 ώρες! Όπως γίνεται αντιληπτό, η κατασκευή του συγκεκριμένου έργου αποτέλεσε επιτακτική ανάγκη με σκοπό τη καλύτερη δυνατή διεξαγωγή των αγώνων. Ωστόσο, για το νέο στολίδι του Wimbledon έχουν εκφραστεί και φόβοι(!) (Αντί Μάρε’ι’), εξαιτίας του κίνδυνου συσσώρευσης υγρασίας, που θα καθίστα τις συνθήκες διεξαγωγής ενός αγώνα ιδιαιτέρως δύσκολες.
Όσον αφόρα τις αλλαγές στα υπόλοιπα κορτ, φέτος θα τεθεί σε λειτουργία το κορτ νο.2, το όποιο είναι κτισμένο 3.5 μετρά κάτω από την επιφάνεια της γης χωρητικότητας 4000 μόνιμων θέσεων, αριθμός αυξημένος κατά 1818 θέσεων σε σχέση με το 2008. Εξαιτίας δε του νέου αυτού σταδίου θα υπάρξει νέα αρίθμηση στα προϋπάρχοντα στάδια. Το περσινό κορτ νο.2 θα μετονομαστεί σε κορτ νο.3, το 3 σε 4 κ.ο.κ. Επίσης, όταν το κεντρικό κορτ θα είναι το μοναδικό στο όποιο θα διεξάγεται αγώνας, οι διοργανωτές θα δίνουν τη δυνατότητα στους κάτοχους εισιτήριων για τα No.1 Court, Court 2 και Aorangi Terrace, να παρακολουθούν τον εν λόγο αγώνα από τα συγκεκριμένα κορτ μέσω της χρήσης γιγαντοοθονών.
Κατά τη διάρκεια του 2008 το τουρνουά του Wimbledon μεταδόθηκε σε 173 χώρες και υπολογίζεται ότι το παρακολούθησαν 345.9 εκατομμύρια θεατές . Επίσης θεωρείται βέβαιο ότι η μέση ημερησία χωρητικότητα θα αυξηθεί από 36500 που ήταν το 2008 σε 40000 το 2009.
Τέλος, όσον αφόρα τους χορηγούς η ΙΒΜ θα αποτελέσει και φέτος το βασικό σπόνσορα του Wimbledon. Η ΙΒΜ θα σταθεί αρωγός στη χρήση νέων τεχνολογιών και θα είναι υπεύθυνη για τα στατιστικά δεδομένα των αγώνων, για τα γραφικά και την ποιότητα της εικόνας καθώς επίσης και για την ιστοσελίδα του Wimbledon (www.Wimbledon.org), το όποιο πέρσι επισκέφτηκαν πάνω από 10 εκατομμύρια μοναδικοί χρήστες σε όλον τον κόσμο.
Γιάννης Κόκκινος
