Σχεδόν τέσσερις ώρες (!) χρειάστηκε ο Ράφαελ Ναδάλ για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Ντένις Ιστόμιν στον 3ο γύρο του Aegon Championships. Ο 24χρονος Ισπανός, Νο1 του ταμπλό, πραγματοποίησε κακή εμφάνιση αλλά τελικά νίκησε με 2-1 σετ τον Ουζμπέκο και προκρίθηκε στα προημιτελικά του Queen’s.
Παραλίγο και νέο ΣΟΚ να είχαμε στο Λονδίνο…. Λίγες ώρες μετά τον απρόσμενο αποκλεισμό του τετράκις πρωταθλητή στο Queen’s Club, Άντι Ρόντικ δια χειρός Ντούντι Σέλα, ο Ράφαελ Ναδάλ λίγο έλειψε να ακολουθήσει το δρόμο του Αμερικανού προς την έξοδο, αντιμετωπίζοντας πολλές δυσκολίες απ’τον 23χρονο Ντένις Ιστόμιν, Νο72 στον κόσμο.
Ο Ισπανό μπορεί να έχει δικαιολογία τη μεγάλη διακοπή λόγω της βροχής στο 4-4 του πρώτου σετ, όμως η εμφάνιση που πραγματοποίησε ήταν… αδικαιολόγητη.
Μετά από 3 ώρες και 53 λεπτά συγκλονιστικού αγώνα στο κεντρικό court, ο Ναδάλ νίκησε με 7-6(4), 4-6, 6-4 τον Ιστόμιν και πανηγύρισε μια πολύ δύσκολ πρόκριση στα προημιτελικά της ATP World Tour 250 διοργάνωσης όπου θα συναντήσει τον συμπατριώτη του και ιδιαίτερα επικίνδυνο στο χόρτο, Φελιτσιάνο Λόπεζ μετά τη νίκη που σημείωσε ο 27χρονος Ισπανός επί του Ζουλιάν Μπενετό με 6-2, 6-4.
Ο Ναδάλ ο οποίος στην πρεμιέρα του στο Queen’s είχε νικήσει εύκολα τον 31χρονο Βραζιλιάνο, Μάρκος Ντάνιελ έπειτα από πολύ καλή εμφάνιση, σήμερα εμφάνισε σημάδια κούρασης προς το τέλος του ομολογουμένως εξαντλητικού αγώνα και παρά το break που πέτυχε στο 8ο game (5-3), δεν κατάφερε να σερβίρει επιτυχημένα για τη νίκη, σπαταλώντας δύο match points τα οποία χάθηκαν με τραγικά λάθη απ’την πλευρά του Ισπανού.
Ο Ιστόμιν μείωσε σε 5-4, όμως ο Ναδάλ γύρισε το game από το 40/15 και στο 3ο του match point, με έναν εντυπωσιακό forehand winner, έδωσε το τέλος στο μαρτύριο που πέρασε στο κεντρικό court.
Ο Ναδάλ το 2008 είχε κατακτήσει τον τίτλο στο Queen’s, νικώντας τον Τζόκοβιτς στον τελικό, πανηγυρίζοντας τον πρώτο τίτλο της καριέρας του στο γρασίδι. Τρεις εβδομάδες αργότερα νίκησε και τον Ρότζερ Φέντερερ στον συναρπαστικότερο τελικό στην ιστορία των Grand Slams, σηκώνοντας για πρώτη φορά στην καριέρα του στον Λονδρέζικο ουρανό το βαρύτιμο τρόπαιο του Wimbledon, βάζοντας παράλληλα “στοπ” στην 5ετη Αυτοκρατορία του Ελβετού στο Λονδίνο.
Τα αποτελέσματα της Πέμπτης (10/06)
