Ποιός θα περίμενε πριν την διεξαγωγή του Brisbane International και δεδομένου τις συμμετοχές των Τζόκοβιτς, Τσονγκά, Βερντάσκο, ότι στο τέλος θα χαμογελάσει ο Ράντεκ Στέπανεκ. Ο 30χρονος Τσέχος ανέτρεψε και πάλι τον τελικό απέναντι στον Βερντάσκο και πανηγύρισε πανάξια τον τίτλο στο Brisbane.
Σε άνθρωπο της ανατροπής έχει εξελιχθεί ο Ράντεκ Στέπανεκ καθώς μετά τον προημιτελικό κόντρα στον Σόντερλινγκ και τον ημιτελικό απέναντι στον Γκασκέ, ανέτρεψε το σκορ και στον τελικό με τον Βερντάσκο να προηγείται 3-6, όμως τον φορμαρισμένο Τσέχο να πανηγυρίζει στο τέλος με 3-6, 6-3, 6-4 την κατάκτηση του τίτλου στο Brisbane International.
Ο Ράντεκ Στέπανεκ πανηγύρισε τον τρίτο τίτλο στην καριέρα (2006-Rotterdam, 2007 Los Angeles, 2009-Qatar) του ενώ βελτίωσε και το ρεκόρ του απέναντι στον Βερντάσκο στο 3-0, πραγματοποιώντας το ιδανικότερο ξεκίνημα στη νέα σεζόν, σε συνέχεια των πολύ καλών εμφανίσεων στο τέλος του 2008.
Kι όμως το ξεκίνημα στον αγώνα δεν προμήνυε με τίποτα αυτό που θα ακολουθούσε. Ο Φερνάντο Βερντάσκο μπήκε φουριόζος στην Rafter Arena του Brisbane και με εξαιρετικά ποσοστά στο 1ο σερβίς (85%), πήρε άνετα προβάδισμα στα σετ "σπάζοντας" μια φορά το σερβίς του αντιπάλου του σε τρεις προσπάθειες. Την ίδια στιγμή ο Στέπανεκ σέρβιρε με το τραγικό 29% ενώ δεν δημιούργησε ούτε μια ευκαιρία για break.
Η συνέχεια όμως, ήταν τελείως διαφορετική. Ο 30χρονος Τσέχος, Νο26 στον κόσμο, βελτίωσε τα ποσοστά του από τη γραμμή του σερβίς και με το γνωστό μαχητικό του παιχνίδι κυρίως από την baseline, κατάφερε να πετύχει το πολυπόθητο break και να ισοφαρίσει στα σετ.
Το 3ο και καθοριστικό σετ του τελικού ήταν λίγο πιο αμφίρροπο με τον Στέπανεκ να εκμεταλεύεται άριστα τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν και να πετυχαίνει δύο breaks έναντι ενός του 25χρονου Ισπανού (Νο15 στην ATP). Το τέλος του αγώνα βρήκε τον Στέπανεκ στη μέση του court να πανηγυρίζει έξαλλα την κατάκτηση του τίτλου στο Brisbane κάνοντας την ίδια χορευτική κίνηση που είχε κάνει όταν είχε νικήσει τον Ρότζερ Φέντερερ στα προημιτελικά του Rome Masters την προηγούμενη σεζόν.
"Είναι ο τρίτος τίτλος μου και το πρώτο μου τουρνουά στη νέα σεζόν. Έχω το τρόπαιο οπότε μου είναι δύσκολο να βρω τα λόγια για να περιγράψω τι αισθάνομαι. Είμαι πολύ χαρούμενος με τον τρόπο που έπαιξα όλη την εβδομάδα. Πάλεψα από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο πόντο σε κάθε παιχνίδι. Έπαιξα πολύ καλό τένις και ανταμείφθηκα." τόνισε ο Ράντεκ Στέπανεκ μετά το τέλος του τελικού.
Ο 30χρονος Τσέχος παρέλαβε την επιταγή των 77.500 δολαρίων ενώ τη Δευτέρα (12/1) θα προστεθούν και 250 πόντοι στην κατάταξη της South African Airways.
Κυριακή 11/: Τελικός Brisbane International
8-Stepanek (Czech Republic) beat 3-Verdasco (Spain) 3-6 6-3 6-4
Διαβάστε επίσης
Σάββατο 10/1: Γάλλος ασθενής
Παρασκευή 9/1: Αυτός ο Γκασκέ δεν παίζεται
Πέμπτη 8/1: Με οδηγό το Davis Cup
Τετάρτη 7/1: Ατσάλινος ο Τσονγκά
Τετάρτη 7/1: Αλλιώς τα περίμενε ο Νόλε
Τρίτη 6/1: Του έβγαλε και γλώσσα
Δευτέρα 5/1: Ζητούμενο η δουλειά και η τύχη
Δευτέρα 5/1: Τουλάχιστον δεν τραυματίστηκε
BRISBANE INTERNATIONAL MEN’S DRAW
