Ο Ράφαελ Ναδάλ είδε το χάρο με τα μάτια του στα προημιτελικά του Queen’s και όπου χάρος βάλτε τον Ίβο Κάρλοβιτς. Ο Κροάτης με 35 (!!) θανατηφόρους άσους πίεσε όσο δεν πάει τον 22χρονο Ισπανό ο οποίος τελικά κατάφερε μετά από τρια συγκλονιστικά tie break να πάρει το εισιτήριο για τα ημιτελικά όπου θα συναντήσει τον άλλον big server Άντι Ρόντικ.
Ο Ναδάλ είναι έξω από τα νερά του και αυτό είναι πασιφανές. Μετά τη ζόρικη νίκη επί του 18χρονου Ιάπωνα, Κέι Νισικόρι στους "16", το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης νίκησε στις λεπτομέρειες και τον Ίβο Κάρλοβιτς μετά από τρια tie breaks σε 2 ώρες και 24 λεπτά με 6-7(5), 7-6(5), 7-6(4) για να πάρει τελικά το εισιτήριο για τα ημιτελικά του Artois Championships που είναι και η καλύτερη επίδοση στην καριέρα του καθώς στις δύο προηγούμενες φορές είχε καταφέρει να φτάσει μέχρι τα προημιτελικά.
Ο Ναδάλ ήταν αδύνατο να σπάσει το απίστευτο σερβίς του 29χρονου Κροάτη, Νο22 στον κόσμο και περίμενε τις ευκαιρίες του στο tie break προκειμένου να κάνει τη ζημιά στον αντίπαλό του. Χωρίς βέβαια να αντιμετωπίσει προβλήματα στα δικά του service games, ο 22χρονος Ισπανός σχεδόν δεν ακούμπησε μπάλα στα σερβίς του Κάρλοβιτς ο οποίος πέτυχε 35 (!!!) άσους με πολύ καλό ποσοστό επιτυχίας στο πρώτο σερβίς που άγγιξε το 75%.
Ο Κάρλοβιτς κατάφερε, αποκλειστικά λόγω του σερβίς του, να οδηγήσει το 1ο σετ στο tie break εκεί όπου κατάφερε να κάμψει την αντίσταση του εκνευρισμένου Ναδάλ με 7-5. Η ίδια εικόνα και στο 2ο κομμάτι της αναμέτρησης με τον Ναδάλ να μην απειλείται καθόλου στο σερβίς του αλλά και να μην μπορεί να απαντήσει στις βολίδες του Κροάτη. Αποτέλεσμα, το 2ο tie break όπου αυτή τη φορά κατέληξε στα χέρια του Ισπανού, επίσης με 7-5.
Η εικόνα δεν άλλαξε ούτε στο καθοριστικό σετ του προημιτελικού παρά το γεγονός ότι ο Ναδάλ δημιούργησε μια ευκαιρία για break την οποία έσβησε με άσους ο Κάρλβοβιτς. Έτσι οι δυο τους έλυσαν τις διαφορές τους και πάλι στο tie break με την μπίλια να κάθεται τελικά πάλι στον Ναδάλ ο οποίος με ένα mini break κατάφερε να πάρει την αγχωτική νίκη με 7-4.
Επόμενος αντίπαλος του Νο1 του ταμπλό στο Queen’s ο ξεκούραστος Άντι Ρόντικ ο οποίος πέρασε άνευ αγώνα στους "4" καθώς ο Άντι Μάρει προτίμησε να μην να μην ρισκάρει επιδείνωση του προβλήματος στον αντίχειρα ενόψει του Wimbledon που ξεκινάει σε 10 μέρες.
Προημιτελικά Queen’s
Ρόντικ (USA)-Μάρει (GBR) 2-0 (w.o Αντι Μάρει)
Ναδάλ (ESP)-Κάρλοβιτς (CRO) 2-1 (6-7, 7-6, 7-6)
Τζόκοβιτς (SRB)-Χιούιτ (AUS) 2-0 (6-2, 6-2)
Γκασκέ (FRA)-Ναλμπαντιάν (ΑRG) 1-2 (4-6, 3-4, 6-7)
ARTOIS CHAMPIONSHIPS DRAW
