H Μαρία Σαράποβα κατέκτησε τον τίτλο στο σπουδαίο Pan Pacific Open των 2 εκατομμυρίων δολαρίων, αφού η Γέλενα Γιάνκοβιτς δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει καν το 1ο σετ, αντιμετωπίζοντας πρόβλημα στον καρπό. Ήταν ο πρώτος τίτλος της Ρωσίδας για τη φετινή σεζόν και ο 20ος στην 8ετη επαγγελματική της καριέρα, μόλις στα 22 της χρόνια.
Η Σαράποβα μπήκε εντυπωσιακά στο ματς και προηγήθηκε 5-2, όταν η Γέλενα Γιάνκοβιτς κάλεσε τον γιατρό του γηπέδου για να δέσει τον δεξιό καρπό της. Η 24χρονη Σέρβα, Νο7 του ταμπλό, επέστρεψε απ’το ιατρικό τάιμ άουτ όμως μπόρεσε να παίξει μόλις δύο πόντους και στη συνέχεια έριξε λευκή πετσέτα, δίνοντας την ανέλπιστα ξεκούραστη νίκη στην Ρωσίδα αντίπαλό της.
Αυτός ήταν ο πρώτος τίτλος της Σαράποβα από τον Απρίλιο του 2008 στο Amelia Island και μετά την εγχείρηση που χρειάστηκε στον ώμο τον περασμένο Οκτώβρη.
"Ήταν ο δεύτερος τελικός μου φέτος, οπότε ήμουν λίγο νευρική. Αλλά ήξερα ότι παίζω πολύ καλό τένις για να την νικήσω. Ένιωσα σπουδαία ξανά. Είναι πολύ ωραίο συναίσθημα να κερδίζεις τίτλο, ειδικά όταν είχε βρεθεί σε δύσκολη στιγμή και δεν δεν ήξεραν καν αν θα ξαναχτυπήσω μπάλα".
Η Σαράποβα βελτίωσε κι άλλο το ρεκόρ της απέναντι στην Γιάνκοβιτς κόντρα στην οποία πλέον μετράει 5 νίκες σε έξι αναμετρήσεις. Η 22χρονη Ρωσίδα, Νο25 στον κόσμο, είχε κατακτήσει επίσης τον τίτλο στο Τόκιο το 2005 ενώ διαδέχθηκε στον θρόνο του Pan Pacific τη συμπατριώτισσά της, Ντινάρα Σάφινα η οποία όχι απλά δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί τον τίτλο της, αλλά γνώρισε σοκαριστική ήττα στο 2ο γύρο της φετινής διοργάνωσης από την 18χρονη, Τσανγκ (Νο132 στον κόσμο).
Ο τελικός του Pan Pacific Open διεξήχθη το Σάββατο γιατί έχει ήδη ξεκινήσει το επίσης σπουδαίο event China Open στο Πεκίνο των 4,500,000 δολαρίων.
Τέλος, η Μαρία Σαραπόβα έφυγε πλουσιότερη κατά 350,000 δολάρια απ’το Τόκιο ενώ οι 800 βαθμοί που συγκέντρωσε θα την ανεβάσουν αρκετά στην παγκόσμια κατάταξη, πλησιάζοντας στο top10 της WTA.
Σάββατο 3/10: Τελικός Pan Pacific Open
Sharapova (Russia) beat 7-Jankovic (Serbia) 5-2 (Jankovic ret.)
