Μετά τις μεγάλες νίκες επί των Άντι Ρόντικ και Τζον Ίσνερ σε προημιτελικά και ημιτελικά αντίστοιχα, ο Κέβιν Άντερσον ήξερε ότι ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί για τον τίτλο στον τελικό του Delray Beach Championships κόντρα στον qualifier Μαρίνκο Ματόσεβιτς με το Νοτιοαφρικανό να επιβεβαιώνει τα προγνωστικά, κατακτώντας τον τίτλο.
Παρά τη νευρικότητά του και την αναποτελεσματικότητά του στις πολλές ευκαιρίες για break στο 2ο σετ, στην τρίτη συμμετοχή του σε τελικό ATP, ο Κέβιν Άντερσον κατάφερε να κάμψει την αξιόλογη αντίσταση του Μαρίνκο Ματόσεβιτς στον τελικό των αουτσάιντερς στο Delray Beach.
Ο 25χρονος, Νο7 του ταμπλό και Νο36 στον κόσμο, επικράτησε δύσκολα με 6-4, 7-6(2) του Αυστραλού qualifier και πανηγύρισε το δεύτερο τίτλο της καριέρας του μετά από αυτόν το 2011 στη γενετειρά του, το Γιοχάνεσμπουργκ.
Μετά την κατάκτηση του εναρκτήριου σετ με ένα break παραπάνω απ’τον αντίπαλό του, ο Άντερσον είχε 8 ευκαιρίες για break στο 2ο σετ όμως δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί καμία, με τον Ματόσεβιτς να δείχνει μεγάλη θέληση και πάθος για να παραμείνει στη διεκδίκηση του πρώτου του τίτλου.
Τελικά, ο Νοτιοαφρικανός έκανε ένα εξαιρετικό tie break και με 7-2 σφράγισε τη νίκη μετά από 2 ώρες συναρπαστικού αγώνα στις εγκαταστάσεις του Derlay Beach.
“Και οι δύο ήμασταν λίγο νευρικοί στο ξεκίνημα του ματς, οπότε έπρεπε να βρω το ρυθμό μου. Στο τέλος νομίζω τα κατάφερα” τόνισε ο Άντερσον ο οποίος βελτίωσε το ρεκόρ του σε τελικούς σε 2-1 και το φετινό του ρεκόρ σε 10-4.
“Νιώθω φανταστικά. Είναι ο πρώτος μου τίτλος στις ΗΠΑ κάτι που είναι σπουδαίο” πρόσθεσε ο “γίγαντας” απ’το Γιοχάνεσμπουργκ.
Από την πλευρά του, ο Μαρίνο Ματόσεβιτς πραγματοποίησε το καλύτερο τουρνουά της καριέρας του και ξεκινώντας από τα προκριματικά, αγωνίστηκε στον πρώτο του τελικό κερδίζοντας τενίστες όπως Κάρλοβιτς, Μπογκομόλοφ, Γκούλμπις και Σέλα.
“Δεν σέρβιρα καλά σήμερα. Η νίκη άξιζε στον Κέβιν. Ήταν ο καλύτερος τενίστας σήμερα. Προπονούμαι πολύ σκληρά και νομίζω ότι ήρθε η ώρα να ξεπληρωθεί. Αν μου λέγατε πριν μια εβδομάδα ότι θα έπαιζα στον τελικό εδώ, θα ήμουν πολύ χαρούμενος αλλά όταν φτάνεις εκεί, νιώθεις διαφορετικά. Νιώθω ότι βρισκόμουν λίγους πόντους απ’το να γυρίσω το ματς αλλά δεν τα κατάφερα” τόνισε ο Ματόσεβιτς ο οποίος από το Νο173 που ξεκίνησε το τουρνουά, τώρα βρίσκεται στο Νο129.
Ο Άντερσον, μετά την κατάκτηση του τίτλου στην Καλιφόρνια, κέρδισε έξι θέσεις και ανέβηκε στο career high Νο30 της κατάταξης που είχε βρεθεί και τον Οκτώβριο του 2011.
Κυριακή 04/03: Τελικός Delray Beach
7-Anderson (South Africa) beat Q-Matosevic (Australia) 6-4 7-6(2)
