Ο Ράφαελ Ναδάλ έγινε ο 6ος τενίστας του top6 στο ταμπλό του Aegon Championships που αποχαιρετά το Queen’s, πριν καν το τελευταίο Σαββατοκύριακο της διοργάνωσης. Ο Ισπανός γνώρισε την ήττα με 2-0 σετ απ’τον Φελιτσιάνο Λόπεζ, δείχνοντας ωστόσο υγιής μετά το πρόσφατο πρόβλημα στο πόδι.
Τελειωμό δεν έχουν οι εκπλήξεις στο Λονδίνο… Μετά τους αποκλεισμούς των Τζόκοβιτς, Μάρει, Ρόντικ και Τσίλιτς στον 3ο γύρο του παραδοσιακού warm-up event ενόψει του Wimbledon, ο Ράφαελ Ναδάλ γνώρισε επίσης απρόσμενη ήττα με 7-6 (5), 6-4 απ’τον Φελιτσιάνο Λόπεζ στα προημιτελικά του θεσμού, αφήνοντας “ακέφαλο” το ταμπλό το οποίο έχει υποστεί αλεπάλληλες σεισμικές δονήσεις πολλών… ρίχτερ.
Το “καμπανάκι” για τον Ναδάλ είχε χτυπήσει στη χθεσινή δύσκολη νίκη επί του Ιστόμιν όπου ο Ισπανός παραπονέθηκε και για μια μικρη ενόχληση στο δεξί πόδι και η “καμπάνα” ήρθε μια ημέρα αργότερα με την σοκαριστική ήττα απ’τον 27χρονο συμπατριώτη του και επίσης αριστερόχειρα, Λόπεζ.
Ο Ναδάλ, πρωταθλητής στο Queen’s το 2008 και Νο1 του ταμπλό, αποδείχθηκε ιδιαίτερα αναποτελεσματικός στις ευκαιρίες για break που είχε στο ματς σε αντίθεση με τον πάντα επικίνδυνο στο χόρτο, Φελιτσιάνο Λόπεζ ο οποίος εκμεταλλεύτηκε και τα τρία break points που είχε στη διάθεσή του φτάνοντας στη σπουδαία επικράτηση μετά από 1 ώρα και 51 λεπτά στο κεντρικό court του ιστορικού Queen’s Club.
Ο Ναδάλ έβγαλε τους τετραπλάσιους winners απ’τον αντίπαλό του, ωστόσο ορισμένα αβίαστα λάθη σε κρίσιμες στιγμές στοίχησαν πολύ στον 24χρονο Ισπανό ο οποίος θα φύγει απ’το Λονδίνο με μόλις 45 βαθμούς στο σακούλι του.
Ο Ράφα, πάντως, δεν φαίνεται να ενοχλήθηκε ιδιαίτερα απ’την ήττα αποχαιρετώντας το κοινό που τον χειροκροτούσε όρθιο ενώ στάθηκε για μερικά λεπτά μέσα στο court για να υπογράψει αυτόγραφα.
Είναι λογικό ο Ναδάλ να μην περίμενε πως θα φύγει ξανά πρωταθλητής απ’το Queen’s. Προερχόμενος από δύο γεμάτες τένις εβδομάδες στο Παρίσι, ο Ισπανός ήθελε απλά να πάρει όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια στα πόδια του ενόψει του Wimbledon, χωρίς ωστόσο να ταλαιπωρήσει το σώμα του.
Το πρόβλημα που αποκόμισε στον αγώνα με τον Ιστόμιν αποδείχθηκε μη σοβαρό και ο Ναδάλ σίγουρα θα δει τη θετική πλευρά του νομίσματος από την ήττα απ’τον Λόπεζ, έχοντας επιπλέον μέρες για ξεκούρασης και προπόνησης.
“Είμαι έτοιμος πλέον να επιστρέψω στη Μαγιόρκα και να περάσω λίγο χρόνο με την οικογένειά μου. Θα απολάυσω τον καιρό της Μαγιόρκα, θα πάω να φάω με τους φίλους μου και ίσως παίξω λίγο γκολφ. Θα είναι πολύ θετικό και θα με βοηθήσει να έρθω στο Wimbledon με καλή ψυχολογία” τόνισε ο Ναδάλ λίγες στιγμές αργότερα.
Aυτή ήταν η πρώτη ήττα του Ναδάλ από τις 2 Απριλίου όταν είχε χάσει απ’τον Άντι Ρόντικ στα ημιτελικά του Μαϊάμι με τον Ισπανό στη συνέχεια να πετυχαίνει 23 συνεχόμενες νίκες με τέσσερα σερί τρόπαια σε Μόντε Κάρλο, Ρώμη, Μαδρίτη και φυσικά Roland Garros.
Ο Φελιτσιάνο Λόπεζ, Νο8 του ταμπλό, στα ημιτελικά του Aegon Championships θα αντιμετωπίσει τον Μάρντι Φις ο οποίος αφού ολοκλήρωσε τον θρίαμβό επί του Άντι Μάρει το πρωί της Παρασκευής, λίγο αργότερα νίκησε και τον Μίκαελ Λοντρά με 6-4, 6-4 επιβεβαιώνοντας ότι είναι άλλος τενίστας στο χόρτο.
Στον άλλο ημιτελικό θα αναμετρηθούν οι Σαμ Κέρει και Ράινερ Σούτλερ μετά τις νίκες που σημείωσαν την Παρασκευή επί των Μαλίς και Σέλα με 6-3, 7-5 και 7-5, 6-4 αντίστοιχα. Ο Μαλίς είχε αποκλείσει τον Τζόκοβιτς και ο Σέλα τον Ρόντικ στον 3ο γύρο.
Παρασκευή 11/06: Προημιτελικά Aegon Championships
Schuettler (Germany) beat 14-Sela (Israel) 7-5 6-4
Querrey (U.S.) beat Malisse (Belgium) 6-3 7-5
Fish (U.S.) beat Llodra (France) 6-4 6-4
8-Lopez (Spain) beat 1-Nadal (Spain) 7-6(5) 6-4
Παρασκευή 11/06: 3ος γύρος Aegon Championships
Fish (U.S.) beat 3-Murray (Britain) 6-4 1-6 7-6(2)
