Δίχως αμφιβολία, ζούμε μια από τις σημαντικότερες εποχές στην ιστορία του τένις. Την ίδια στιγμή που το άστρο του Ρότζερ Φέντερερ αργοσβήνει, γεννιέται ένας νέος σπουδαίος τενίστας, ικανός να διαγράψει όλα τα σπουδαία επιτεύγματα του παρελθόντος και να χτίσει τη δική του αυτοκρατορία στο court, όμοια της οποίας, δεν έχει ξαναζήσει ο πλανήτης…
Αλήθεια, έχει πλέον κανείς αμφιβολία ότι ο Ράφαελ Ναδάλ σε μερικά χρονιά μπορεί να θεωρείται ο σπουδαιότερος τενίστας στην ιστορία του αθλήματος; Να ξεπεράσει δηλαδή τον Ρότζερ Φέντερερ και τον Πιτ Σάμπρας και όλους τους άλλους σπουδαίους "θρύλους" (Μποργκ, Λάβερ, Βιλάντερ, ΜακΕνρόε κλπ) του τένις; Μετά και τον νέο θρίαμβο στη Μελβούρνη, ο Ισπανός έχει βάλει τις βάσεις για να το καταφέρει…
Μετά την 4ετη και αδιαμφισβήτητη κυριαρχία του στο Roland Garros (από τα 19 του κερδίζει ανελλιπώς το Γαλλικό Όπεν), όλοι μιλούσαν απλά για έναν από τους καλύτερους χωμάτινους τενίστες στην ιστορία του αθλήματος. Μετά τον θρίαμβο στο Wimbledon, βάζοντας παράλληλα τέλος στην χρυσή εποχή του Φέντερερ στο Λονδίνο και πολύ περισσότερο μετά την κατάκτηση του πρώτου Grand Slam σε σκληρή επιφάνεια, ο Ναδάλ επιβεβαίωσε τον all-around χαρακτήρα του ο οποίος είναι ικανός να διαπρέπεψει σε κάθε επιφάνεια και να αμφισβητήσει έντονα παραδοσιακούς τενίστες στο σκληρό ταρτάν…
Ο Ναδάλ, στα 22 του χρόνια έχει 5 περισσότερους τίτλους Grand Slam απ’ότι είχε ο Φέντερερ στην αντίστοιχη ηλικία. Επίσης, ο Ισπανός έφτασε τα 6 Grand Slam στην 20η του παρουσία σε major διοργάνωση, την ίδια ώρα που ο Ελβετός χρειάστηκε 26 εμφανίσεις για να πανηγυρίσει το 6ο Grand Slam. Όλα αυτά μπορεί να μην λένε τίποτα, μπορεί να λένε και πολλά… Ο χρόνος είναι ο καλύτερος κριτής και μόνο αυτός είναι αρμόδιος για να μας πει αν ο Ναδάλ θα καταφέρει να ξεπεράσει, όχι τον Σάμπρας, αλλά τον Ρότζερ Φέντερερ σε κατακτήσεις Grand Slam.
Αν και είχα διαφορετική άποψη πέρυσι, νομίζω ότι ο Ελβετός θα το πάρει το 14ο, ίσως και φέτος, ίσως εκεί που ο Ναδάλ πέτυχε το ισχυρότερο πλήγμα (μέχρι το επόμενο)… Στο Wimbledon που σήμανε το τέλος εποχής για τον Ελβετό και την απαρχή της σπουδαίας αυτοκρατορίας του Ναδάλ…
Μαρίνος Ταχτσίδης – tachtsidis@tennis24.gr
