Μετά από κάτι τέτοιες νίκες, ο χαρακτηρισμός “Βασιλιάς του χώματος” αποκτάει ακόμη μεγαλύτερη αξία για τον Ράφαελ Ναδάλ ο οποίος συνεχίζει να οδηγεί σε άλλο επίπεδο το χωμάτινο τένις, πετυχαίνοντας σπουδαία όσο και δύσκολη νίκη απέναντι στον εξαιρετικό Τόμας Μπέρντιχ, κλείνοντας θέση στα ημιτελικά του Rome Masters!
Για να έχεις μια ελπίδα να κερδίσεις τον Ράφαελ Ναδάλ στο χώμα, το λιγότερο που πρέπει να κάνεις είναι να παίξεις το παιχνίδι της ζωής σου… Ο Τόμας Μπέρντιχ το έκανε αυτό όμως και πάλι ήταν αδύνατο να πάρει έστω και ένα σετ απ’τον σπουδαιότερο χωμάτινο τενίστα που γνώρισε ποτέ το άθλημα!
Ο Ράφαελ Ναδάλ, πραγματοποίησε εκπληκτική εμφάνιση στη σπουδαία προημιτελική αναμέτρηση και παρόλο που είχε απέναντί του έναν εξαιρετικό Μπέρντιχ, επικράτησε με 6-4, 7-5 του φορμαρισμένου Τσέχου και έβαλε πλώρη για τον 6ο τίτλο του στo Masters της αιώνιας πόλης!
Μπορεί την περασμένη Δευτέρα να έπεσε στην 3η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, ωστόσο στη Ρώμη ο Ναδάλ παίζει σαν πραγματικό Νο1 και η περίτρανη απόδειξη ήρθε κόντρα στον τρίτο πιο φορμαρισμένο τενίστα της χωμάτινης περιόδου, μετά τους δύο “αιώνιους” με τον Μπέρντιχ να κάνει ότι περνάει απ’το χέρι του για να καταφέρει να πάρει έστω και και ένα σετ απ’τον Ισπανό, χωρίς ωστόσο το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Πραγματικά, μετά από μια τέτοια απόδοση του Μπέρντιχ, είναι πολύ κρίμα για τον Τσέχο να φεύγει απ’το κεντρικό court του Foro Italico με straight sets ήττα. Οποιοσδήποτε άλλος αν βρισκόταν απέναντί του, το πιθανότερο είναι να έφευγε ηττημένος, όχι όμως ο Βασιλιάς του χώματος που με παρόμοιες εμφανίσεις, όχι μόνο τη Ρώμη αλλά και το Παρίσι έχει στο “τσεπάκι” του…
To θέαμα που πρόσφεραν οι δύο αντίπαλοι ήταν μοναδικό και σίγουρα ήταν ένα από τα πιο διασκεδαστικά παιχνίδια της φετινής χωμάτινης περιόδου.
Ο Ναδάλ ήταν και πιο σταθερός αλλά και πιο αποτελεσματικά επιθετικός απ’τον Μπέρντιχ και γι’αυτό κατάφερε να κόψει πρώτος το νήμα της νίκης. Τα στατιστικά του αριστερόχειρα από τη Μαγιόρκα ήταν για όσκαρ με μόλις 10 αβίαστα λάθη, 34 winners και εξαιρετικά ποσοστά κερδισμένων πόντων στο σερβίς.
Το πολύ δυνατό ξεκίνημα του 25χρονου Ισπανού, του έδωσε την ευκαιρία να πετύχει το break στο 1ο game (1-0) και στη συνέχεια διατηρώντας σχετικά εύκολα το σερβίς του να φτάσει στην κατάκτηση του 1ου σετ με στο 6-4 μετά από 46 λεπτά.
Στο 2ο σετ έγινε πολύ μεγάλη μάχη καθώς ο Μπέρντιχ “αναγκάστηκε” να ανεβάσει ακόμη περισσότερο το επίπεδό του, κοιτώντας στα μάτια, σε πολλές περιπτώσεις, τον Ράφαελ Ναδάλ.
Ο 26χρονος Τσέχος, Νο7 της παγκόσμιας κατάταξης, με τα φαρμακερά του forehands, ανησύχησε ακόμα και τον γρηγορότερο αμυντικό στο tour και μάλιστα κατάφερε να πάρει προβάδισμα με break στο 6ο game (4-2).
Παρόλαυτά, ο Ναδάλ δεν επέτρεψε στον Μπέρντιχ να ελπίζει και στο αμέσως επόμενο game πήρε πίσω το break (4-3), επαναφέροντας την τάξη στο court.
Τα πολύ δυνατά, γρήγορα και εντυπωσιακά ράλι έδιναν και έπαιρναν στο Centrale court με τους θεατές να δείχνουν να διασκεδάζουν πολύ απ’το θέαμα που παρουσίαζαν οι δύο άνδρες.
Κι ενώ το πιθανότερο σενάριο έδειχνε tie break, ο Ράφα Ναδάλ με ένα εντυπωσιακό 11o game, πέτυχε και νέο break (6-5), παίρνοντας τις μπάλες να σερβίρει για τη νίκη.
Μετά από τρία match points, ο αριστερόχειρας σφράγισε τη νίκη μετά από 2 ώρες και 6 λεπτά αγώνα και πήρε την πρόκριση για τους “4” καλύτερους της Ρώμης.
Εκεί θα συναντήσει τον συμπατριώτη του Νταβίντ Φερέρ ο οποίος λίγο νωρίτερα επικράτησε με 7-6(4), 6-3 του Ρισάρ Γκασκέ.
Ναδάλ και Φερέρ θα συναντηθούν για 19η φορά, με τον Ναδάλ να προηγείται 14-4 στις μεταξύ τους αναμετρήσεις. Η τελευταία ήταν πριν δύο εβδομάδες στον τελικό του Barcelona Open, εκεί όπου ο Φερέρ λίγο έλειψε να κάνει το θαύμα παίζοντας εξαιρετικά απέναντι στον κορυφαίο συμπατριώτη του, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να πάρει σετ.
