Για 8η συνεχόμενη χρονιά στη Μελβούρνη, ο Νόβακ Τζόκοβιτς θα συμμετάσχει στον 4ο γύρο του Australian Open καθώς ούτε ο φιλότιμος και δυνατός, Ντένις Ίστομιν, κατάφερε έστω να απειλήσει με το πρώτο του σετ τον Σέρβο πρωταθλητή ο οποίος στους “16” της διοργάνωσης θα συναντήσει τον Φάμπιο Φονίνι.
Την 24η συνεχόμενη νίκη του στο Melbourne Park σημείωσε ο ένας και μοναδικός Νόβακ Τζόκοβιτς.
Συνεχίζοντας απτόητος την υπεράσπιση των τριών συνεχόμενων τίτλων του στο νησί, ο Σέρβος πρωταθλητής ανεβάζει ολοένα και περισσότερο το επίπεδο του παιχνιδιού του και επιβεβαίωσε την εξαιρετική αγωνιστική και σωματική κατάσταση που βρίσκεται, στην πρώτη του σοβαρή αναμέτρηση στη Μελβούρνη, κόντρα στον Ίστομιν.
Ο 26χρονος Σέρβος, χωρίς να προβληματιστεί ιδιαίτερα, επικράτησε με 6-3, 6-3, 7-5 του άσου απ’το Ουζμπεκιστάν και προκρίθηκε στους “16” του Australian Open που τον περίμενε ο Φάμπιο Φονίνι, μετά τη μεγάλη νίκη επί του Σαμ Κουέρι με 7-5, 7-5, 6-4 λίγο νωρίτερα.
Το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης και του ταμπλό, πραγματοποίησε την καλύτερή του εμφάνιση, μέχρι στιγμής στη Μελβούρνη και έδειξε ότι όσο προχωράει στο τουρνουά, δείχνει και πιο έτοιμος για τον 4ο συνεχόμενο και 5ο συνολικά τίτλο του στο πρώτο Grand Slam της σεζόν, θέλοντας να συνεχίσει την Αυτοκρατορία του στο νησί των καγκουρό.
Ο Νόλε ήταν εξαιρετικός και μόνο στο τέλος του 3ου σετ ο Ίστομιν κατάφερε να κάνει κάτι καλό, παρακινούμενος κι απ’το κοινό στη Rod Laver Arena το οποίο, παρά την προχωρημένη ώρα (έπιασε μεσάνυχτα), ήθελε να δει περισσότερο τένις.
Επιθετικός, γρήγορος, αφοσιωμένος και με εντυπωσιακά ποσοστά από τη γραμμή του σερβίς, ο Τζόκοβιτς κυριάρχησε απόλυτα του αντιπάλου του στο court και μόνο στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα ένιωσε λίγη πίεση, εκεί όπου δέχθηκε το πρώτο και μοναδικό του break στο ματς.
Τα δύο πρώτα σετ ήταν εξαιρετικά για τον Σέρβο ο οποίος έπαιξε τένις πρωτοβουλίας και περιόρισε σε παθητικό ρόλο τον αντίπαλο του ενώ με τις πάντα ποιοτικές επιστροφές του, απειλούσε ουσιαστικά το σερβίς του Ίστομιν.
Με δύο breaks στο 1ο (2-1 και 6-3) και ένα στο 2ο (2-0), ο Σέρβος έφτασε σε ασφαλές προβάδισμα πρόκρισης με τη συμπλήρωση 70 λεπτών αγώνα.
Το 3ο σετ ήταν πιο διασκεδαστικό αφού ο Ίστομιν έδειξε διάθεση να επιτεθεί και είχε κάποιες εντυπωσιακές ενέργειες, με αποκορύφωμα ένα service game που ολοκληρώθηκε με απίστευτο winner (βίντεο παρακάτω).
Ο 27χρονος, Νο49 στον κόσμο, κατάφερε να πάρει πίσω το break (5-5) με το οποίο είχε προηγηθεί ο Τζόκοβιτς (2-1), όμως μόλις ο Σέρβος αποφάσισε να πατήσει πάλι το γκάζι, έκανε και νέο break (6-5), σερβίροντας στη συνέχεια επιτυχημένα για τη νίκη, μετά από 1 ώρα και 59 λεπτά αγώνα.
Πάντως, ο Σέρβος έχασε λίγο τη ψυχραιμία του στο τέλος και έδειξε να ενοχλείται από κάποιες αντιδράσεις του κοινού.
“Όσο προχωράει το τουρνουά, παίζω καλύτερα και είναι σημαντικό αυτό για το παιχνίδι μου” είπε ο Τζόκοβιτς ο οποίος μίλησε και για τον επόμενο αντίπαλό του, τον Φάμπιο Φονίνι: “Ο Φάμπιο είναι φίλος μου, μεγαλώσαμε μαζί. Τον ξέρω καλά. Γνωρίζουμε καλά ο ένας το παιχνίδι του άλλου. Είναι πολύ καλός παίκτης”.
Λίγο νωρίτερα, ολοκληρώθηκε ένα σπουδαίο ντέρμπι στη Ηisense Arena και αφορά το box του Τζόκοβιτς.
Ο Τόμι Ρομπρέδο, Νο17 του ταμπλό, επικράτησε με 2-6, 7-5, 6-4, 7-6(6) του Νο9, Ρισάρ Γκασκέ και σφράγισε το ραντεβού στους “16” με τον Στάνισλας Βαβρίνκα.
Ένας από τους δύο θα συναντήσει, πιθανότατα, τον Τζόκοβιτς στα προημιτελικά.
Το μαγικό service game του Ίστομιν
Παρασκευή 17/01: 3ος γύρος Australian Open
2-Djokovic (Serbia) beat Istomin (Uzbekistan) 6-3 6-3 7-5
17-Robredo (Spain) beat 9-Gasquet (France) 2-6 7-5 6-4 7-6(6)
15-Fognini (Italy) beat Querrey (U.S.) 7-5 6-4 6-4
8-Wawrinka (Switzerland) beat 28-Pospisil (Canada) WO
19-Anderson (South Africa) beat Roger-Vasselin (France) 3-6 4-6 6-3 7-6(5) 7-5
7-Berdych (Czech Republic) beat Dzumhur (Bosnia Herzegovina) 6-4 6-2 6-2
3-Ferrer (Spain) beat 29-Chardy (France) 6-2 7-6(5) 6-2
Mayer (Germany) beat 20-Janowicz (Poland) 7-5 6-2 6-2
