Με τα καλύτερα λόγια μίλησε για τον Νταβίντ Γκοφέν ο Ρότζερ Φέντερερ, μετά την μεταξύ τους αναμέτρηση για τον 4ο γύρο του Roland Garros όπου ο πιτσιρικάς από το Βέλγιο, έκλεψε τις καρδιές και τις εντυπώσεις των (τηλε)θεατών, παίζοντας για δύο σετς καλύτερα απ’τον Ελβετό Βασιλιά, πριν τελικά λυγίσει απ’την ανωτερότητα του ινδαλματός του.
Μοιάζοντας λίγο μεγαλύτερος απ’τα ball boys, ο Νταβίντ Γκοφίν κέρδισε τις καρδιές του γαλλικού κοινού στο Suzanne Lenglen αλλά και το πιο σημαντικό, τον θαυμασμό του Ρότζερ Φέντερερ, του οποίου οι αφίσες ακόμη κοσμούν το δωμάτιο του Βέλγου.
Ο 21χρονος έπαιξε με άγνοια κινδύνου απέναντι στον κορυφαίο τενίστα όλων των εποχών και για πολύ ώρα από το ξεκίνημα του ματς, στρίμωξε πολύ άσχημα τον Φέντερερ, πριν ο Ελβετός αναλάβει δράση και, εκμεταλλευόμενος και την κούραση του αντιπάλου του, φτάσει στο 5-7, 7-5, 6-2, 6-4.
Ο Γκοφίν ήταν ο νεαρότερος τενίστας στη φάση των “16” και ο πρώτος lucky looser που φτάνει τόσο μακριά σε Grand Slam τουρνουά τα τελευταία 17 χρόνια.
Αμέσως μετά το συναρπαστικού αγώνα που διήρκησε κάτι λιγότερο από τρεις ώρες, Φέντερερ και Γκοφέν μίλησαν μέσα απ’το γήπεδο σε μια πολύ ιδιαίτερη στιγμή ενώ τελειώνοντας τη συνέντευξη ο νεαρός Βέλγος αγκάλιασε τον Ελβετό με το κοινό να χειροκροτάει ενθουσιασμένο.
“Ήταν πραγματικά δύσκολο. Έπαιξε φανταστικό τένις. Έφτασα το τένις που παίζει τώρα, αργότερα στην καριέρα μου. Δεν τον ήξερα καλά αλλά τον ξέρω τώρα. Έχει πολλές προοπτικές και μπορεί να γίνει σπουδαίος τενίστας” τόνισε ο Ρότζερ Φέντερερ στο Lenglen.
Είχαν προηγηθεί οι δηλώσεις του Γκοφέν ο οποίος τόνισε: “Έχω αφίσες του Φέντερερ σε όλο το δωματιό μου. Ειμαι πολύ χαρούμενος που αγωνίστηκα εδώ και έκανα ένα καλό ματς στο Suzanne Lenglen. Ελπίζω να παίξω περισσότερα παιχνίδια σαν κι αυτό”.
Λίγο αργότερα, στην αίθουσα Τύπου του Roland Garros, ο Φέντερερ συνέχισε να πλέκει το εγκώμιο του ταλαντούχου Βέλγου.
“Πιστεύω ότι μπορεί να φτάσει μακριά. Μου έκανε τρομερή εντύπωση η απόδοσή του. Θυμήθηκα τον εαυτό μου όταν έπαιξα με τον Πατ Ράφτερ εδώ το 1999 στο ντεμπούτο μου στο Roland Garros με wild card. Κέρδισα το πρώτο σετ 7-5. Μόλις ο Γκοφέν κέρδισε το 1ο σετ 7-5, σκέφτηκα ‘ok, δεν υπάρχει πρόβλημα. Τώρα πρέπει να πάρω το ματς στα τέσσερα σετς’. Όπως ο Πατ Ράφτερ εκείνη τη χρονιά. Ο Γκοφέν με πίεσε πολύ περισσότερο απ’ότι είχε πιέσει εγώ τον Πατ. Έχασα εύκολα το 2ο, το 3ο και το 4ο σετ όμως ο Γκοφέν είχε πραγματικά πολλές ελπίδες” υπογράμμισε ο κάτοχος 16 Grand Slam τίτλων.
Το ίδιο εορταστικό, ίσως και παραπάνω, ήταν το κλίμα και στη συνέντευξη Τύπου του 21χρονου Βέλγου, Νο109 στον κόσμο.
“Δίχως αμφιβολία ήταν η καλύτερη εμπειρία της ζωής μου. Ποτέ δεν είχα παίξει σε ένα τόσο μεγάλο γήπεδο, κόντρα σε έναν από τους καλύτερους της ιστορίας. Είναι μια εμπειρία που δεν πρόκειται να ξεχάσω ποτέ” είπε χαρακτηριστικά ο Γκοφέν.
