Μια πολύ σημαντική νίκη η οποία θα του επιτρέψει να δει με άλλο μάτι τη συνέχειά του στο Σίδνευ αλλά και στο Australian Open, πέτυχε ο Μάρκος Παγδατής τα ξημερώματα της Τετάρτης. Ο 24χρονος Πρωταθλητής επικράτησε 2-0 σετ του Βίκτορ Τροίτσκι και πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Medibank International Sydney.
Τελικά η βαριά ήττα που υπέστη από τον Τόμας Μπέρντιχ την προηγούμενη εβδομάδα στο Brisbane ξεχάστηκε πολύ γρήγορα από τον Μάρκο Παγδατή ο οποίος στο Σίδνευ ξαναβρίσκει τον παλιό καλό εαυτό του.
Ο Κύπριος, Νο42 στην παγκόσμια κατάταξη, μετά από εξαιρετική εμφάνιση επικράτησε 7-5, 6-3 του Νο6 του ταμπλό και Νο29 στον κόσμο, Βίκτορ Τροίτσκι και εξασφάλισε τη συμμετοχή του στα προημιτελικά της διοργάνωσης των 372,500 δολαρίων εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον φορμαρισμένο Λέιτον Χιούιτ ο οποίος διέλυσε τον Αντρέα Σέπι με 6-0, 6-2 και επιβεβαίωσε την σπουδαία κατάσταση στην οποία βρίσκεται λίγες μόλις ημέρες πριν την έναρξη του Grand Slam στην πατρίδα του.
Σπουδαία όμως ήταν και η εμφάνιση του Παγδατή κόντρα στον Τροίτσκι. Ο Μάρκος, μετά από πολύ καιρό, είχε σε μεγάλη ημέρα το σερβίς του και αυτός ήταν ο σημαντικότερος λόγος της μεγάλης επιτυχίας του στον σημερινό αγώνα. Με μόλις 3 χαμένους πόντους στο 1ο σερβίς, ο πρωταθλητής από τη Λεμεσό σέρβιρε μεν με 54% ευστοχία στο 1ο αλλά είχε 91% κερδισμένους πόντους στο 1ο και 49% στο 2ο σερβίς.
Στο 1ο σετ ο Παγδατής πίεσε αφόρητα τον αντίπαλό του και τελικά κατάφερε να πετύχει 2 breaks από τις 9 ευκαιρίες που δημιούργησε, με τον Τροίτσκι να πετυχαίνει ένα. Στο 2ο σετ έγινε ένας πόλεμος σερβίς αλλά ο Μάρκος κατάφερε να "σπάσει" τον Σέρβο στο ξεκίνημα του σετ, και διατηρώντας σχετικά εύκολα το σερβίς του έφτασε στη νίκη μετά από 1 ώρα και 35 λεπτά.
"Σέρβιρα καλύτερα από την τελευταία φορά και είμαι πολύ χαρούμενος με αυτή τη νίκη. Πλέον είμαι πιο συγκεντρωμένος και πιο θετικός όταν βρίσκομαι μέσα στο court και αυτό μου επιτρέπει να επικεντρώνομαι στην τακτική και στο παιχνίδι μου. Νιώθω σαν όλα να μπαίνουν σιγά-σιγά στη θέση τους" τόνισε ο Παγδατής μετά τη σπουδαία επιτυχία επί του πολύ καλού Τροίτσκι.
Το επόμενο εμπόδιο για τον Μάρκο ακούει στο βαρύ όνομα Λέιτον Χιούιτ. Τέσσερις φορές πρωταθλητής στο Σίδνευ (2000-01, 2004-05), πρώην Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης (2001) και κάτοχος δύο Grand Slam τίτλων (2001-US Open, 2002-Wimbledon), ο 28χρονος Αυστραλός, Νο21 στην ATP, βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση και το έδειξε και στην αναμέτρηση με τον Σέπι όπου συνέτριψε τον Ιταλό 6-0, 6-2 σε 55 μόλις λεπτά.
Παγδατής και Χιούιτ θα συναντηθούν για 3η φορά στην καριέρα τους και για 1η μακριά από Grand Slam σκηνή. Το 2006 ο Κύπριος είχε νικήσει τον Αυστραλό στα προημιτελικά του Wimbledon με 3-1 σετ, ωστόσο ο Χιούιτ πήρε την εκδίκησή του 2 χρόνια αργότερα στον αξέχαστο αγώνα για τους "32" του Australian Open ο οποίος ολοκληρώθηκε στις 04:00 τα ξημερώματα τοπική ώρα και βρήκε νικητή τον 28χρονο με 4-6, 7-5, 7-5, 6-7(4), 6-3.
Τετάρτη 13/01: 2ος γύρος Medibank International
Luczak (Australia) beat 2-Berdych (Czech Republic) 1-6 6-4 6-2
Hewitt (Australia) beat Seppi (Italy) 6-0 6-2
Baghdatis (Cyprus) beat 6-Troicki (Serbia) 7-5 6-3
Benneteau (France) beat Dent (U.S.) 6-3 5-7 7-6
Mayer (Argentina) beat Cuevas (Uruguay) 6-4 6-2
Fish (U.S.) beat Korolev (Russia) 6-1 6-2
Gasquet (France) beat 8-Becker (Germany) 6-2 7-6(4)
Starace (Italy) beat Gimeno (Spain) 6-3 3-2 (Gimeno ret.)
