Σε έναν ασύλληπτο αγώνα διάρκειας 5 ωρών, ένας επικός Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο κέρδισε με ανατροπή τον Άντι Μάρεϊ για να δώσει στην χώρα του το προβάδισμα ενάντια στην Μεγάλη Βρετανία στα ημιτελικά του Davis Cup.
Και πάλι ματσάρα…
Έναν μήνα μετά τον επικό τους τελικό στο Ρίο, στον οποίο νίκησε αυτός που άντεξε περισσότερο, δηλαδή ο Μάρεϊ, είχαμε τη χαρά να παρακολουθήσουμε μια ακόμα ματσάρα σε μια αναμέτρηση που πλέον αποκτά θρυλικές διαστάσεις, αυτή ανάμεσα στον Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο και τον Άντι Μάρεϊ.
Mετά από έναν απίστευτο και πολύ εξουθενωτικό αγώνα 5 ωρών που μας χάρισαν αυτοί οι δύο υπερπαίκτες, τελικός νικητής σε αυτήν την τρομερή μονομαχία ήταν αυτή τη φορά ο Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο ο οποίος νίκησε τον Μάρεϊ με 6-4, 5-7, 6-7(5), 6-3, 6-4 και έκανε το 1-0 για την Αργεντινή κόντρα στην Νεγάλη Βρετανία.
Η σειρά κρίνεται στις τρεις νίκες.
Ένας Ντέλπο και πάλι ονειρικός όχι μόνο ξεδίπλωσε και πάλι το πλούσιο επιθετικό ταλέντο του αλλά δείχνει ότι πλέον αντέχει σε αγώνες πολύ μεγάλης διάρκειας και απαιτητικών αντοχών. Πολύ καλός ο Άντι, έχασε στα σημεία τη νίκη απέναντι σε έναν ισάξιο αντίπαλο.
Αν και ο Άντι ξεκίνησε δυνατά τον αγώνα, υπέπεσε σε πολλά λάθη στην συνέχεια του πρώτου σετ, με συνέπεια το υπέρ του 2-0 να μετατραπεί σε 4-3 με break υπέρ του Ντέλπο ο οποίος ήταν φρεσκότατος παρά το υπερπλήρες πρόγραμμα των τελευταίων ημερών. Το σετ κατέληξε στα χέρια του Αργεντινού με 6-4, με το φανατικό κοινό από τη χώρα του να κερδίζει και την μάχη της εξέδρας παρά το γεγονός ότι το ματς γινόταν στην Γλασκώβη.
Στο επόμενο σετ, ο Μάρεϊ χρειάστηκε να ανεβάσει επίπεδο για να κάμψει την αντίσταση του επίμονου Αργεντινού, με τους δύο παίκτες να κρατούν το σερβίς τους μέχρι το φινάλε του σετ, όπου ο Ντέλπο, επιτέλους για τον Σκωτσέζο, λύγισε. Σερβίροντας για να παραμείνει στο σετ στο 5-6, δύο αβίαστα λάθη του “Πύργου” έγειραν την πλάστιγγα υπέρ του γηπεδούχου Μάρεϊ, ο οποίος ισοφάρισε με 7-5 βάζοντας φωτιά σε ένα ματς στο οποίο είχαν ήδη συμπληρωθεί δύο ώρες αγώνα.
Το επόμενο σετ ήταν απλά “θεότρελο”… Με διάρκεια 81 ολόκληρα λεπτά, ο Μάρει γύρισε δύο φορές από break για να οδηγήσει το σετ στο tie break. Συγκεκριμένα, ο Ντελ Πότρο προηγήθηκε με 3-2 και με 5-3 αλλά απέτυχε να κλείσει το σετ, με τον Muzza να παίζει εξωπραγματικό τένις όταν έπρεπε. Έμεινε ζωντανός στην διεκδίκηση του σετ, και βρίσκοντας μερικά καταπληκτικά πρώτα σερβίς στην διαδικασία του tie break το τελείωσε με 7-6(5) και μπήκε με σούπερ ψυχολογία στο τέταρτο σετ έχοντας το 2-1 στο τσεπάκι του.
Ωστόσο, ενώ πολλοί θα πίστευαν ότι ο Ντελ Πότρο θα λύγιζε από την υπερπροσπάθεια του τρίτου σετ, μόνο αυτό δεν συνέβη. Παίζοντας ουσιαστικό τένις και εκμεταλλευόμενος όλα τα λάθη ενός αγχωμένου Άντι, προηγήθηκε με 4-1 και ισοφάρισε σε 2-2 σετ με το 6-3 με ένα υπέροχο set point τελειώνοντας όμορφα έναν πόντο στο φιλέ.
Στο κρίσιμο τελευταίο σετ, η ψυχάρα που ακούει στο όνομα Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο ολοκλήρωσε μια απίστευτα απαιτητική ανατροπή. Με ένα αλλά πάρα πολύ σημαντικό break στο 3-3 με τρομακτικό passing shot βρέθηκε μπροστά στο σκορ και αντιστεκόμενος στην πολύ δυνατή προσπάθεια του Μάρεϊ να γυρίσει τα πράγματα, κέρδισε το σετ με 6-4 και μέσα σε πανζουρλισμό από τους φανατικούς φίλους του, άλωσε τη Γλασκώβη!
Λίγο αργότερα, ο Γκουίντον Πέγια έκανε το 2-0 για την Αργεντινή και έριξε στο καναβάτσο την οιδέσποινα Μεγάλη Βρετανία μετά τη νίκη του με 3-1 σετ επί του Κάιλ Έντμουντ, με 6-7(5), 6-4, 6-4, 6-2.
Iσοπαλία στην Κροατία
Στο άλλο ζευγάρι των ημιτελικών η Γαλλία και η Κροατία είναι ισόπαλες με 1-1 με τον Ρισάρ Γκασκέ να επικρατεί του Μπόρνα Τσόριτς για το 1-0, αλλά τον Μάριν Τσίλιτς να απαντά για τους γηπεδούχους Κροάτες, νικώντας ελεγχόμενα τον Λούκας Πούιγ και ισοφαρίζοντας την σειρά.
Ο Γάλλος ξεπέρασε χωρίς απώλειες την αντίσταση του 19χρονου Κροάτη με 3-0 σετ, 6-2, 7-6(5), 6-1 σε έναν μονόλογο με μοναδική εξαίρεση το δεύτερο σετ.
Ο Ρισάρ, ο οποίος πήρε την τελευταία στιγμή τη θέση του Γκαέλ Μονφίς στην γαλλική αποστολή, ήταν καταπληκτικός σε όλη την διάρκεια του αγώνα, παρά την αβέβαιη σωματική του κατάσταση και έδειξε να επανέρχεται σε καλούς ρυθμούς ενόψει του φινάλε της σεζόν.
Κλειδί στην νίκη του Γκασκέ ήταν το break που έκανε στο 4-5 με τον Τσόριτς να σερβίρει για να κερδίσει το δεύτερο σετ το οποίο έδωσε φτερά στον Γάλλο και απογοήτευσε πολύ τον νεαρό Κροάτη.
156 πόντους κέρδισε ο Γάλλος έναντι μόλις 89 του Κροάτη στο ματς που έκανε το 1-0 για τη Γαλλία, η οποία αγωνίζεται εκτός έδρας, στο Ζαντάρ της Κροατίας.
Στο άλλο ματς της ημέρας, ο Μάριν Τσίλιτς αν και πήγε να αυτοκτονήσει στο δεύτερο σετ, τελικά επικράτησε του Λούκας Πούιγ με 6-1, 7-6(4), 2-6, 6-2.
Ο Νο1 Κροάτης στον κόσμο μπήκε πολύ δυνατά στον αγώνα, προηγούμενος με σετ και με break. Μάλιστα, στο δεύτερο σετ ήταν μπροστά δύο φορές με σπάσιμο σερβίς χάνοντας και τρία set point στο 6-5 αλλά ο επίμονος Πούιγ έκανε το 6-6 χωρίς όμως να καταφέρει το κάτι παραπάνω.
Τελικά, ο Τσίλιτς καθάρισε τον αγώνα στα 4 σετ παίρνοντας μια υπερπολύτιμη νίκη για τους γηπεδούχους ενόψει της πολύ κρίσιμης δεύτερης ημέρας των ημιτελικών.
Κώστας Αϊτάκης
