Ο 27χρονος με σπουδαία εμφάνιση και διατηρώντας τη ψυχραιμία του στα κρίσιμα τελευταία games του ημιτελικού, επικράτησε 3-6, 7-6(3), 2-6, 6-1, 6-4 του άξιου Ντελ Πότρο και για 4η συνεχόμενη χρονιά θα δώσει το παρόν στον τελικό του Roland Garros. Η μόνη διαφορά με τις τρεις προηγούμενες είναι ότι απέναντί του δεν θα βρεθεί ο "κακός του δαίμονας", Ράφαελ Ναδάλ αλλά ο δήμιος του Ισπανού, Ρόμπιν Σόντερλινγκ ο οποίος λίγο νωρίτερα λύγισε -κι αυτός στα 5 σετ- την αντίσταση του Φερνάντο Γκονζάλεζ.

Ο Ρότζερ Φέντερερ στον 20ο συνεχόμενο ημιτελικό σε Grand Slam διοργάνωση, παρέταξε όλα εκείνα τα στοιχεία τα οποία τον έχουν καθιερώσει στις συνειδήσεις των φιλάθλων του τένις, ως ο κορυφαίος τενίστας όλων των εποχών. Μπορεί να μην ξεκίνησε ιδανικά τον αγώνα, χάρη κυρίως στην εκπληκτική εκκίνηση του σπουδαίου Ντελ Πότρο, ωστόσο η γενική εμφάνιση του Ελβετού ήταν βγαλμένη από τα, όχι μακρινά, χρόνια της απόλυτης κυριαρχίας του στα court.

Αναμειγνύοντας ιδανικά τα ντελικάτα χτυπήματά του, ο Φέντερερ κατάφερνε να κερδίζει πόντους με όλους τους τρόπους και απ'όλες τις γωνιές του court. Εντυπωσιακά passing shots, backhands βγαλμένα από τα παλιά, άπιαστα dropshots και φοβερά groundstrokes με το forehand, ο Ελβετός έδειξε ότι κανείς δεν μπορεί να σταθεί απέναντί του, ούτε καν ένας εκπληκτικός Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο ο οποίος κατάφερε να "πληγώσει" αρκετές φορές τον Φέντερερ, χωρίς όμως να μπορεί να τον... σκοτώσει.

Πλέον ο Φέντερερ στέκεται αντιμέτωπος με την πιο μεγάλη πρόκληση στην καριέρα του... Την Κυριακή θα αντιμετωπίσει τον εκτός λογικής Ρόμπιν Σόντερλινγκ στον τελικό του Γαλλικού Όπεν, με στόχο την κατάκτηση του πρώτου Grand Slam της καριέρας του στο χώμα που αυτομάτως θα σημάνει και την ισοφάριση του σπουδαιότερου ρεκόρ στην ιστορία του αθλήματος: τα 14 Grand Slam του Πιτ Σάμπρας.

1ο ΣΕΤ
Κι όμως, το ξεκίνημα του ημιτελικού βρήκε τον Φέντερερ να αντιμετωπίζει σωρία προβλημάτων απέναντι στον δαιμονισμένο Ντελ Πότρο. Ο Αργεντινός με σπουδαία χτυπήματα και ελάχιστα αβίαστα λάθη, εκμεταλεύτηκε άριστα τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν και με δύο breaks, στο 5ο (3-2) και 9ο game (6-3), του εναρκτήριου σετ... βύθισε σε σιωπή το κατάμεστο από 15.000 θεατές που ήθελαν τον Φέντερερ στον τελικό.

2ο ΣΕΤ
Στο 2ο σετ ο Φέντερερ ισορρόπησε αρκετά, περιορίζοντας στο ελάχιστο τα αβίαστα λάθη του ενώ παίρνοντας περισσότερες επιθετικές πρωτοβουλίες κατάφερε να μην απειληθεί αλλά και να μην απειλήσει... Αποτέλεσμα; Οι δύο άνδρες έλυσαν τις διαφορές τους στο tie break εκεί όπου ο Ελβετός πιστοποίησε την χαώδη διαφορά εμπειρίας και ποιότητας που τον χωρίζει από τον εφτά χρόνια νεότερο Λατινοαμερικάνο. Ο Φέντερερ έφτασε γρήγορα και απλά στο 7-3 κατακτώντας το 2ο σετ στην "παράταση" και ισοφαρίζοντας σε 1-1.

3ο ΣΕΤ
Παρά την απώλεια του 2ου σετ, ο πανήψυλος (1.98μ.) Αργεντινός δεν "μάσησε" και επιμένοντας να αμφισβητεί τη "Βασιλεία" του Ρότζερ Φέντερερ, κατατρόπωσε τον Ελβετό στο τρίτο κομμάτι του παιχνιδιού. Με θανατηφόρα σερβίς και τους διπλάσιους winners (12 έναντι 6), o Ντελ Πότρο κατέκτησε το 3ο σετ με 6-2, μετατρέποντας σε break τις 2 από τις 4 ευκαιρίες που δημιούργησε, σε αντίθεση με τον Φέντερερ που δεν απείλησε καθόλου.

4ο ΣΕΤ
Ο Ντελ Πότρο έδειχνε ικανός να πετύχει ακόμη μια μεγάλη έκπληξη στο Παρίσι... Ο Φέντερερ όμως δεν είχε πει την τελευταία του κουβέντα και περίμενε καρτερικά την ευκαιρία του. Ανεβάζοντας κατακόρυφα τα ποσοστά του στο 1ο σερβίς και παίρνοντας την απόφαση να επιτεθεί, ο Ελβετός πλήρωσε με το ίδιο νόμισμα τον Αργεντινό, πετυχαίνοντας δύο break στο κουρασμένο σερβίς του 20χρονου και ισοφάρισε και πάλι τον ημιτελικό σε 2-2.

5ο ΣΕΤ
Οι δύο τενίστες ισορροπούσαν σε σχοινί με τους θεατές να δείχνουν σαφή προτίμηση στον Φέντερερ, το όνομα του οποίου έχει τραγούδι στα χείλη τους. "Ρότζερ, Ρότζερ" οι ιαχές στο Philippe Chatrier και ο Ελβετός φαίνεται να είχε πάρει μπροστά. Το επιβεβαίωσε άλλωστε με το break που πέτυχε στο 1ο μόλις game του καθοριστικού σετ. Μέχρι το 6ο game, όλα κυλούσαν φυσιολογικά με τον Φέντερερ να διατηρεί εύκολα το σερβίς του και τον Ντελ Πότρο να παρουσιάζεται κουρασμένος.... Σε εκείνο το σημείο όμως ένα ανεπανάληπτο ξέσπασμα του Ντελ Πότρο, έφερε τα πάνω κάτω στον ημιτελικό και με το break (3-3) επανέφερε τις ισορροπίες...

Προσωρινά όμως γιατί ο αποφασισμένος Φέντερερ, δεν είχε πει την τελευταία του κουβέντα. Στο αμέσως επόμενο game, το 7ο, το Νο2 του κόσμου πήρε και πάλι προβάδισμα με break και δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω... Μετά από 3 ωρές και 29 λεπτά εντυπωσιακού αγώνα, ο Ελβετός Βασιλιάς πήρε το εισιτήριο για τον 4ο συνεχόμενο τελικό στο Roland Garros και 19ο συνολικά στην καριέρα του (ισοφάρισε τον Ιβάν Λεντλ)...

Εκεί όπου θα προσπαθήσει να πείσει και τους πιο δύσπιστους στην ερώτηση του ενός εκατομμυρίου: "Ποιός είναι ο κορυφαίος τενίστας όλων των εποχών;"

"Έχω ένα σπουδαίο ρεκόρ απέναντί του όμως έπαιξε ένα φανταστικό παιχνίδι κόντρα στον Γκονζάλεζ. Του αξίζουν πολλά συγχαρητήρια γιατί νίκησε και τον Ράφα" δήλωσε ο Φέντερερ για τον Σόντερλινγκ.

Μερικά από τα καλύτερα στιγμιότυπα

ROLAND GARROS MEN'S DRAW